Γιατί οι Αφρικανοί είναι μαύροι, επιστημονικά;
Ο κύριος λόγος για τον οποίο οι άνθρωποι από την Αφρική τείνουν να έχουν πιο σκούρο δέρμα είναι η εξέλιξη και η προσαρμογή στο περιβάλλον. Η Αφρική δέχεται πολύ έντονο ηλιακό φως, ειδικά κοντά στον ισημερινό. Για χιλιάδες χρόνια, οι άνθρωποι εκεί ανέπτυξαν περισσότερη μελανίνη στο δέρμα τους ως φυσικό αντηλιακό.
Γιατί οι Αφρικανοί είναι μαύροι; Λάθος ερώτηση. Η σωστή ερώτηση θα έπρεπε να είναι: Γιατί οι Καυκάσιοι είναι λευκοί;
Το είδος Homo sapiens εμφανίστηκε για πρώτη φορά στην κεντρική Αφρική, πιθανώς ως άμεση εξέλιξη του Homo erectus. Ο Homo erectus είχε σκούρο δέρμα, όπως και τα πρώτα άτομα Homo sapiens. Ο Homo sapiens άρχισε να αποικίζει όλες τις άλλες περιοχές της αφρικανικής ηπείρου και στη συνέχεια επεκτάθηκε πέρα από αυτήν, αποικίζοντας τόσο την ευρωπαϊκή όσο και την ασιατική ήπειρο. Με αυτόν τον τρόπο, οι πληθυσμοί του Homo sapiens έπρεπε να προσαρμοστούν σε πολύ διαφορετικές συνθήκες διαβίωσης από εκείνες όπου εμφανίστηκε για πρώτη φορά το είδος μας.
Σε υψηλά γεωγραφικά πλάτη, η χαμηλή θερμοκρασία ανάγκασε τα άτομα να φορούν δέρματα ζώων και πρωτόγονα υφάσματα για να προστατευτούν από το κρύο. Επιπλέον, οι ώρες ηλιοφάνειας ήταν πολύ μικρότερες και η ένταση της ηλιακής ακτινοβολίας ήταν σημαντικά χαμηλότερη. Αυτοί οι παράγοντες σε συνδυασμό προκάλεσαν δραστική μείωση στην παραγωγή βιταμίνης D στο δέρμα αυτών των ατόμων. Η βιταμίνη D είναι μια απαραίτητη ένωση για την ορθή λειτουργία του ανοσοποιητικού μας συστήματος. Η έλλειψή της προκαλεί τη λιγότερο αποτελεσματική λειτουργία του ανοσοποιητικού μας συστήματος, εκθέτοντάς μας σε ασθένειες. Σε υψηλό γεωγραφικό πλάτος, επομένως, δεν ήταν καθόλου εύκολο να ζήσει κανείς. Πολλοί άνθρωποι πέθαιναν από κοινές ασθένειες όπως το κρυολόγημα και η γρίπη. Ωστόσο, αυτά τα αλληλόμορφα που καθορίζουν τη συγκέντρωση μελανίνης στο δέρμα έχουν μια σειρά από παραλλαγές, που εκφράζονται από την παραγωγή ατόμων με διαφορετικούς τόνους ή «καφέ» χρωματισμό του δέρματός τους. Ενώ στην Αφρική τα άτομα με πιο σκούρο δέρμα ευνοούνταν από τη φυσική επιλογή, καθώς ήταν λιγότερο επιρρεπή στην ανάπτυξη καρκίνου του δέρματος, σε υψηλότερα γεωγραφικά πλάτη (Ευρώπη και Ασία), τα άτομα με ανοιχτόχρωμο δέρμα μπορούσαν να παράγουν περισσότερη βιταμίνη D από εκείνα με πιο σκούρο δέρμα, επομένως είχαν ένα πιο αποτελεσματικό ανοσοποιητικό σύστημα, επομένως ήταν λιγότερο τυχερά να πεθάνουν σε νεαρή ηλικία, πριν από την περίοδο γονιμότητας.
Τα άτομα με πιο καθαρό δέρμα είχαν μεγαλύτερη επιτυχία στην αναπαραγωγή και άρχισαν να υπερισχύουν εκείνων με σκούρο δέρμα. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα πληθυσμούς με καθαρό δέρμα σε υψηλά γεωγραφικά πλάτη και πληθυσμούς με πιο σκούρο δέρμα σε χαμηλά γεωγραφικά πλάτη. Αυτό δεν αφορά μόνο την Αφρική, αλλά όλες τις ηπείρους: Οι Μάγια έχουν πιο σκούρο δέρμα από τους ιθαγενείς του Καναδά, παρά την κοινή καταγωγή τους. Οι άνθρωποι στο νότιο τμήμα της Ινδίας έχουν πιο σκούρο δέρμα από τους ανθρώπους στο βόρειο τμήμα της Ινδίας. Το ίδιο συμβαίνει και με την Κίνα.
Giovanni Derasmo/quora.com
Master's degree in Marine Science & Marine Biology, Università Degli Studi Di Milano-Bicocca (Graduated 2014)Jul 2