Ποιος ανακάλυψε την Αμερική;

Η τοποθεσία L'anse aux Meadows, στο βόρειο άκρο της Νέας Γης, χρονολογείται περίπου 1.000 χρόνια πριν, περίπου 500 χρόνια πριν φτάσει ο Κολόμβος στην Αμερική. Και οι ιθαγενείς Αμερικανοί βρίσκονταν στο δυτικό ημισφαίριο πολύ πριν από αυτό. Ο Χριστόφορος Κολόμβος δεν ήταν καν ο πρώτος Ευρωπαίος που έφτασε στην Αμερική.

Το να πούμε ότι ο Χριστόφορος Κολόμβος έφτασε αργά στο Δυτικό Ημισφαίριο θα ήταν υποτιμητικό.

Μέχρι την άφιξή του το 1492, οι ιθαγενείς Αμερικανοί είχαν ζήσει εκεί για δεκάδες χιλιάδες χρόνια. Οι Βίκινγκς ήταν επίσης εκεί περίπου 500 χρόνια νωρίτερα, και είναι πιθανό οι Πολυνήσιοι να είχαν επίσης τολμήσει να εισέλθουν στο Δυτικό Ημισφαίριο πριν από τα ταξίδια του Κολόμβου.

Λοιπόν, ποιοι ήταν οι πρώτοι άνθρωποι που ανακάλυψαν την Αμερική;

Οι πρώτοι άνθρωποι στην Αμερική

Οι πρώτοι άνθρωποι που έφτασαν στο Δυτικό Ημισφαίριο ήταν οι ιθαγενείς Αμερικανοί, οι οποίοι κατάγονταν από μια προγονική ομάδα Αρχαίων Βορειοσιβιριανών και Ανατολικοασιατών . Πιθανότατα ταξίδεψαν κατά μήκος της Γέφυρας της Γης του Βέρινγκ από ξηράς ή θάλασσας.

Το πότε έφτασαν οι πρώτοι Αμερικανοί αποτελεί πηγή συνεχιζόμενης συζήτησης. Αρκετές μελέτες υποδηλώνουν ότι μια σειρά από απολιθωμένα ανθρώπινα ίχνη που βρέθηκαν στο Εθνικό Πάρκο White Sands στο Νέο Μεξικό χρονολογούνται μεταξύ 21.000 και 23.000 ετών πριν. Αυτό τα χρονολογεί στο ψυχρότερο μέρος της τελευταίας εποχής των παγετώνων , το τελευταίο μέγιστο των παγετώνων (το οποίο διήρκεσε από περίπου 26.500 έως 19.000 χρόνια πριν), όταν το βόρειο τμήμα της ηπείρου ήταν καλυμμένο με παγετώνες και στρώματα πάγου.

Άλλες αμφιλεγόμενες μελέτες υποδεικνύουν ακόμη παλαιότερες χρονολογήσεις. Για παράδειγμα, μια μελέτη χρονολόγησε τα πέτρινα αντικείμενα στο σπήλαιο Chiquihuite, στο Μεξικό, πριν από περισσότερα από 30.000 χρόνια. Ωστόσο, δεν είναι σαφές εάν οι άνθρωποι όντως κατασκεύασαν αυτούς τους βράχους ή εάν σχηματίστηκαν φυσικά με αυτόν τον τρόπο, γεγονός που καθιστά το εύρημα αβέβαιο.

Τα απολιθωμένα ίχνη αρχαίων ανθρώπων σε αυτό που είναι τώρα το Νέο Μεξικό χρονολογούνται μεταξύ 21.000 και 23.000 ετών πριν.Από USGS, NPS, Πανεπιστήμιο Bournemouth.

Άλλες μελέτες ανάγονται πολύ πιο πίσω. Το 2017, μια αμφιλεγόμενη μελέτη στο περιοδικό Nature ανέφερε οστά μαστόδοντου στην Καλιφόρνια που μπορεί να έχουν τροποποιηθεί από ανθρώπους πριν από περίπου 130.000 χρόνια. Ωστόσο, άλλοι αρχαιολόγοι εξέφρασαν ανησυχίες σχετικά με την ανασκαφή αυτού του ευρήματος και σημείωσαν ότι άλλα φυσικά φαινόμενα ή ζώα θα μπορούσαν να έχουν τροποποιήσει τα οστά. Για να θέσουμε την 130.000 ετών ημερομηνία στο σωστό πλαίσιο, τα πρώτα στοιχεία για τον Homo sapiens χρονολογούνται περίπου 300.000 χρόνια πριν στο Μαρόκο , ενώ τα πρώτα στοιχεία για μια επιτυχημένη μετανάστευση ανθρώπων στην Ασία ήταν πριν από περισσότερα από 100.000 χρόνια και τα πρώτα στοιχεία για επιτυχημένη ανθρώπινη μετανάστευση στην Ευρώπη ήταν πριν από περίπου 55.000 χρόνια .

Οι Βίκινγκς ταξίδεψαν στο Δυτικό Ημισφαίριο τον 11ο αιώνα - περίπου 500 χρόνια πριν από τον Κολόμβο - και μάλιστα έχτισαν ένα φυλάκιο στο L'Anse aux Meadows στο βόρειο άκρο της Νέας Γης. Δεν είναι σαφές ποιο άτομο Βίκινγκ ήταν το πρώτο που έφτασε στη Βόρεια Αμερική.

Ωστόσο, υπάρχουν ενδείξεις στις ισλανδικές σάγκες , οι οποίες γράφτηκαν από ανθρώπους που πιθανότατα ήταν απόγονοι των Βίκινγκ τον 13ο και 14ο αιώνα.

Σύμφωνα με το «The Saga of Erik the Red», ένας έμπορος ονόματι Bjarni Herjólfsson και το πλήρωμά του μπορεί να ήταν οι πρώτοι Βίκινγκς που έφτασαν στη Βόρεια Αμερική στα τέλη του 10ου αιώνα, δήλωσε ο Kevin McAleese , επιμελητής στο επαρχιακό μουσείο The Rooms στο St. John's, Newfoundland and Labrador, ο οποίος έχει μελετήσει εκτενώς τους Βίκινγκς. Το έπος αναφέρει ότι το πλήρωμα εκτροχιάστηκε από την πορεία του ενώ προσπαθούσε να φτάσει στη Γροιλανδία και κατέληξε να πλεύσει κατά μήκος των ακτών αυτού που πιθανότατα ήταν η Βόρεια Αμερική. Ο Herjólfsson αποφάσισε να μην αποβιβαστεί και αντ' αυτού διέσχισε την ακτή πριν κατευθυνθεί προς τη Γροιλανδία.

Αντίθετα, η ιστορία των Γροιλανδών υποδηλώνει ότι ο Λέιφ Έρικσον μπορεί να ήταν ο πρώτος Βίκινγκ που έφτασε στη Βόρεια Αμερική στα τέλη του 10ου αιώνα και πραγματοποίησε πολλά ταξίδια εκεί, δήλωσε ο ΜακΑλίς.

Ανεξάρτητα από το ποιος Βίκινγκ ήταν ο πρώτος που έφτασε στη Βόρεια Αμερική, οι σκανδιναβικές ιστορίες λένε ότι κάθε προσπάθεια αποικισμού ματαιώθηκε επειδή οι Βίκινγκ είχαν εχθρική σχέση με τις ομάδες των ιθαγενών Αμερικανών και ήταν μαζικά λιγότεροι αριθμητικά από αυτούς.

Μια απεικόνιση του πώς μπορεί να έμοιαζε ένα πολυνησιακό σκάφος πριν από αιώνες. Τα στοιχεία DNA δείχνουν ότι οι Πολυνήσιοι και οι Ιθαγενείς Αμερικανοί ζευγαρώθηκαν πριν από περίπου 800 χρόνια, πράγμα που σημαίνει ότι είναι πιθανό οι Πολυνήσιοι να ταξίδεψαν με βάρκα στη Νότια Αμερική εκείνη την εποχή.(Από: Dorling Kindersley μέσω Getty Images)

Πολυνησιακά ταξίδια;

Οι Πολυνήσιοι μπορεί να ταξίδεψαν στο Δυτικό Ημισφαίριο αιώνες πριν από την άφιξη του Κολόμβου. Το 2020, μια μελέτη DNA έδειξε ότι οι Πολυνήσιοι και οι Ιθαγενείς Αμερικανοί - πιθανώς από αυτό που βρίσκεται τώρα στην Κολομβία - έζησαν ζευγάρια πριν από περίπου 800 χρόνια. Ωστόσο, δεν είναι σαφές εάν αυτή η συνάντηση προήλθε από Πολυνήσιους που έπλεαν προς το Δυτικό Ημισφαίριο ή από ανθρώπους από το Δυτικό Ημισφαίριο που έπλεαν προς τα πολυνησιακά νησιά.

Καλλιέργειες από το Δυτικό Ημισφαίριο, όπως οι γλυκοπατάτες, έχουν βρεθεί σε πολλές πολυνησιακές τοποθεσίες, γεγονός που προκαλεί μια συζήτηση σχετικά με το αν μεταφέρθηκαν στα νησιά από ανθρώπους ή από τα ωκεάνια ρεύματα. Μια μελέτη του 2024 που ανέλυσε φυτά από το Ράπα Νούι (γνωστό και ως Νησί του Πάσχα) διαπίστωσε ότι οι άνθρωποι στο νησί έτρωγαν φυτά από τη Νότια Αμερική πριν από περίπου 1.000 χρόνια.

Μια απεικόνιση του Χριστόφορου Κολόμβου. Το 1492, ο Κολόμβος διέσχισε τον γαλάζιο ωκεανό και αποβιβάστηκε στην Καραϊβική. Δεν ήταν ο πρώτος άνθρωπος που έφτασε στην Αμερική.(Πίστωση εικόνας: mikroman6 μέσω Getty Images).

Χριστόφορος Κολόμβος

Ενώ ο Κολόμβος είναι διάσημος για τα ταξίδια του στο Δυτικό Ημισφαίριο, συνέχισε να δηλώνει ότι οι χώρες που είχε επισκεφτεί βρίσκονταν στην Ασία.

«Είχε στοιχηματίσει τη φήμη του στην προσδοκία ότι θα έφτανε στην Ασία», δήλωσε η Ida Altman , ομότιμη καθηγήτρια ιστορίας στο Πανεπιστήμιο της Φλόριντα. «Αυτός ήταν ο λόγος που οι άνθρωποι επένδυαν στα ταξίδια του και αυτό τον έκανε δύσκολο να κάνει πίσω».

Η θέση του Κολόμβου μπορεί να ήταν και οικονομική. Η Ισπανία του είχε υποσχεθεί μεγάλους τίτλους και ένα μέρος του πλούτου που προερχόταν από το εμπόριο από την Ασία, αλλά μόνο αν είχε πράγματι βρει μια νέα διαδρομή προς την Ασία.

Αργά στη ζωή του, η στάση του Κολόμβου μπορεί να άλλαξε κάπως. «Η θέση του δεν ήταν απολύτως συνεπής και σε ορισμένα από τα μεταγενέστερα γραπτά του, αναφέρθηκε στην Αμερική ως ένα είδος παραδείσου που είχε βρει, υπονοώντας ότι ήταν μια νέα περιοχή για τους Ευρωπαίους», δήλωσε η Άννα Σουρανί , καθηγήτρια ιστορίας στο Endicott College στη Μασαχουσέτη.

Ανεξάρτητα από τις πεποιθήσεις του Κολόμβου, ο αντίκτυπος που είχε το ταξίδι του στον κόσμο ήταν τεράστιος, με τις αυτόχθονες ομάδες στο Δυτικό Ημισφαίριο να αποδεκατίζονται από ασθένειες και ανθρώπους από την Ευρώπη να αποικίζουν τη Βόρεια και Νότια Αμερική, με αποτέλεσμα τελικά τη δημιουργία νέων χωρών.

Γεωδίφης με πληροφορίες από τη σελίδα livescience

περισσότερα,

https://www.livescience.com/archaeology/who-discovered-america

https://www.adventurecanada.com/newfoundland-and-labrador/a-visit-to-lanse-aux-meadows