Οργανικό υλικό από βιομάζα 3,5 δισεκατομμυρίων ετών;

«Πρέπει να κατανοήσουμε τον Κόσμο όπως είναι και να μην συγχέουμε πώς είναι με το πώς θέλουμε να είναι», Carl Sagan (1934-1996).

Μελέτη αναλύει οργανικό υλικό από βιομάζα 3,5 δισεκατομμυρίων ετών.

Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο του Γκέτινγκεν χρησιμοποιούν τεχνικές υψηλής ανάλυσης για να εντοπίσουν την προέλευση και τη σύνθεση μιας βιομάζας 3,5 δισεκατομμυρίων ετών.

Το Pilbara Craton στη Δυτική Αυστραλία είναι ένα από τα λίγα μέρη στη γη όπου μπορούν να βρεθούν τα ίχνη των πρώτων οργανισμών.

Το κρατόνι είναι ένας αρχαίος αρχαϊκός φλοιός με εύρος ημερομηνιών μεταξύ 3,8 και 2,7 δισεκατομμύρια χρόνια, που μπορεί κάποτε να ήταν μέρος της υπερηπείρου Vaalbara ή της ηπείρου της Ουρ.

Μια νέα μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Precambrian Research, ανέλυσε το θειικό βάριο (γνωστά ως πετρώματα βαρίτη) από μια περιοχή  γνωστή ως Σχηματισμός Ντρέσεερ.

Ο σχηματισμός Dresser ανήκει στο κάτω μέρος του Ομίλου Warrawoona και εκτίθεται στον Θόλο του Βόρειου Πόλου στη Δυτική Αυστραλία. Περιλαμβάνει μια ποικιλία λιθολογιών, συμπεριλαμβανομένων των μεταηφαιστειακών και μεταιζηματογενών πετρωμάτων και των υδροθερμικών κοιτασμάτων.

Χρησιμοποιώντας φασματοσκοπία πυρηνικού μαγνητικού συντονισμού (NMR) και λεπτή δομή απορρόφησης ακτίνων Χ κοντά στην άκρη (NEXAFS), οι ερευνητές εντόπισαν μικροσκοπικά μικρά σωματίδια στα δείγματα βράχου που αποτελούν ίχνη μικροβιακής ζωής.

Η μελέτη υποδηλώνει ότι τα σωματίδια πιθανότατα εναποτέθηκαν ως ίζημα στα νερά μέσα σε μια αρχαία καλντέρα, ενώ μερικά πρέπει να μεταφέρθηκαν και άλλαξαν από υδροθερμικά νερά σε περιοχές ηφαιστειακής δραστηριότητας.

Αναλύοντας διάφορα ισότοπα άνθρακα, οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι διαφορετικοί τύποι μικροοργανισμών ζούσαν ήδη στην περιοχή της ηφαιστειακής δραστηριότητας, παρόμοιοι με αυτούς που βρίσκονται σήμερα σε ισλανδικούς θερμοπίδακες ή σε θερμές πηγές στο Εθνικό Πάρκο Yellowstone.

Η Lena Weimann, από το Κέντρο Γεωεπιστημών του Πανεπιστημίου του Γκέτινγκεν, δήλωσε: «Ήταν πολύ συναρπαστικό να μπορέσουμε να συνδυάσουμε μια σειρά από τεχνικές υψηλής ανάλυσης, οι οποίες μας επέτρεψαν να αντλήσουμε πληροφορίες σχετικά με την ιστορία του τρόπου με τον οποίο εναποτέθηκαν τα οργανικά σωματίδια και την προέλευσή τους. Όπως δείχνουν τα ευρήματά μας, τα αρχικά ίχνη των πρώτων οργανισμών μπορούν ακόμα να βρεθούν ακόμη και από εξαιρετικά παλιό υλικό».

Γεωδίφης  με πληροφορίες από το Πανεπιστήμιο του Γκέτινγκεν

περισσότερα,

Weimann, L. et al. Carbonaceous matter in ~3.5 Ga black bedded barite from the Dresser Formation (Pilbara Craton, Western Australia) – insights into organic cycling on the juvenile Earth. Precambrian Research (2024). DOI: 10.1016/j.precamres.2024.107321

https://www.uni-goettingen.de/