Ποιο είναι το αρχαιότερο πράγμα στον πλανήτη Γη;
Τα πιο αρχαία πράγματα στη Γη είναι πυρήνες υδρογόνου και άλλα στοιχεία που δημιουργήθηκαν στις πρώτες στιγμές της Μεγάλης Έκρηξης.
Τα περισσότερα είναι 13,7 δισεκατομμυρίων ετών, που είναι τόσο παλιά όσο το σύμπαν, και μπορούμε να γευτούμε αυτούς τους πυρήνες υδρογόνου με γλώσσες. Όταν γευόμαστε όξινα πράγματα, αυτό που δημιουργεί αυτή την αίσθηση είναι τα κατιόντα υδρογόνου, τα οποία έχουν άλλο όνομα, πρωτόνια ή απλώς πυρήνες υδρογόνου που δεν έχουν ηλεκτρόνια και είναι απλώς ιόντα.
Ωστόσο, τα κατιόντα υδρογόνου είναι τόσο αντιδραστικά που συνδέονται γρήγορα με μόρια νερού, δημιουργώντας ιόντα υδρονίου H3O+, και συγκεκριμένα, αυτό είναι που ανιχνεύουμε ως ξινή γεύση. Κάποια άλλα ιόντα, όπως ιόντα αλουμινίου, ψευδαργύρου ή σιδήρου, μπορούν επίσης να προκαλέσουν την ίδια αίσθηση. Αυτό σημαίνει ότι μπορούμε να γευτούμε κυριολεκτικά με τη γλώσσα μας τα πιο αρχαία πράγματα που υπάρχουν στο σύμπαν!
Πόσο ωραίο είναι αυτό;
Όταν το σύμπαν δημιουργήθηκε πριν από 13,7 δισεκατομμύρια χρόνια, περιείχε σχεδόν μόνο υδρογόνο και ήλιο. Τα βαρύτερα στοιχεία από τα οποία είμαστε φτιαγμένοι εμφανίστηκαν μόνο στις επόμενες γενιές άστρων μέσω της πυρηνικής σύνθεσης, και γι' αυτό μπορούμε να πούμε ότι είμαστε φτιαγμένοι από αστρική τέφρα ή αστρόσκονη.
Μερικοί από τους πυρήνες υδρογόνου που υπάρχουν στη Γη μπορεί να ήταν μέρος βαρύτερων ατομικών πυρήνων αφού έχουν περάσει τόσα δισεκατομμύρια χρόνια από τη Μεγάλη Έκρηξη.
Τα πρωτόνια μπορούν σπάνια να απελευθερωθούν από βαρύτερους ραδιενεργούς ατομικούς πυρήνες μέσω εκπομπής πρωτονίων και μπορεί να αποτελούν μέρος βαρύτερων ατομικών πυρήνων κατά τη διάρκεια πυρηνικών αντιδράσεων στα αστέρια για λίγο.
Οι τύποι φορτισμένων σωματιδίων των κοσμικών ακτίνων, που είναι συχνά πρωτόνια, μπορούν να συγκρουστούν με τους πυρήνες των ατόμων και να προκαλέσουν την απελευθέρωση πρωτονίων. Υπάρχει επίσης φωτοδιάσπαση των ατομικών πυρήνων όταν τα φωτόνια ακτίνων γάμμα πολύ υψηλής ενέργειας τους χτυπούν.
Μερικά πρωτόνια μπορούν επίσης να δημιουργηθούν απευθείας μέχρι σήμερα, εκτός από αυτά που υπάρχουν από τη Μεγάλη Έκρηξη, για παράδειγμα, από ελεύθερη διάσπαση νετρονίων ή σε πλάσμα κουάρκ-γλουονίων.
Οι ατομικοί πυρήνες, που δημιουργήθηκαν στις πρώτες στιγμές της Μεγάλης Έκρηξης, όπως το υδρογόνο και το ήλιο, είναι τα πιο αρχαία πράγματα στη Γη. Υπάρχουν εδώ και 13,7 δισεκατομμύρια χρόνια, πράγμα που σημαίνει ότι τίποτα δεν μπορεί να είναι παλαιότερο από αυτό.
T. Barczuk/ quora.com
Gdansk University of Technology
