Αν υπήρχε το Olympus Mons στη Γη, θα ήταν δυνατό να αναρριχηθεί;

Αν το Olympus Mons, το μεγαλύτερο ηφαίστειο του ηλιακού μας συστήματος, μεταφερόταν με μαγικό τρόπο στη Γη, θα ήταν πράγματι δυνατό για περιπετειώδεις ψυχές να επιχειρήσουν την ανάβαση. Ωστόσο, θα ήταν ένα εξαιρετικό κατόρθωμα που απαιτεί υπεράνθρωπη αντοχή, εξειδικευμένο εξοπλισμό και προσεκτικό σχεδιασμό.

Το Olympus Mons είναι ένα ασπιδωτό ηφαίστειο που χαρακτηρίζεται από πολύ ήπιες εκρήξεις. Η εκρηκτικότητα μιας ηφαιστειακής έκρηξης καθορίζεται από το μάγμα που εκρήγνυται. Το μάγμα που είναι πολύ παχύρρευστο παράγει εκρηκτικές εκρήξεις επειδή τα αέρια παγιδεύονται στο παχύρρευστο υγρό.

Οι επιστήμονες υποστηρίζουν ότι το μέγεθος του Olympus Mons οφείλεται όχι μόνο στον πολύ ενεργό ηφαιστειακό παρελθόν του Άρη, αλλά κυρίως λόγω της ασθενέστερης βαρύτητάς του, η οποία είναι το 1/3 αυτής της Γης. Αυτή η μειωμένη βαρύτητα επιτρέπει στις ροές λάβας να ταξιδεύουν μακρύτερα, γεγονός που οδηγεί στο Olympus Mons να είναι τόσο φαρδύ και επίπεδο όσο είναι.

Σύμφωνα με ορισμένες εκτιμήσεις, η πιο πρόσφατη μεγάλη ηφαιστειακή έκρηξη στον Όλυμπο Μονς συνέβη μόλις πριν από 25 εκατομμύρια χρόνια. Η παλαιότερη δραστηριότητα του θα μπορούσε να είναι πολύ παλαιότερη από αυτήν και θα είχε θαφτεί από νεότερες ροές λάβας. Η καλντέρα του Olympus Mons είναι η κατάθλιψη κοντά στο επάνω κέντρο του.

Όσον αφορά το έδαφος, το Olympus Mons έχει σχετικά ήπια κλίση σε σύγκριση με τα βουνά στη Γη. Το μεγάλο του μέγεθος και οι ήπιες κλίσεις του σημαίνουν ότι, τεχνικά, η φυσική πράξη της αναρρίχησής του μπορεί να μην είναι τόσο απαιτητική όσο οι απότομες αναβάσεις στις υψηλότερες κορυφές της Γης.

Το Olympus Mons του Άρη έχει ύψος 21.900 μέτρα...σε σύγκριση με 8.849 μέτρα για το Έβερεστ. 

Περίπου 322 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους προσπαθώντας να σκαρφαλώσουν στο Έβερεστ - και περίπου 20 περισσότεροι άνθρωποι πεθαίνουν κάθε χρόνο στην προσπάθεια αυτή.

 Περίπου το 1% όλων των ανθρώπων που επιχειρούν να σκαρφαλώσουν στο Έβερεστ πεθαίνουν…αλλά αυτή η στατιστική περιλαμβάνει άτομα που τα παράτησαν πριν φτάσουν στην κορυφή. Για τους ανθρώπους που φτάνουν στην κορυφή - το 4% από αυτούς πεθαίνει! 

Έτσι, με την Olympus Mons να είναι δυόμισι φορές ψηλότερος - θα νομίζατε ότι θα ήταν αδύνατο. Ομως οι πλευρές του Olympus Mons δεν είναι απότομες - θα ήταν περίπατος - όχι ανάβαση. Αλλά στα 21.900 μέτρα - δεν υπάρχει πιθανότητα να αναπνεύσετε σε αυτό το υψόμετρο - επομένως μπορεί να χρειαστείτε κάτι σαν ειδική στολή πίεσης για να το κάνετε - αλλά νομίζω ότι η σωματική προσπάθεια θα ήταν διαχειρίσιμη, αρκεί να έχετε αρκετές προμήθειες τροφής, νερού, οξυγόνου και ενέργειας για να τρέξετε τις θερμάστρες των κοστουμιών σας στην πεζοπορία 340 χιλιομέτρων. Θα ήταν περίπου τόσο δύσκολο όσο η πεζοπορία στην Ανταρκτική - την οποία αρκετοί άνθρωποι έχουν καταφέρει… συν την ανάγκη για οξυγόνο.

Γεωδίφης με πληροφορίες από την ΝΑΣΑ