Η Γη θα μοιάζει πολύ διαφορετική σε εκατομμύρια χρόνια

Ρίξε μια ματιά. Ηπειροι που συγκρούονται.Μια σύλληψη μιας υπερηπείρου στη Γη. Από Mark Garlick / Science Photo Library / Getty Images.

«Σκεφτείτε τον εαυτό σας ως νεκρό. Έχετε ζήσει τη ζωή σας. Τώρα, πάρε ό,τι έχει απομείνει και ζήσε το σωστά».Marcus Aurelius.

Το έδαφος κινείται.

Είναι μια κίνηση υφέρπουσα, αλλά σημαντική. Πριν από περίπου 200 εκατομμύρια χρόνια, μια μοναδική, εξαιρετική υπερήπειρος που ονομάζεται Πανγαία κυριαρχούσε στη Γη . Τελικά, οι χερσαίες μάζες έσπασαν και διαλύθηκαν, δημιουργώντας τον κόσμο που βλέπουμε σήμερα . Ωστόσο, οι ήπειροι δεν έπαψαν ποτέ να παρασύρονται. Και σε περίπου 250 εκατομμύρια χρόνια, οι προσομοιώσεις υπολογιστών υποδηλώνουν ότι μια υπερήπειρος μπορεί να επικρατήσει ξανά.

«Μπορεί να καταλήξει να μοιάζει πολύ με την Πανγαία όταν οι δεινόσαυροι τριγυρνούσαν», είπε στο Mashable η Hannah Davies, γεωλόγος στο Γερμανικό Ερευνητικό Κέντρο Γεωεπιστημών GFZ που ερευνά τις μελλοντικές ηπειρωτικές αλλαγές.

Αν και είναι βέβαιο ότι οι ήπειροι έχουν μεταναστεύσει και συνεχίζουν να μεταναστεύουν -λόγω της υπεροχής στοιχείων από πετρώματα, απολιθώματα, την εφαρμογή και το σχήμα των ηπείρων μας και πέρα ​​από αυτήν - είναι ακόμα αβέβαιο πώς ακριβώς θα συμβεί μια τέτοια τεράστια γεωλογική αλλαγή στο μακρινό μέλλον. 

Ωστόσο, οι οπτικοποιήσεις που έγιναν δυνατές με τους σύγχρονους υπολογιστές έδωσαν στους επιστήμονες μια βελτιωμένη άποψη για το γεωλογικό μέλλον του πλανήτη μας. Καθώς μαθαίνουμε περισσότερα για τη συμπεριφορά των τεκτονικών πλακών της Γης (πάνω στις οποίες κινούνται οι ήπειροι) και πώς εξελίχθηκε ο πλανήτης μας στο παρελθόν, αυτά τα μοντέλα θα γίνονται καλύτερα, τόνισε ο Davies. (Άλλοι τύποι μοντελοποίησης της επιστήμης της γης, όπως η κλιματική μοντελοποίηση, έχουν αποδειχθεί εξαιρετικά ακριβείς.)

«Δεν έχω καμία αμφιβολία ότι θα δούμε μια άλλη υπερήπειρο», δήλωσε στο Mashable ο Damian Nance, ομότιμος καθηγητής γεωλογίας από το Πανεπιστήμιο του Οχάιο. "Έχω πολλές ερωτήσεις σχετικά με το πότε μπορεί να συμβεί αυτό και πώς μπορεί να μοιάζει. Η κριτική επιτροπή είναι ακόμα έξω."

 «Δεν έχω καμία αμφιβολία ότι θα δούμε άλλη μια υπερήπειρο».

Αυτή τη στιγμή υπάρχουν περίπου τέσσερις κορυφαίες υποψήφιες ιδέες για την επόμενη, μακρινή υπερήπειρο. 

Το παρακάτω animation, που δημιουργήθηκε χρησιμοποιώντας λογισμικό που κατασκευάζει και απεικονίζει τη γεωλογική δραστηριότητα στη Γη, δείχνει μια υπερήπειρο, που ονομάζεται "Aurica", που σχηματίζεται κοντά στον ισημερινό της Γης. Ο Ειρηνικός Ωκεανός κλείνει και τελικά κλείνει και ο Ατλαντικός. Ορισμένες διαδικτυακές πλατφόρμες ενδέχεται να μην εμφανίζουν το παρακάτω βίντεο. Εάν ναι, εδώ είναι μια έκδοση του YouTube.

Σε ένα άλλο σενάριο υπερηπείρου που ονομάζεται "Amasia", οι σημερινές ήπειροι παρασύρονται προς τα βόρεια, εκτός από την Ανταρκτική , και συγκεντρώνονται γύρω από τον Βόρειο Πόλο. Κάτω από ένα διαφορετικό γεωλογικό καθεστώς που ονομάζεται "Novopangea", όπου οι ήπειροι συνεχίζουν σε μεγάλο βαθμό να κινούνται όπως είναι σήμερα, ο Ατλαντικός Ωκεανός συνεχίζει να εξαπλώνεται, αλλά ο εκτεταμένος Ειρηνικός κλείνει.

Ένας τέταρτος κορυφαίος υποψήφιος υπερήπειρος είναι ο τροπικός "Pangea Ultima", όπου οι ήπειροι σχηματίζονται γύρω από έναν Ατλαντικό που σταματά να εξαπλώνεται. Πέρυσι, μια ομάδα επιστημόνων χρησιμοποίησε έναν υπερυπολογιστή για να μοντελοποιήσει το κλίμα σε μια υπερήπειρο όπως η Pangea Ultima και ανακάλυψε ότι θα φιλοξενούσε αφιλόξενα επιφανειακά περιβάλλοντα (λόγω της έκρηξης ηφαιστείου , της ζέστης στις τροπικές περιοχές και της έλλειψης θαλάσσιας ψύξης στο φουσκωμένο εσωτερικό). Χωρίς να εξελιχθούν, πολλά είδη πιθανότατα δεν θα μπορούσαν να επιβιώσουν σε μεγάλο μέρος της καμένης επιφάνειας.

Γεωδίφης με πληροφορίες από τον Mark Kaufman  

https://mashable.com/article/earth-future-supercontinent