Η προσωρινή λίμνη της κοιλάδας του θανάτου;

Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν δορυφορικά δεδομένα για να υπολογίσουν το βάθος του νερού σε αυτό το παροδικό σώμα γλυκού νερού.

Η Κοιλάδα του Θανάτου της Καλιφόρνια, το πιο ξηρό μέρος στη Βόρεια Αμερική, φιλοξενεί μια εφήμερη λίμνη από τα τέλη του 2023. Μια ανάλυση της NASA υπολόγισε πρόσφατα τα βάθη του νερού στην προσωρινή λίμνη για αρκετές εβδομάδες τον Φεβρουάριο και τον Μάρτιο του 2024, καταδεικνύοντας τις δυνατότητες των ΗΠΑ-Γαλλικού Δορυφόρου Surface Water and Ocean Topography ( SWOT ), ο οποίος εκτοξεύτηκε τον Δεκέμβριο του 2022.

Η ανάλυση διαπίστωσε ότι τα βάθη του νερού στη λίμνη κυμαίνονταν από περίπου 1 μέτρο έως λιγότερο από 0,5 μέτρα κατά τη διάρκεια περίπου έξι εβδομάδων. Αυτή η περίοδος περιελάμβανε μια σειρά από καταιγίδες που σάρωσαν την Καλιφόρνια, φέρνοντας ποσά ρεκόρ βροχοπτώσεων.

Η σειρά εικόνων (πάνω) και κινούμενων εικόνων (παρακάτω), με βάση δεδομένα από το SWOT, δείχνουν μερικές από αυτές τις αλλαγές στο βάθος του νερού της λίμνης. Οι βαθύτερες περιοχές είναι μπλε και οι πιο ρηχές είναι κίτρινες.

Για να εκτιμήσουν το βάθος της λίμνης, που είναι άτυπα γνωστή ως Lake Manly, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν δεδομένα στάθμης του νερού που συλλέχθηκαν από το SWOT και αφαίρεσαν τις αντίστοιχες πληροφορίες υψομετρικής γης από το Γεωλογικό Ινστιτούτο των ΗΠΑ για τη λεκάνη Badwater.

Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι τα επίπεδα του νερού διέφεραν στο χώρο και στο χρόνο κατά τη διάρκεια περίπου 10 ημερών μεταξύ των παρατηρήσεων SWOT. Αμέσως μετά από μια σειρά καταιγίδων στις αρχές Φεβρουαρίου, η προσωρινή λίμνη είχε μήκος περίπου 10 χιλιόμετρα και πλάτος 5 χιλιόμετρα. Κάθε pixel στην εικόνα αντιπροσωπεύει μια περιοχή που είναι περίπου 100 μέτρα επί 100 μέτρα.

«Αυτό είναι ένα πραγματικά ωραίο παράδειγμα του πώς το SWOT μπορεί να παρακολουθεί πώς λειτουργούν τα μοναδικά συστήματα λιμνών», δήλωσε ο Tamlin Pavelsky, επικεφαλής της επιστήμης γλυκών υδάτων της NASA για το SWOT και υδρολόγος στο Πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνας, Chapel Hill.

Σε αντίθεση με πολλές λίμνες σε όλο τον κόσμο, η λίμνη της Κοιλάδας του Θανάτου είναι προσωρινή και σχετικά ρηχή και οι ισχυροί άνεμοι είναι αρκετοί για να μετακινήσουν το σώμα του γλυκού νερού μερικά μίλια, όπως συνέβη από τις 29 Φεβρουαρίου έως τις 2 Μαρτίου. Δεδομένου ότι δεν υπάρχει συνήθως νερό στη λεκάνη του Badwater , οι ερευνητές δεν διαθέτουν μόνιμα όργανα για τη μελέτη του νερού σε αυτήν την περιοχή. Το SWOT μπορεί να καλύψει το κενό δεδομένων για όταν μέρη όπως αυτό, και άλλα σε όλο τον κόσμο, πλημμυρίσουν.

Από λίγο μετά την εκτόξευση, το SWOT μετράει το ύψος σχεδόν όλων των υδάτων στην επιφάνεια της Γης, αναπτύσσοντας μια από τις πιο λεπτομερείς και ολοκληρωμένες απόψεις των ωκεανών, των λιμνών και των ποταμών του γλυκού νερού του πλανήτη. Όχι μόνο ο δορυφόρος μπορεί να ανιχνεύσει την έκταση του νερού, όπως άλλοι δορυφόροι, αλλά το SWOT είναι επίσης σε θέση να μετρήσει τα επίπεδα της επιφάνειας του νερού. Σε συνδυασμό με άλλους τύπους πληροφοριών, οι μετρήσεις SWOT μπορούν να δώσουν δεδομένα βάθους νερού για χαρακτηριστικά της ενδοχώρας, όπως λίμνες και ποτάμια.

Η επιστημονική ομάδα SWOT πραγματοποιεί τις μετρήσεις της χρησιμοποιώντας το όργανο Ka-band Radar Interferometer ( KaRIn ). Με δύο κεραίες απλωμένες σε απόσταση 10 μέτρων μεταξύ τους σε ένα βραχίονα, το KaRIn παράγει ένα ζεύγος λωρίδων δεδομένων καθώς κάνει κύκλους γύρω από την υδρόγειο, αναπηδώντας παλμούς ραντάρ από τις επιφάνειες νερού για τη συλλογή πληροφοριών για το ύψος της επιφάνειας.

«Δεν έχουμε πετάξει ποτέ ξανά ένα ραντάρ Ka-band όπως το όργανο KaRIn σε δορυφόρο», είπε ο Pavelsky, επομένως τα δεδομένα που αντιπροσωπεύονται από το παραπάνω γράφημα είναι επίσης σημαντικά για τους επιστήμονες και τους μηχανικούς να κατανοήσουν καλύτερα πώς λειτουργεί αυτό το είδος ραντάρ από την τροχιά. .

Γεωδίφης με πληροφορίες από το Παρατηρητήριο της Γης

Εικόνα του Παρατηρητηρίου της Γης της NASA από τη Lauren Dauphin, χρησιμοποιώντας δεδομένα SWOT που παρέχονται από την επιστημονική ομάδα SWOT και δεδομένα Landsat από το Γεωλογικό Ινστιτούτο των ΗΠΑ . Ιστορία της Τζέιν Λι (Εργαστήριο Αεριωθούμενης Προώθησης της NASA).

https://earthobservatory.nasa.gov/images/152645/how-deep-was-death-valleys-temporary-lake