Ποιοι παράγοντες οδήγησαν την Ανθρώπινη Εξέλιξη;

Το κρανίο του Homo Heidelbergensis.Από το εργαστήριο  Duckworth Laboratory.

Σύμφωνα με μια έκθεση του περιοδικού Cosmos , η Laura van Holstein από το Πανεπιστήμιο του Cambridge και οι συνεργάτες της εξέτασαν τον ρυθμό εξέλιξης των ειδών ανθρωποειδών σε μια περίοδο 5 εκατομμυρίων ετών.

 Πρώτα, η Van Holstein δημιούργησε μια βάση δεδομένων με τα 385 γνωστά είδη ανθρωποειδών και στη συνέχεια μοντελοποίησε ένα χρονοδιάγραμμα για την εμφάνιση και την εξαφάνιση των ειδών για να συμπληρώσει το ημιτελές αρχείο απολιθωμάτων. 

Τα σπονδυλωτά, σημείωσε, συνήθως εξελίσσονται για να γεμίσουν «κόγχες» στο περιβάλλον. Για παράδειγμα, τα δόντια ενός πρώιμου είδους ανθρωποειδών μπορεί να έχουν προσαρμοστεί για να τρώνε διαφορετικά τρόφιμα. «Το μοτίβο που βλέπουμε σε πολλούς πρώιμους ανθρωπίνους είναι παρόμοιο με όλα τα άλλα θηλαστικά», είπε ο Van Holstein. 

«Οι ρυθμοί ειδογένεσης αυξάνονται και μετά είναι σταθεροί, οπότε τα ποσοστά εξαφάνισης αρχίζουν να αυξάνονται. Αυτό υποδηλώνει ότι ο ανταγωνισμός μεταξύ των ειδών ήταν ένας σημαντικός εξελικτικός παράγοντας», είπε. 

Αλλά στην ομάδα Homo , εξήγησε, αυτή η τάση αντιστράφηκε. «Όσο περισσότερα είδη Homo υπήρχαν, τόσο υψηλότερο ήταν το ποσοστό ειδογένεσης», είπε. «Έτσι, όταν αυτές οι κόγχες γέμισαν, κάτι ώθησε ακόμη περισσότερα είδη να αναδυθούν». 

Η ικανότητα προσαρμογής της συμπεριφοράς, εξήγησε, όπως η χρήση εργαλείων ή φωτιάς ή η υιοθέτηση νέων τεχνικών κυνηγιού, μπορεί να επέτρεψε στα είδη Homo να δημιουργήσουν νέες οικολογικές θέσεις γρήγορα, χωρίς να χρειάζεται να επιβιώσουν από την εξέλιξη νέων σχεδίων σώματος. 

Διαβάστε το αρχικό επιστημονικό άρθρο σχετικά με αυτήν την έρευνα στο Nature Ecology & Evolution.

 

Γεωδίφης με πληροφορίες από την σελίδα archaeology.org

Diversity-dependent speciation and extinction in hominins

Laura A. van Holstein & Robert A. Foley 

Nature Ecology & Evolution (2024) 

https://www.nature.com/articles/s41559-024-02390-z

https://www.archaeology.org/news/12333-240419-human-evolution-competition