Οι οροσειρές της Ελλάδας χάνουν το χειμερινό χιόνι γρηγορότερα
Όρος Γράμμος, Ελλάδα. Από τον Κωνσταντή Αλεξόπουλο / Ελληνικό Ορεινό Παρατηρητήριο.
Η χιονοκάλυψη στα ελληνικά βουνά έχει μειωθεί κατά το ήμισυ σε τέσσερις δεκαετίες, σύμφωνα με μελέτη
Η χιονοκάλυψη στα βουνά της Ελλάδας - μια σημαντική πηγή νερού για τις κοινότητες, τη γεωργία και τα φυσικά οικοσυστήματα κατά τους ξηρούς καλοκαιρινούς μήνες- έχει μειωθεί κατά το ήμισυ τις τελευταίες 4 δεκαετίες, σύμφωνα με μελέτη.
Μια διεθνής ομάδα ερευνητών, με επικεφαλής το Πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ, χρησιμοποίησε έναν συνδυασμό δορυφορικών εικόνων, κλιματικών δεδομένων, χαρτών εδάφους και τεχνητής νοημοσύνης για να αναλύσει πώς οι αυξανόμενες θερμοκρασίες στην περιοχή της Μεσογείου έχουν επηρεάσει την χιονοκάλυψη στα βουνά της Ελλάδας - μια περιοχή που έχει μελετηθεί πολύ λιγότερο από άλλες οροσειρές της Ευρώπης, όπως οι Άλπεις ή τα Πυρηναία.
Χρησιμοποιώντας το εργαλείο που ανέπτυξαν, το snowMapper , οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η χιονοκάλυψη έχει μειωθεί κατά 58% τα τελευταία 40 χρόνια και ότι η κλίμακα της μείωσης έχει επιταχυνθεί από τις αρχές του αιώνα. Επιπλέον, η χιονοκάλυψη ξεκινά αργότερα και τελειώνει νωρίτερα.
Τα αποτελέσματά τους, που δημοσιεύονται στο περιοδικό The Cryosphere , υποδηλώνουν ότι η απώλεια της χιονοκάλυψης οφείλεται στην αύξηση της θερμοκρασίας και όχι σε μια αλλαγή στην ποσότητα των βροχοπτώσεων. Ο θερμότερος αέρας σημαίνει ότι περισσότερες βροχοπτώσεις πέφτουν ως βροχή αντί για χιόνι σε μεγάλα υψόμετρα, στερώντας από τα κατάντη ποτάμια την παροχή νερού «αργής απελευθέρωσης» που παρέχει το χιόνι.
Όρος Τύμφη, Ελλάδα. Από τον: Κωνσταντή Αλεξόπουλο / Ελληνικό Ορειβατικό Παρατηρητήριο.
«Το χιόνι είναι σαν μια φυσική δεξαμενή», δήλωσε ο πρώτος συγγραφέας Κωνσταντής Αλεξόπουλος από το Ινστιτούτο Πολικών Ερευνών Scott Polar Research (SPRI) του Κέιμπριτζ.
«Είναι σαν να βάζεις χρήματα στον λογαριασμό ταμιευτηρίου σου αντί να τα ξοδεύεις αμέσως. Αν αποθηκεύσεις αυτά τα χρήματα για λίγο, εισπράττουν τόκους και αξίζουν περισσότερο όταν τα χρειάζεσαι. Και επειδή το χιόνι λιώνει αργά αντί να ξεπλένεται σαν τη βροχή, είναι πολύτιμο - για άρδευση, υδροηλεκτρική ενέργεια και οικιακές ανάγκες νερού - κατά τους ζεστούς και ξηρούς καλοκαιρινούς μήνες, καθώς διατηρεί τα ποτάμια, τις λίμνες και τα υπόγεια ύδατα γεμάτα.»
Για να ποσοτικοποιήσουν τον βαθμό απώλειας χιονοκάλυψης, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν δορυφορικές εικόνες από αποστολές της NASA και της ESA για να δείξουν πού υπήρχε ή δεν υπήρχε χιόνι τις καθαρές ημέρες μεταξύ 1984 και 2025. Ωστόσο, δεδομένου ότι η νεφοκάλυψη ή οι σκιές συχνά κρύβουν μια καθαρή θέα, η ομάδα χρησιμοποίησε μια τεχνική τεχνητής νοημοσύνης που ονομάζεται μηχανική μάθηση για να βοηθήσει στην κάλυψη των πολλών κενών.
Χρησιμοποίησαν σύνολα δεδομένων για το ευρωπαϊκό κλίμα και το ψηφιακό έδαφος για να βοηθήσουν στην προσομοίωση της πιθανής χιονοκάλυψης σε μια δεδομένη συννεφιασμένη ημέρα, με βάση τη θερμοκρασία, τα δεδομένα βροχόπτωσης, το υψόμετρο και το εάν υπήρχε χιόνι προηγουμένως.
Ο αλγόριθμος μηχανικής μάθησης που εφάρμοσαν εκπαιδεύτηκε σε χιλιάδες επίγειες παρατηρήσεις χιονιού που συλλέχθηκαν από μετεωρολογικούς σταθμούς στις Άλπεις και τα Πυρηναία.
Το αποτέλεσμα είναι ένα εργαλείο που παρέχει καθημερινά χάρτες χιονοκάλυψης με ανάλυση 100 μέτρων για δέκα από τους υψηλότερους ορεινούς όγκους της Ελλάδας από το 1984 έως το 2025. Οι ερευνητές λένε ότι παρόλο που μέρος των δεδομένων για το snowMapper προήλθε από αλλού στην Ευρώπη, το εργαλείο λειτούργησε με ακρίβεια στην Ελλάδα, γεγονός που υποδηλώνει ότι το snowMapper θα μπορούσε να είναι χρήσιμο και σε άλλες οροσειρές παγκοσμίως όπου τα δεδομένα είναι ελάχιστα.
Όρος Τύμφη, Ελλάδα. Από τον Κωνσταντίνο Σοφικίτη / Ελληνικό Ορεινό Παρατηρητήριο.
«Είναι ζωτικής σημασίας να κατανοήσουμε πώς αλλάζουν οι διαδικασίες του χιονιού, ωστόσο οι περισσότερες οροσειρές σε όλο τον κόσμο δεν έχουν μεγάλη επίγεια παρακολούθηση», δήλωσε ο Αλεξόπουλος, ο οποίος είναι επίσης συνδεδεμένος με το Εθνικό Αστεροσκοπείο Αθηνών και συνιδρυτής του Ελληνικού Ορεινού Παρατηρητηρίου.
«Το μοντέλο μας είναι εδώ για να λύσει αυτό το πρόβλημα, καθώς μπορεί να λειτουργήσει με ακρίβεια για περιοχές χωρίς καμία τοπική επίγεια πληροφορία.»
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι η Ελλάδα χάνει το χειμερινό χιόνι γρηγορότερα από τις περισσότερες άλλες οροσειρές, κάτι που θα μπορούσε να έχει σοβαρές επιπτώσεις στις κοινότητες, τη γεωργία και τη φύση. Ο βαθμός της παρατηρούμενης απώλειας χιονιού και η άνοδος της θερμοκρασίας βρίσκονται εκτός των ορίων της κανονικής κλιματικής μεταβλητότητας.
«Η θερμοκρασία ελέγχει πόση από την βροχόπτωση θα πέσει ως χιόνι και όχι ως βροχή, και πόσο θα διαρκέσει αυτό το χιόνι μόλις πέσει στο έδαφος», δήλωσε ο συν-συγγραφέας καθηγητής Ian Willis, επίσης από το SPRI. «Έτσι, καθώς οι θερμοκρασίες συνεχίζουν να αυξάνονται, λιγότερο χιόνι θα συσσωρεύεται στο έδαφος εξαρχής, και ό,τι συσσωρεύεται θα λιώνει επίσης πιο γρήγορα».
Η απώλεια της χιονοκάλυψης από τα βουνά του κόσμου είναι ένας ακόμη βασικός δείκτης του πώς η κλιματική αλλαγή συνεχίζει να επηρεάζει αρνητικά τον φυσικό κόσμο, ειδικά σε μέρη όπως η Ελλάδα, όπου οι λεκάνες απορροής είναι μικρές, οι θερμοκρασίες του χειμώνα είναι ήδη κοντά στους μηδέν βαθμούς και το λιώσιμο του χιονιού βοηθά στην προστασία από την ξηρασία τους ζεστούς καλοκαιρινούς μήνες.
Βαρδούσια Όρη, Ελλάδα. Από τον Κωνσταντίνο Σοφικίτη / Ελληνικό Ορειβατικό Παρατηρητήριο.
Στο μέλλον, οι ερευνητές θα εργαστούν για να μετατρέψουν τα αποτελέσματά τους σχετικά με την κάλυψη χιονιού σε μια ανάλυση των αλλαγών όγκου στο σύστημα ύδρευσης και να προβλέψουν τι θα μπορούσε να συμβεί στη διαθεσιμότητα νερού μέχρι το τέλος του αιώνα.
Γεωδίφης με πληροφορίες από τη σελίδα phys.org
περισσότερα,
Greek mountain snow cover halved in past four decades due to regional warming, The Cryosphere (2026). DOI: 10.5194/tc-20-2209-2026
The Cryosphere
Πανεπιστήμιο του Κέιμπριτζ
https://phys.org/news/2026-04-greek-mountains-halved-decades.html
.jpg)
