«Αποτυχημένη έκρηξη»
Σάο Ζόρζε, Αζόρες, Πορτογαλία. Από giuliogroebert I IG.
Γιγαντιαίο «αόρατο» κύμα μάγματος προκάλεσε χιλιάδες σεισμούς κάτω από ένα νησί του Ατλαντικού, συγκλόνισε ένα πορτογαλικό νησί προτού σταματήσει μυστηριωδώς λίγο πριν την έκρηξη.
Βαθιά κάτω από το νησί Σάο Ζόρζε της Πορτογαλίας, ένα τεράστιο κύμα μάγματος ανέβηκε σιωπηλά προς τα πάνω από 20 χιλιόμετρα κάτω από την επιφάνεια το 2022, προκαλώντας χιλιάδες σεισμούς και εγείροντας για λίγο φόβους για ηφαιστειακή έκρηξη. Οι επιστήμονες ανακάλυψαν ότι το λιωμένο πέτρωμα ανέβηκε εκπληκτικά γρήγορα - αρκετά γρήγορα για να γεμίσει 32.000 πισίνες ολυμπιακών διαστάσεων - πριν σταματήσει μόλις 1,6 χιλιόμετρα κάτω από την επιφάνεια, σε αυτό που οι ερευνητές αποκαλούν «αποτυχημένη έκρηξη».
Ένα κρυφό ποτάμι μάγματος ξεχύθηκε κάτω από το νησί Σάο Ζόρζε στις Αζόρες το 2022, προκαλώντας χιλιάδες σεισμούς και ανυψώνοντας την επιφάνεια του νησιού κατά 6 εκατοστά. Από Shutterstock.
Αόρατο μάγμα παραλίγο να εκραγεί στο νησί
Τον Μάρτιο του 2022, χιλιάδες σεισμοί έπληξαν το νησί Σάο Ζόρζε στο αρχιπέλαγος των Αζορών της Πορτογαλίας, αφού ένα τεράστιο σώμα μάγματος (λιωμένου βράχου) αναδύθηκε από τα βάθη του εδάφους, σύμφωνα με νέα μελέτη με επικεφαλής ερευνητές του UCL (University College London). Το μάγμα ταξίδεψε από βάθος μεγαλύτερο των 20 χιλιομέτρων κάτω από την επιφάνεια της Γης πριν σταματήσει μόλις 1,6 χιλιόμετρα κάτω από το νησί, αποφεύγοντας οριακά μια έκρηξη.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι μεγάλο μέρος της ανόδου του μάγματος συνέβη ήσυχα, με σχετικά μικρή σεισμική δραστηριότητα κατά την άνοδό του. Οι περισσότεροι σεισμοί σημειώθηκαν μόνο αφού το μάγμα σταμάτησε να κινείται προς τα πάνω. Η τεράστια διείσδυση εκτυλίχθηκε μέσα σε λίγες μόνο ημέρες και περιελάμβανε αρκετό μάγμα για να γεμίσει περίπου 32.000 πισίνες ολυμπιακών διαστάσεων.
Ο επικεφαλής συγγραφέας Δρ. Στίβεν Χικς του UCL Earth Sciences δήλωσε: «Αυτή ήταν μια αθόρυβη διείσδυση. Το μάγμα κινήθηκε γρήγορα μέσα από τον φλοιό, αλλά μεγάλο μέρος του ταξιδιού του ήταν αθόρυβο, γεγονός που καθιστά δύσκολη την πρόβλεψη για το εάν θα συμβεί έκρηξη».
Οι επιστήμονες ανακατασκευάζουν το κίνημα του κρυμμένου μάγματος
Στην έρευνα, που δημοσιεύτηκε στο Nature Communications , συμμετείχε μια διεθνής ομάδα που συνδύασε διάφορες μεθόδους για την παρακολούθηση της υπόγειας διαδρομής του μάγματος. Οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν σεισμογράφους τοποθετημένους τόσο στην ξηρά όσο και στον πυθμένα του Ατλαντικού για να εντοπίσουν τη σεισμική δραστηριότητα. Ανέλυσαν επίσης μετρήσεις από δορυφόρους και GPS για να παρακολουθήσουν πώς μετατοπίστηκε η επιφάνεια του νησιού κατά τη διάρκεια του συμβάντος.
Δορυφορικά δεδομένα αποκάλυψαν ότι το έδαφος πάνω από το ηφαίστειο ανέβηκε κατά περίπου 6 εκατοστά, επιβεβαιώνοντας ότι το μάγμα είχε εισέλθει στον ρηχό φλοιό κάτω από το νησί. Ωστόσο, το μάγμα δεν έφτασε ποτέ στην επιφάνεια, δημιουργώντας αυτό που οι επιστήμονες αποκαλούν «αποτυχημένη έκρηξη».
Αυτές οι υπόγειες διεισδύσεις είναι σημαντικές επειδή βοηθούν στην κατασκευή και την αναμόρφωση των ηφαιστειακών νησιών με την πάροδο του χρόνου. Οι ερευνητές λένε ότι οι εξαιρετικά λεπτομερείς χάρτες σεισμών που δημιουργήθηκαν κατά τη διάρκεια της μελέτης παρέχουν νέα στοιχεία για το πώς συμβαίνουν αυτές οι γεωλογικές αλλαγές.
Η ζώνη ρηγμάτων μπορεί να απέτρεψε μια έκρηξη
Το μάγμα ταξίδεψε προς τα πάνω μέσα από ένα από τα σημαντικότερα συστήματα ρηγμάτων του νησιού Σάο Χόρχε, γνωστό ως Ζώνη Ρηγμάτων Πίκο ντο Καρβάο. Προηγούμενες γεωλογικές μελέτες είχαν δείξει ότι αυτό το ρήγμα έχει προκαλέσει ισχυρούς σεισμούς στο παρελθόν. Ωστόσο, κατά τη διάρκεια των αναταραχών του 2022, το ανερχόμενο μάγμα προκάλεσε χιλιάδες μικρότερους σεισμούς συγκεντρωμένους κατά μήκος του ρήγματος αντί για έναν μεγάλο σεισμό.
Οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η ζώνη του ρήγματος πιθανότατα λειτούργησε ως μια οδός που οδήγησε το μάγμα προς τα πάνω. Ταυτόχρονα, μπορεί επίσης να επέτρεψε σε αέρια και υγρά να διαφύγουν πλευρικά, μειώνοντας την πίεση μέσα στο μάγμα και εμποδίζοντας την έκρηξή του.
Ο επικεφαλής συγγραφέας Δρ. Πάμπλο Τζ. Γκονζάλες από το Ισπανικό Εθνικό Συμβούλιο Έρευνας (IPNA-CSIC) στην Τενερίφη δήλωσε: «Το ρήγμα λειτούργησε τόσο ως αυτοκινητόδρομος όσο και ως διαρροή. Βοήθησε στην άνοδο του μάγματος, αλλά μπορεί επίσης να εμπόδισε μια έκρηξη».
Νέες ενδείξεις για την πρόγνωση ηφαιστείων
Τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι οι μεγάλες διεισδύσεις μάγματος μπορούν να συμβούν γρήγορα και με περιορισμένα προειδοποιητικά σημάδια. Η μελέτη υπογραμμίζει επίσης πώς τα μεγάλα γεωλογικά ρήγματα μπορούν να επηρεάσουν έντονα το αν το μάγμα θα εκραγεί ή θα παγιδευτεί στο υπέδαφος. Οι ερευνητές λένε ότι αυτές οι πληροφορίες θα μπορούσαν να βελτιώσουν την πρόβλεψη μελλοντικών ηφαιστειακών κινδύνων.
Ο Δρ. Ρικάρντο Ραμάλχο του Πανεπιστημίου του Κάρντιφ, συν-συγγραφέας της μελέτης, δήλωσε: «Αυτή η μελέτη υποστήριξε τις τοπικές αρχές στην αξιολόγηση μιας πιθανής ηφαιστειακής απειλής, υπογραμμίζοντας την αξία του συνδυασμού χερσαίων και υπεράκτιων γεωφυσικών δεδομένων για την ακριβή ανίχνευση και εντοπισμό σεισμικών γεγονότων και παραμόρφωσης του εδάφους».
Η καθηγήτρια Ana Ferreira του UCL Earth Sciences πρόσθεσε: «Η εξασφάλιση επείγουσας χρηματοδότησης από το NERC για την πρόσβαση σε εξοπλισμό από την Εγκατάσταση Γεωφυσικού Εξοπλισμού (GEF), παράλληλα με την πρόσθετη υποστήριξη από την Πορτογαλία, ήταν μια τεράστια συλλογική προσπάθεια και ένα σαφές παράδειγμα διακρατικής συνεργασίας μεταξύ ακαδημαϊκών και πολιτικών ιδρυμάτων στην Πορτογαλία, το Ηνωμένο Βασίλειο και την Ισπανία».
Το έργο έλαβε χρηματοδότηση από το Συμβούλιο Έρευνας Φυσικού Περιβάλλοντος (NERC, Ηνωμένο Βασίλειο), το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο Έρευνας (ERC), το Fundação para a Ciência ea Tecnologia (FCT, Πορτογαλία), το Agencia Estatal de Investigación (Ισπανία) και την Περιφερειακή Κυβέρνηση των Αζορών. Υποστήριξη υπεράκτιας ανάπτυξης παρείχε το Πορτογαλικό Ναυτικό (Marinha Portuguesa), ενώ ο γεωφυσικός εξοπλισμός προήλθε από την Εγκατάσταση Γεωφυσικού Εξοπλισμού του NERC (GEF).
Τα ιδρύματα που συμμετείχαν στην έρευνα περιελάμβαναν το UCL, το Ισπανικό Εθνικό Ερευνητικό Συμβούλιο (IPNA-CSIC), το Πανεπιστήμιο του Κάρντιφ, το Πανεπιστήμιο του Μάντσεστερ, το Universidade de Lisboa (Πορτογαλία), το Ινστιτούτο Politécnico de Lisboa (Πορτογαλία), το Πανεπιστήμιο της Évora (Πορτογαλία), το Πανεπιστήμιο Beira Interior (Πορτογαλία), το Centro de Lisboa (Πορτογαλία) Açores (CIVISA, Πορτογαλία), Ερευνητικό Ινστιτούτο Ηφαιστειολογίας και Αξιολόγησης Κινδύνων (IVAR), Πανεπιστήμιο των Αζορών (UAc), Πανεπιστήμιο του Αλγκάρβε (Πορτογαλία), Instituto Português do Mar e da Atmosfera (IPMA, Πορτογαλία), Κέντρο AIR (Πορτογαλία) και C4G (Πορτογαλία).
Γεωδίφης με πληροφορίες από τη σελίδα sciencedaily
περισσότερα,
Stephen P. Hicks, Pablo J. Gonzalez, Anthony Lomax, Ana M. G. Ferreira, Ricardo S. Ramalho, Neil C. Mitchell, Graça Silveira, Nuno Afonso Dias, João Fontiela, Rui Fernandes, Susana Custódio, Maria Tsekhmistrenko, Virgilio Mendes, Adriano Pimentel, Rita Silva, Gonçalo Prates, William Sturgeon, Augustin Marignier, Fernando Carrilho, Rui Marques, Miguel Miranda, Arturo M. Garcia. Fault-mediated magma propagation and triggered seismicity revealed by the 2022 São Jorge Azores unrest. Nature Communications, 2026; 17 (1) DOI: 10.1038/s41467-026-71668-6
Πανεπιστημιακό Κολλέγιο Λονδίνου- University College London
https://www.sciencedaily.com/releases/2026/05/260513221803.htm#google_vignette