Ο πόλεμος στο Ιράν καταστρέφει τη ζήτηση πετρελαίου
Ο πόλεμος στο Ιράν καταστρέφει τη ζήτηση πετρελαίου. Θα μπορούσε επίσης να πυροδοτήσει μια στροφή προς την καθαρή ενέργεια;
Καθώς η πετρελαϊκή κρίση βαθαίνει σε όλο τον κόσμο, τα νοικοκυριά και οι βιομηχανίες χρησιμοποιούν λιγότερα ορυκτά καύσιμα - ίσως και μόνιμα.
Με τη μέση τιμή της βενζίνης στις Ηνωμένες Πολιτείες να ξεπερνά τα 4,50 δολάρια το γαλόνι - αύξηση περίπου 40% από την έναρξη του πολέμου στο Ιράν στα τέλη Φεβρουαρίου - οι Αμερικανοί μπαίνουν λιγότερο συχνά στα αυτοκίνητά τους και αντ' αυτού μπαίνουν σε τρένα και λεωφορεία. Έχει ανακηρυχθεί η μεγαλύτερη διαταραχή του εφοδιασμού με πετρέλαιο στην ιστορία, με τους οδηγούς των ΗΠΑ να πληρώνουν 45 δισεκατομμύρια δολάρια περισσότερα για βενζίνη και ντίζελ σε σύγκριση με πέρυσι. Περίπου το 44% των ενηλίκων των ΗΠΑ λένε ότι έχουν μειώσει την οδήγηση λόγω των υψηλών τιμών της βενζίνης, σύμφωνα με έρευνα στα τέλη Απριλίου από τα ABC News, The Washington Post και Ipsos.
Σε πόλεις σε όλη τη χώρα , από το Σινσινάτι μέχρι το Λος Άντζελες , παρατηρείται αυξανόμενος αριθμός ατόμων που χρησιμοποιούν τα μέσα μαζικής μεταφοράς . Οι πωλήσεις μεταχειρισμένων ηλεκτρικών οχημάτων και υβριδικών αυτοκινήτων έχουν αυξηθεί σημαντικά τους τελευταίους δύο μήνες. Οι άνθρωποι αντικαθιστούν τις μετακινήσεις με αυτοκίνητο με ποδήλατα και σκούτερ . Σιδηρόδρομοι όπως η Amtrak έχουν αναφέρει περισσότερους επιβάτες από το συνηθισμένο . Ωστόσο, μεγάλο μέρος της Αμερικής είναι χτισμένο γύρω από αυτοκινητόδρομους και προάστια, γεγονός που καθιστά δύσκολη την εναλλακτική μεταφορά. Έτσι, πολλοί άνθρωποι μειώνουν την οδήγηση χωρίς να εγκαταλείπουν τα οχήματά τους, χρησιμοποιώντας κοινόχρηστα αυτοκίνητα , ενοποιώντας τις δουλειές τους ή εργαζόμενοι εξ αποστάσεως πιο συχνά .
Θα μπορούσε να είναι η αρχή μιας πράσινης, παγκόσμιας αλλαγής, σύμφωνα με ορισμένους ειδικούς - ακόμη και αν οι περισσότεροι Αμερικανοί τελικά καταλήξουν να επιστρέψουν στα αυτοκίνητά τους. Αυτό συμβαίνει επειδή η κρίση πλήττει περισσότερο την Ασία, η οποία προβλεπόταν να ευθύνεται σχεδόν για όλη την αύξηση της χρήσης πετρελαίου και φυσικού αερίου τις επόμενες δεκαετίες, αλλά τώρα επανεξετάζει την εξάρτησή της από τα ορυκτά καύσιμα.
«Αν η Ασία γυρίσει και πει, Όχι, δεν πρόκειται να αναπτυχθούμε με ορυκτά καύσιμα, θα αναπτυχθούμε με ηλεκτροτεχνολογία, αυτό σημαίνει ότι τα ορυκτά καύσιμα θα κορυφωθούν νωρίτερα από ό,τι νομίζουμε», δήλωσε ο Daan Walter, ο οποίος ηγείται της στρατηγικής έρευνας για το μέλλον της ενέργειας για το think tank Ember. «Είναι πολύ πιθανό ότι αν αυτή η κρίση συνεχίσει να είναι τόσο άσχημη όσο είναι, και δούμε αυτή τη μετατροπή να συμβαίνει, τότε ζούμε αυτή τη στιγμή στη χρονιά αιχμής του πετρελαίου, και η ζήτηση δεν θα επιστρέψει ποτέ στο επίπεδο που ήταν λίγο πριν το κλείσιμο του Ορμούζ».
Με περίπου το 20% των παγκόσμιων αποστολών πετρελαίου να έχουν φραγεί στα Στενά του Ορμούζ, τα νοικοκυριά και οι βιομηχανίες έχουν βρει τρόπους να χρησιμοποιούν λιγότερο από αυτό. Αυτό μπορεί να δημιουργήσει αυτό που οι οικονομολόγοι αποκαλούν «καταστροφή της ζήτησης» για πετρέλαιο - που σημαίνει ότι ο κόσμος απλά δεν θα χρειάζεται τόσο πολύ όσο παλιά. Το φαινόμενο συμβαίνει ήδη σε όλο τον κόσμο, σύμφωνα με τον Διεθνή Οργανισμό Ενέργειας. Την περασμένη εβδομάδα, ο οργανισμός επανέλαβε ότι η ζήτηση για πετρέλαιο καταστρέφεται , προβλέποντας συρρίκνωση 420.000 βαρελιών την ημέρα φέτος. Είναι μια θετική πλευρά σε μια κατά τα άλλα ζοφερή κατάσταση: Οι κρίσεις τιμών που προκαλούνται από τις συγκρούσεις στη Μέση Ανατολή ωθούν τους ανθρώπους μακριά από τα ορυκτά καύσιμα.
Ενώ οι άνθρωποι μερικές φορές χρησιμοποιούν τη φράση «καταστροφή της ζήτησης» ως έναν δραματικό τρόπο για να αναφερθούν σε μια βραχυπρόθεσμη πτώση της ζήτησης, η φράση περιγράφει με μεγαλύτερη ακρίβεια μια βαθύτερη οικονομική μετατόπιση. «Για μένα, ο όρος καταστροφή της ζήτησης έχει νόημα μόνο αν μιλάμε για κάτι μακροπρόθεσμο. Δηλαδή, έχει πραγματικά καταστρέψει την πηγή της ζήτησης», δήλωσε ο Kenneth Gillingham, καθηγητής περιβαλλοντικής και ενεργειακής οικονομίας στο Πανεπιστήμιο Yale.
Η καταστροφή της παγκόσμιας ζήτησης πετρελαίου έχει συγκεντρωθεί στην Ασία και όχι στις ΗΠΑ, όπου ο συνολικός πλούτος της χώρας επιτρέπει στους ανθρώπους να πληρώνουν περισσότερα για καύσιμα σε σχέση με το μεγαλύτερο μέρος του κόσμου, ακόμη και όταν αυτό επιβαρύνει τους προϋπολογισμούς των Αμερικανών με χαμηλό και μεσαίο εισόδημα. Τα εργοστάσια στην Ιαπωνία παράγουν λιγότερα πετροχημικά προϊόντα - η ζήτηση για νάφθα, που χρησιμοποιείται για την κατασκευή πλαστικών και χημικών ουσιών, μειώθηκε κατά 1/4 σε ετήσια βάση - ενισχύοντας τη «μακροπρόθεσμη πτωτική τάση» της χώρας στη ζήτηση πετρελαίου, σύμφωνα με τον Διεθνή Οργανισμό Ενέργειας. Η έκθεσή του σημειώνει ότι η ζήτηση βενζίνης στη Νότια Κορέα μειώθηκε κατά περίπου 5% καθώς οι τιμές αυξήθηκαν στα πρατήρια, υποδηλώνοντας ότι οι αλλαγές συμπεριφοράς συμβάλλουν επίσης στην καταστροφή της ζήτησης. Καθώς η κρίση στη Μέση Ανατολή επιδεινώθηκε, ο πρόεδρος της Νότιας Κορέας, Lee Jae Myung, ζήτησε μια απότομη στροφή προς τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας , λέγοντας: «Το μέλλον μας θα διατρέξει σοβαρό κίνδυνο εάν συνεχίσουμε να βασιζόμαστε στα ορυκτά καύσιμα».
Χώρες και εταιρείες μειώνουν επίσης την κατανάλωση πετρελαίου ως απάντηση στην κρίση. Το Πακιστάν, οι Φιλιππίνες και η Σρι Λάνκα έχουν εισαγάγει τετραήμερες εργάσιμες εβδομάδες για να ενθαρρύνουν λιγότερες μετακινήσεις.
Σε ποιο βαθμό θα διατηρηθούν αυτές οι προσαρμογές εξοικονόμησης καυσίμων είναι ένα ανοιχτό ερώτημα. Ο Πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ έχει υποσχεθεί ότι οι τιμές του πετρελαίου θα «πέσουν σαν πέτρα» μόλις τελειώσει ο πόλεμος στο Ιράν. Αλλά ακόμη και μετά την επανέναρξη της ναυτιλίας μέσω του Στενού του Ορμούζ, οι προμήθειες πετρελαίου θα μπορούσαν να παραμείνουν περιορισμένες για μήνες, καθώς οι εγκαταστάσεις επισκευάζονται και τα πηγάδια ξαναλειτουργούν. Ο πόλεμος στο Ιράν είναι επίσης το δεύτερο πετρελαϊκό σοκ τα τελευταία χρόνια, μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία το 2022, και οι ειδικοί λένε ότι αυτό το μοτίβο πετρελαϊκών κρίσεων είναι πιο πιθανό να οδηγήσει σε παρατεταμένη πτώση της ζήτησης.
«Αν οι τιμές είναι χαμηλές για πολύ μεγάλο χρονικό διάστημα και μετά πάθεις ένα σοκ, είναι εύκολο να το θεωρήσεις όχι και τόσο σημαντικό, ότι δεν πρόκειται να ξανασυμβεί. Αλλά αν συνεχίσεις να παθαίνεις σοκ, τότε σκέφτεσαι:Ίσως θα έπρεπε να αρχίσω να σκέφτομαι να κάνω κάποιες αλλαγές», είπε ο Gillingham.
Μια έκθεση από την Ember , την οποία συνέγραψε ο Walter, υποστηρίζει ότι το «δίδυμο σοκ ορυκτών καυσίμων» της δεκαετίας του 2020 ανοίγει νέες πολιτικές δυνατότητες, όπως ακριβώς οι διπλές πετρελαϊκές κρίσεις της δεκαετίας του 1970 ώθησαν σε επενδύσεις στην ενεργειακή απόδοση και την πυρηνική ενέργεια. «Οι παραλληλισμοί με τις πετρελαϊκές κρίσεις της δεκαετίας του 1970 είναι εντυπωσιακοί. Αλλά εξίσου εντυπωσιακή είναι και η διαφορά», γράφουν οι συγγραφείς. «Για πρώτη φορά, υπάρχουν κλιμακούμενες, ανταγωνιστικές ως προς το κόστος εναλλακτικές λύσεις. Η ηλιακή ενέργεια, η αιολική ενέργεια, οι μπαταρίες, τα ηλεκτρικά οχήματα και άλλες ηλεκτροτεχνολογίες προσφέρουν μια μόνιμη διέξοδο από την εξάρτηση από τα ορυκτά καύσιμα».
Η έκθεση προβλέπει ότι η Ασία, η οποία έχει πληγεί περισσότερο από την τρέχουσα πετρελαϊκή κρίση, θα επιταχύνει την ηλεκτροδότηση, στρεφόμενη σε ηλεκτρικά οχήματα και απωθώντας το υγροποιημένο φυσικό αέριο από την παραγωγή ενέργειας. Το πρώτο σημάδι που μπορεί ήδη να συμβαίνει: Μετά την έναρξη της εκστρατείας βομβαρδισμών τον Μάρτιο, οι εξαγωγές ηλιακής ενέργειας, μπαταριών και ηλεκτρικών οχημάτων της Κίνας αυξήθηκαν κατακόρυφα.
«Πραγματικά κλονίζει χώρες και εταιρείες σε όλο τον κόσμο από αυτόν τον εφησυχασμό της σκέψης ότι υπάρχει ένας δρόμος επιστροφής σε ένα κανονικό σταθερό σύστημα ορυκτών καυσίμων», δήλωσε ο Walter. «Η εξάρτηση από τις εισαγωγές είναι απίστευτα επικίνδυνη αυτή τη στιγμή και η δεύτερη κρίση το επιβεβαιώνει αυτό».
Και μερικές από τις νέες ρουτίνες που υιοθετούν οι άνθρωποι κατά τη διάρκεια της πετρελαϊκής κρίσης θα μπορούσαν να αντέξουν. «Ένα σοκ όπως η μεγάλη αύξηση στις τιμές της βενζίνης ή ένας σεισμός που κλείνει έναν αυτοκινητόδρομο, είναι πραγματικά χρήσιμο για να πειστούν οι άνθρωποι να αλλάξουν συμπεριφορά», δήλωσε η Σούζαν Χάντι, καθηγήτρια περιβαλλοντικής επιστήμης και πολιτικής στο Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, στο Ντέιβις. «Είναι πραγματικά δύσκολο να πείσεις τους ανθρώπους να αλλάξουν συμπεριφορά χωρίς τέτοιου είδους σοκ - όχι ότι θέλουμε να συμβούν αυτά τα πράγματα, αλλά αυτό είναι που ωθεί την αλλαγή συμπεριφοράς». Όταν μια γέφυρα που κατέρρευσε ανοίξει ξανά, για παράδειγμα, οι περισσότεροι άνθρωποι θα επιστρέψουν στην οδήγηση, αλλά μερικοί από αυτούς θα διατηρήσουν τη νέα τους ρουτίνα, είπε.
Τι καθορίζει, λοιπόν, αν μια συνήθεια θα παραμείνει; Εξαρτάται από το τι αρχίζει να αρέσει στους ανθρώπους, είπε ο Handy. Οι άνθρωποι μπορεί να συνειδητοποιήσουν ότι απολαμβάνουν την ποδηλασία στην πόλη ή το διάβασμα στο λεωφορείο, αντί να κάθονται πίσω από το τιμόνι στην κίνηση, όταν έχουν λόγο να το δοκιμάσουν. «Νομίζω ότι πιθανότατα υπάρχουν περισσότερες εναλλακτικές λύσεις εκεί έξω από ό,τι αντιλαμβάνονται οι άνθρωποι ή οι εναλλακτικές λύσεις μπορεί να είναι καλύτερες από ό,τι αντιλαμβάνονται», είπε ο Handy. Η αύξηση των τιμών μπορεί επίσης να ωθήσει τους ανθρώπους να υιοθετήσουν πιο ενεργειακά αποδοτικά οχήματα ή συσκευές, δεσμεύοντάς τους σε χαμηλότερη κατανάλωση καυσίμων στο μέλλον.
Φυσικά, οι Αμερικανοί εξακολουθούν να οδηγούν πολύ - και πιθανότατα θα συνεχίσουν να το κάνουν. «Έχουμε δει τις τιμές του πετρελαίου να ανεβαίνουν και να κατεβαίνουν πολλές φορές στην ιστορία μας, ακόμη και στη πρόσφατη ιστορία», είπε ο Gillingham. «Γενικά, αυτές οι βραχυπρόθεσμες συμπεριφορές τείνουν να επιστρέφουν εκεί που ήταν πριν».
Αλλά στην παγκόσμια εικόνα, φαίνεται όλο και πιο πιθανό ότι η δεύτερη πετρελαϊκή κρίση μέσα σε 5 χρόνια, σε μια στιγμή που οι εναλλακτικές λύσεις στα ορυκτά καύσιμα γίνονται φθηνότερες και διαδεδομένες, μπορεί να οδηγήσει σε πιο διαρκείς αλλαγές, επιταχύνοντας την παρακμή του πετρελαίου - και την άνοδο καθαρότερων υποκατάστατων.
Όπως έγραψε η συγγραφέας Rebecca Solnit σε ένα πρόσφατο ενημερωτικό δελτίο : «Τι θα γινόταν αν σε μια δεκαετία ή έναν αιώνα οι άνθρωποι θυμούνται αυτό ως το σημείο που ο κόσμος πραγματικά θα απομακρυνόταν από αυτόν τον βρώμικο, διιφθαρμένο, αναξιόπιστο, καταστροφικό πόρο;»
Γεωδίφης με πληροφορίες από τη σελίδα grist.org
περισσότερα,
https://grist.org/economics/iran-war-oil-demand-destruction-renewable-gas/
.jpg)
