Σκόνη από τέφρα από το Ruang

Η ισχυρή έκρηξη σήκωσε στάχτη ψηλά στην ατμόσφαιρα και εξαπλώθηκε τέφρα και άλλα ηφαιστειακά συντρίμμια σε όλο το μικρό νησί στην Ινδονησία.

Το Ruang είναι ένα μικρό ηφαιστειακό νησί στο τόξο των νησιών Sangihe στο βόρειο Sulawesi της Ινδονησίας, το οποίο φιλοξενεί περίπου 800 ανθρώπους. Αργά στις 16 Απριλίου 2024, το βουνό βρυχήθηκε, εξαπολύοντας μια σειρά από εκρηκτικές εκρήξεις που, κατά καιρούς, έστελναν νέφη τέφρας και αερίου να υψώνονται ψηλά στη στρατόσφαιρα.Η έκρηξη βομβάρδισε επίσης το νησί με τέφρα , μικρά βότσαλα λαπίλι και λεπτά θραύσματα κονιοποιημένου βράχου που ονομάζονται τέφρα.

Το ζευγάρι των δορυφορικών εικόνων Landsat  παραπάνω υπογραμμίζει πώς η έκρηξη μεταμόρφωσε το τοπίο. Το OLI-2 (Operational Land Imager-2) κατέγραψε μια εικόνα στις 12 Απριλίου (πάνω) που δείχνει την πλούσια πράσινη βλάστηση του Ruang πριν από την έκρηξη. η εικόνα OLI (Operational Land Imager), που αποκτήθηκε στις 20 Απριλίου (κάτω), δείχνει την ίδια περιοχή αφού τα ηφαιστειακά συντρίμμια είχαν καλύψει το νησί. Η εικόνα δείχνει επίσης σημάδια πυροκλαστικών ροών -καταστροφικούς χείμαρρους καυτής τέφρας, βράχου, χώματος και αερίο-που ξεχύθηκαν στις πλαγιές του βουνού και άφησαν πυκνές αποθέσεις στη βάση.

Οι οικισμοί στη βόρεια πλευρά του νησιού ήταν από τους πιο σκληρούς που επλήγησαν από ηφαιστειακά συντρίμμια. Στη δυτική πλευρά, η τέφρα κάλυπτε επίσης το Laingpatehi, το μεγαλύτερο χωριό του νησιού. Τα φωτεινά λευκά χαρακτηριστικά που κρύβουν τμήματα του νησιού είναι πιθανότατα περαστικά σύννεφα, αν και μερικά από αυτά θα μπορούσαν να είναι ηφαιστειακά λοφία που εκπέμπονται από το ηφαίστειο που είναι ακόμα ενεργό.

Σύμφωνα με τις αρχικές εκτιμήσεις της Badan Nasional Penanggulangan Bencana (BNPB), της υπηρεσίας διαχείρισης καταστροφών της Ινδονησίας, ισχυρή τέφρα και θραύσματα ηφαιστειακών πετρωμάτων προκάλεσαν σοβαρές ζημιές ή κατέστρεψαν περισσότερα από 500 σπίτια. Προκάλεσε επίσης ζημιές σε καλλιέργειες και αγροκτήματα.

Η τέφρα αποτελούσε κίνδυνο για την αεροπορία, προκαλώντας εκτεταμένες ακυρώσεις και εκτροπές πτήσεων. Οι αρχές έκλεισαν το διεθνές αεροδρόμιο Sam Ratulangi στην κοντινή πρωτεύουσα της επαρχίας Manado λόγω της τέφρας, εμποδίζοντας τα ταξίδια για χιλιάδες ανθρώπους. Το αεροδρόμιο άνοιξε ξανά στις 22 Απριλίου, αφού οι βροχοπτώσεις παρέσυραν τέφρα στον διάδρομο προσγείωσης και αφού η BNPB μείωσε το επίπεδο συναγερμού για το ηφαίστειο.

Ένας γεωστατικός δορυφόρος που λειτουργεί από τη Μετεωρολογική Υπηρεσία της Ιαπωνίας και δορυφόροι σε πολική τροχιά που λειτουργούν από τη NASA και την NOAA παρατήρησαν όλοι στάχτη και διοξείδιο του θείου που ρέει από το Ruang καθώς εξερράγη το ηφαίστειο.

Σύμφωνα με τον Ghassan Taha, έναν ατμοσφαιρικό επιστήμονα στο Goddard Space Flight Center της NASA, δεδομένα από το  Ozone Mapping and Profiler Suite (OMPS) Limb Profiler (LP) δείχνουν ότι το ηφαιστειακό λοφίο έφτασε σε ύψος περίπου 20 χιλιομέτρων (12 μίλια) και στην στρατόσφαιρα, το δεύτερο στρώμα της ατμόσφαιρας πάνω από το έδαφος. Οι επιστήμονες της ατμόσφαιρας παρακολουθούν την ποσότητα σωματιδίων και αερίων που τα ηφαίστεια εγχέουν στη στρατόσφαιρα, επειδή το υλικό που φτάνει σε αυτό το ύψος μπορεί να εξαπλωθεί ευρέως και να έχει παγκόσμιες επιπτώσεις στο κλίμα.

«Αναμένουμε να δούμε σωματίδια αερολύματος να κυκλοφορούν στη στρατόσφαιρα για εβδομάδες, αν όχι μήνες», είπε ο Taha.

Τις τελευταίες δεκαετίες, οι ηφαιστειακές εκρήξεις έχουν εγχύσει υλικό στη στρατόσφαιρα περίπου μία φορά το χρόνο. Ωστόσο, η έγχυση τουλάχιστον 5 teragrams διοξειδίου του θείου απαιτείται γενικά για να παραχθούν αρκετά σωματίδια αερολύματος για να αλλάξει προσωρινά η ανακλαστικότητα της ανώτερης ατμόσφαιρας, σύμφωνα με τους κλιματολόγους. Στις περισσότερες περιπτώσεις, η ποσότητα του υλικού που φτάνει στη στρατόσφαιρα ήταν μέτρια και κάτω από αυτό το όριο.

Μετά την έκρηξη στο Ruang, ένας υπέρυθρος αισθητήρας στον γεωστατικό δορυφόρο Himawari μέτρησε συνολική εκπομπή περίπου 0,5 teragrams διοξειδίου του θείου στις 17 Απριλίου, σύμφωνα με τον Simon Carn, ηφαιστειολόγο στο Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο του Michigan. Την επόμενη μέρα, άλλοι δορυφόροι μέτρησαν περίπου 0,3 τεραγραμμάρια. «Η πραγματική εκπομπή διοξειδίου του θείου ήταν πιθανώς μεταξύ 0,3 και 0,5 teragrams, πολύ κάτω από το όριο για σημαντικές κλιματικές επιπτώσεις», είπε ο Carn.

Η έκρηξη του όρους Πινατούμπο στις Φιλιππίνες το 1991, η οποία προκάλεσε παγκόσμια ψύξη περίπου 0,5 βαθμών Κελσίου για περίπου ένα χρόνο, απελευθέρωσε περίπου 20 τεραγραμμάρια διοξειδίου του θείου στη στρατόσφαιρα. Πιο πρόσφατα, η έκρηξη Hunga Tonga-Hunga Ha'apai του 2022 έκανε το ίδιο με περίπου 0,5 έως 1 teragram.

Το Ruang, του οποίου το όνομα σημαίνει «χώρος» ή «δωμάτιο» στην τοπική γλώσσα Bugis, έχει μακρά ιστορία εκρήξεων και είναι ένα από τα πιο ενεργά και επικίνδυνα ηφαίστεια της Ινδονησίας. Μεγάλες εκρηκτικές εκρήξεις έχουν συμβεί το 1634, το 1670, το 1843, το 1871, το 1904, το 1956 και το 2002, σύμφωνα με το Παγκόσμιο Πρόγραμμα Ηφαιστειότητας .Η έκρηξη του 1871 προκάλεσε ένα τσουνάμι που κατέστρεψε ένα χωριό σε ένα κοντινό νησί και προκάλεσε εκατοντάδες θανάτους.

Οι αξιωματούχοι προειδοποίησαν ότι η έκρηξη του 2024 θα μπορούσε να προκαλέσει λαχάρ —ηφαιστειακές λασποροές— καθώς η βροχή αναμιγνύεται με την πεσμένη τέφρα τις επόμενες ημέρες και εβδομάδες. Η έκρηξη αύξησε επίσης φόβους για πιθανά τσουνάμι από ηφαιστειακές ροές που εισέρχονται στη θάλασσα, προκαλώντας πολλαπλές προειδοποιήσεις για τσουνάμι, αν και δεν έχουν σημειωθεί σημαντικά σύμφωνα με την τοπική ηφαιστειακή έρευνα (PVMBG) και την BNPB. Οι αρχές της Ινδονησίας συντόνισαν την εκκένωση περισσότερων από 16.000 κατοίκων από περιοχές που κινδυνεύουν περισσότερο από πυροκλαστικές ροές, πτώσεις τέφρας και τσουνάμι. Από τότε που ξεκίνησε η έκρηξη, δεν έχουν αναφερθεί θάνατοι ή τραυματισμοί.

Γεωδίφης με πληροφορίες από το Παρατηρητήριο της Γης

Εικόνες του Παρατηρητηρίου Γης της NASA από τον Michala Garrison, χρησιμοποιώντας δεδομένα Landsat από το Γεωλογικό Ινστιτούτο των ΗΠΑ . Ιστορία του Adam Voiland .

https://earthobservatory.nasa.gov/images/152716/a-blanket-of-ash-from-ruang