Κάτι πολύ μικροσκοπικό ακολουθεί τη Γη γύρω από τον Ήλιο...

Η Γη και η Σελήνη είναι οι καλύτεροι σύντροφοι για πάνω από 4 δισεκατομμύρια χρόνια. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι δεν θέλουν νέους φίλους. Για παράδειγμα: μόλις βρήκαμε έναν αστεροειδή που ακολουθεί τη Γη. Είναι μια «οιονεί σελήνη». Και είναι αξιολάτρευτη!

Η NASA επιβεβαιώνει την ανακάλυψη του 2025 PN7, του προσωρινού δεύτερου φεγγαριού της Γης.

Η NASA επιβεβαίωσε ότι ο αστεροειδής 2025 PN7 είναι πλέον το νέο οιονεί φεγγάρι της Γης - ένας μικροσκοπικός διαστημικός σύντροφος που ταξιδεύει γύρω από τον Ήλιο σε μια τροχιά παρόμοια με του πλανήτη μας. Ανακαλύψτε πώς κινείται, πώς τον ανακάλυψαν οι επιστήμονες και γιατί αυτό το σπάνιο φαινόμενο είναι τόσο συναρπαστικό.

Η Γη έχει έναν νέο διαστημικό σύντροφο - έναν μικρό αστεροειδή με το όνομα 2025 PN7, τον οποίο επιβεβαιώνει πρόσφατα η NASA. Αν και δεν είναι πραγματικό φεγγάρι, ταξιδεύει γύρω από τον Ήλιο σχεδόν στην ίδια τροχιά με τη Γη, κάνοντάς την να μοιάζει σαν να ακολουθεί τον πλανήτη μας στο διάστημα.

Αυτό το «οιονεί-φεγγάρι», που ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά από αστρονόμους στο Πανεπιστήμιο της Χαβάης, εκτιμάται ότι έχει πλάτος 18 έως 36 μέτρα - περίπου το ύψος ενός μικρού κτιρίου. Αν και μικροσκοπικό με βάση τα διαστημικά δεδομένα, η ανακάλυψή του είναι συναρπαστική για τους επιστήμονες που μελετούν τον τρόπο με τον οποίο οι αστεροειδείς κινούνται κοντά στη Γη.

Τι κάνει το PN7 του 2025 ξεχωριστό;

Ο αστεροειδής 2025 PN7 δεν βρίσκεται σε άμεση τροχιά γύρω από τη Γη όπως η φυσική μας Σελήνη. Αντίθετα, ταξιδεύει γύρω από τον Ήλιο σε μια τροχιά που σχεδόν συμπίπτει με αυτή της Γης. Αυτή η μοναδική κίνηση τον κάνει να φαίνεται σαν να μένει κοντά μας, παρόλο που στην πραγματικότητα είναι ένας ανεξάρτητος ταξιδιώτης στο διάστημα.

Οι επιστήμονες της NASA το περιγράφουν ως κάτι σαν «έναν φιλικό δρομέα με ρυθμό στην ίδια διαδρομή - αρκετά κοντά για να τον προσέξει αλλά ποτέ να μην τον αγγίξει».

Οι ερευνητές πιστεύουν ότι το 2025 PN7 κινείται κοντά στην τροχιά της Γης για σχεδόν 60 χρόνια και μπορεί να συνεχίσει να το κάνει μέχρι περίπου το 2083 , πριν τελικά παρασυρθεί στο βαθύ διάστημα.

Πόσο κοντά είναι στη Γη;

Στο πλησιέστερο σημείο του, ο αστεροειδής πλησιάζει τη Γη σε απόσταση περίπου 4 εκατομμυρίων χιλιομέτρων - σχεδόν 10 φορές πιο μακριά από τη Σελήνη μας. Στο πιο μακρινό σημείο του, κινείται σε απόσταση 17 εκατομμυρίων χιλιομέτρων, ανάλογα με το πώς η βαρύτητα του Ήλιου και των πλανητών επηρεάζει την τροχιά του.

Αυτό καθιστά τον 2025 PN7 έναν ασφαλή επισκέπτη - δεν αποτελεί κίνδυνο για τη Γη, καθώς παραμένει πολύ έξω από την ατμόσφαιρά μας και δεν μπορεί να συγκρουστεί με τον πλανήτη μας.

Ανακάλυψη της Οιονεί Σελήνης

Αστρονόμοι στο Πανεπιστήμιο της Χαβάης παρατήρησαν για πρώτη φορά το αντικείμενο κατά τη διάρκεια μιας συνήθους έρευνας του ουρανού το 2025. Εμφανιζόταν ως μια μικρή, αμυδρή κουκκίδα που κινούνταν αργά στο φόντο των αστεριών.

Μετά από εβδομάδες παρατήρησης και τροχιακής ανάλυσης, η NASA επιβεβαίωσε ότι η τροχιά του αστεροειδούς ήταν σχεδόν πανομοιότυπη με της Γης, χαρακτηρίζοντάς τον επίσημα ως οιονεί-φεγγάρι - ένα σπάνιο είδος αντικειμένου που μοιράζεται προσωρινά την τροχιά του πλανήτη μας γύρω από τον Ήλιο.

Τι είναι μια Οιονεί Σελήνη;

Ένα οιονεί φεγγάρι (ή οιονεί δορυφόρος) είναι ένα μικρό ουράνιο σώμα που:

Περιστρέφεται γύρω από τον Ήλιο, όχι τη Γη.

Ακολουθεί μια τροχιά πολύ παρόμοια με την τροχιά της Γης.

Φαίνεται να «ακολουθεί» ή να «σκιάζει» τη Γη στο διάστημα.

Δεν είναι βαρυτικά συνδεδεμένο με τον πλανήτη μας, σε αντίθεση με την πραγματική Σελήνη.

Αυτές οι τροχιές είναι προσωρινές. Τελικά, βαρυτικές δυνάμεις από τον Ήλιο ή άλλους πλανήτες τραβούν τον αστεροειδή μακριά, τερματίζοντας τη στενή του σχέση με τη Γη.

Γιατί οι επιστήμονες μελετούν τα ημι-φεγγάρια;

Οι οιονεί-δορυφόροι όπως το 2025 PN7 είναι σπάνιοι - η NASA έχει επιβεβαιώσει μόνο 8 τέτοια αντικείμενα μέχρι στιγμής. Η μελέτη τους βοηθά τους επιστήμονες να κατανοήσουν περισσότερα για:

Πώς κινούνται οι αστεροειδείς και αλληλεπιδρούν με τη βαρύτητα της Γης.

Τροχιακή μηχανική στο ηλιακό σύστημα.

Πιθανοί στόχοι διαστημικών αποστολών, καθώς τα οιονεί-δορυφόροι είναι πιο εύκολα προσβάσιμα από άλλους μακρινούς αστεροειδείς.

Οι ερευνητές πιστεύουν ότι αυτοί οι μικροί σύντροφοι θα μπορούσαν να χρησιμεύσουν ως πεδία δοκιμών για μελλοντικά διαστημόπλοια, βοηθώντας στην ανάπτυξη τεχνολογίας για την εξόρυξη αστεροειδών ή την εξερεύνηση του βαθέος διαστήματος.

Ένας σπάνιος αλλά ακίνδυνος επισκέπτης

Αν και το 2025 PN7 δεν θα παραμείνει για πάντα, δίνει στους επιστήμονες μια μοναδική ευκαιρία να παρατηρήσουν ένα φυσικό φαινόμενο που δεν συμβαίνει συχνά. Η παρουσία του μας υπενθυμίζει ότι η γειτονιά της Γης στο διάστημα είναι ενεργή και αλλάζει συνεχώς.

Η μακρά παραμονή του αστεροειδούς - πιθανώς μέχρι το 2083 - θα επιτρέψει στους αστρονόμους να τον μελετήσουν στενά για δεκαετίες, βοηθώντας τους να μάθουν περισσότερα για το πώς ο πλανήτης μας αλληλεπιδρά με το ηλιακό σύστημα γύρω του.

Γεωδίφης με πληροφορίες από τη σελίδα adda247

 https://currentaffairs.adda247.com/nasa-confirms-discovery-of-2025-pn7-earths-temporary-second-moon/