Το σώμα, το μυαλό και το πνεύμα στην αρχαία πόλη-κράτος της Κω
Όλοι γνωρίζουν για τη δυτική αρχαιολογική ζώνη της Κω, αλλά λίγοι έχουν κατανοήσει τι γινόταν στους πρόποδες της πανάρχαιας Ακρόπολης και πώς χτίστηκαν οι πρώτες οργανωμένες κοινωνίες του νησιού. Είχαν σχεδιαστεί για να παράγουν ανθρώπους ικανούς για σπουδαία κατορθώματα.
Ας εξερευνήσουμε πώς το σώμα, το μυαλό και το πνεύμα των Κώων σφυρηλατήθηκαν στο ατσάλι των ισχυρών κοινωνιών του τότε.
Το σώμα, το μυαλό και το πνεύμα των αρχαίων Κώων
Όλα άρχισαν την κλασική περίοδο, εκεί γύρω από τον 5ο αιώνα π. Χ. Στη συνέχεια μετά την ελληνιστική περίοδο, οι Ρωμαίοι πήραν αυτό που είχαν ανακαλύψει οι Έλληνες και το προώθησαν με το δικό τους τρόπο. Είναι λογικό λοιπόν να εξερευνήσουμε τις ρίζες των ενάρετων τελετουργιών που έκαναν τον ελληνορωμαϊκό κόσμο πυλώνα της Δύσης.
Κεντρική θέση στην Κω όπως και στο ελληνικό σύμπαν ήταν η Πόλη, το Κράτος. Είναι γνωστό ότι η Ελλάδα δεν ήταν ένα ενιαίο κράτος ή μια αυτοκρατορία, όπως η Ρώμη, αλλά ένας ιστός όπου υπήρχαν πολλές πόλεις-κράτη ή βασίλεια, ενωμένα με ένα πλαίσιο θρησκείας, πολιτισμού, ήθους, γλώσσας, γενεαλογίας και κληρονομιάς.
Μέσα σε ένα τέτοιο πλαίσιο ήταν εύκολο να διακρίνουμε ποιος ήταν Έλληνας [Σπαρτιάτες, Μακεδόνες, Θηβαίοι, Αθηναίοι, Ηπειρώτες, Συρακούσιοι κ.λπ] και ποιος δεν ήταν [Καρχηδόνιοι, Πέρσες, Ρωμαίοι, Εβραίοι, Αιγύπτιοι κ.λπ].
.jpg)
Η αρχαία πόλη της Κω περιλάμβανε το αστικό κέντρο με κατοικίες , θέατρο, στάδιο, ωδείο, ναούς και αγορά μαζί μέσα σε ένα αρχαίο τείχος που φτιάχτηκε τον 4ο αιώνα π.Χ και το οποίο την διαχώριζε από τη γύρω ύπαιθρο ή ακόμη από το πιο μακρινό Ασκληπιείο.
Ιδρύθηκε σε αλλουβιακά χαλαρά εδάφη , απέναντι από την πιο διάσημη θαλάσσια οδό της αρχαιότητας μετά τον 4ο αιώνα π.Χ, στην θέση της παλαιότερης, Κω Μεροπίδας. Βρισκόταν κοντά στη θάλασσα και είχε λιμάνι με νεώρεια. Για να γίνει το αρχαίο λιμάνι έπρεπε να αποξηρανθούν οι βάλτοι και να αφαιρεθούν τα σαθρά υλικά τους από τους Κώους μηχανικούς.
Η αρχαία Κως ήταν αυτόνομη, με το δικό της σύνολο νόμων, τα δικά της διοικητικά , στρατιωτικά όργανα και είχε τη δική της ξεχωριστή πολιτιστική, πολιτική ταυτότητα.
Η ιθαγένεια στην πόλη ήταν ένα εξαιρετικά αποκλειστικό και πολύτιμο καθεστώς. Συνήθως περιοριζόταν σε ελεύθερα ενήλικα αρσενικά άτομα γεννημένα σε οικογένειες Κώων. Αυτοί οι πολίτες έφεραν την ευθύνη της συμμετοχής στη δημόσια ζωή, συμπεριλαμβανομένης της στρατιωτικής υπηρεσίας και της συμμετοχής στις συζητήσεις της συνέλευσης. Οι γυναίκες, οι σκλάβοι και οι ξένοι [μέτοικοι] αρχικά αποκλείονταν συνήθως από τα πολιτικά δικαιώματα, αν και συνέβαλαν οικονομικά και κοινωνικά στην πόλη.
Κοινές αξίες και ταυτότητα
Μία πόλη σαν την Κω ήταν διαμορφωμένη για να εκφράζει τις κοινές αξίες των πολιτών και της ταυτότητας τους. Τα φεστιβάλ, οι θρησκευτικές τελετές και οι αθλητικοί αγώνες ενίσχυαν τους κοινοτικούς δεσμούς και τιμούσαν τους θεούς. Αυτά τα γεγονότα δεν ήταν απλώς πνευματικά αλλά και αστικά, αντανακλώντας τη συνυφασμένη φύση της θρησκευτικής και της δημόσιας ζωής. Η φιλοσοφική έρευνα και τα καλλιτεχνικά επιτεύγματα άκμασαν συχνά στο πλαίσιο της πόλης, ωθούμενα από την πνευματική και πολιτιστική δέσμευση των πολιτών της.
Κεντρικό στοιχείο της αρχαίας Κω ήταν τα κύρια δημόσια κτίρια για τις βασικές πολιτιστικές, αστικές και δικαστικές λειτουργίες. Στην καρδιά της πόλης ήταν η αγορά και ο δημόσιος χώρος όπου οι πολίτες συγκεντρώνονταν για να συζητήσουν για την πολιτική, να εμπορεύονται αγαθά και να συμμετάσχουν σε κοινωνικές ή θρησκευτικές δραστηριότητες. Σε κοντινή απόσταση, σημαντικά κτίρια όπως ναοί, θέατρα και διοικητικά γραφεία υπογράμμιζαν την πολιτική και πνευματική ζωή της κοινότητας.
Κομβικό σημείο και πυλώνας της αρχαίας Πόλης Κω ήταν το Γυμνάσιο, κρατήστε το για αργότερα.
Γυμνάσια των Κώων
Είναι πολύ ενδεικτικό ότι την ελληστική περίοδο όταν ο Αλέξανδρος πήγε στους στασιαστές στρατιώτες του στην πόλη «Όπις» του Ιράκ, μίλησε για το πώς ο πατέρας του τους κατέβασε από τα βουνά, όπου ζούσαν με τα πρόβατά τους και έχτισαν πόλεις και σωστά κτίρια, όπως η υπόλοιπη Ελλάδα. Τους υπενθύμιζε ότι ο Φίλιππος [και η δυναστεία των Αργεάδων] έκαναν τους Μακεδόνες πρώτους μεταξύ των Ελλήνων,είπε επίσης κάτι πολύ σημαντικό όταν μιλούσε για το πώς οι Έλληνες Μακεδόνες, που από την εποχή του Ηρακλή είχαν στενές σχέσεις με την Κω και τα άλλα Δωδεκάνησα, πολέμησαν τους βάρβαρους Ιλλυριούς και άλλες κοντινές φυλές.
Είπε ακόμη: «Επειδή ο Φίλιππος σας δέχτηκε περιπλανώμενους και φτωχούς, ντυμένους με προβιές, βόσκοντας λίγα πρόβατα στα βουνά, και πολεμώντας με κόπο για να τα εξασφαλίσετε ενάντια στους Ιλλυριούς και στους Τριβαλλούς και στους γείτονές μας τους Θράκες. Αντί για δέρμα προβάτου σου έδωσε χιτώνες και σε κατέβασε από τα βουνά στις πεδιάδες και σε έκανε ικανό να πολεμήσεις τους βάρβαρους γείτονές μας, ώστε για την ασφάλειά σου να μη βασίζεσαι πια από τις οχυρώσεις των τόπων σου, αλλά πολύ περισσότερο από τη δική σου ανδρεία. Και σας έκανε πολίτες και οργάνωσε τη ζωή σας με καλούς νόμους και έθιμα».
Το Γυμνάσιον ήταν ένα δημόσιο ίδρυμα που αρχικά προοριζόταν για τη σωματική άσκηση των νέων ανδρών. Η λέξη προέρχεται από το αρχαίο ελληνικό επίθετο γυμνός, καθώς οι αθλητές ασκούνταν χωρίς ρούχα.
Το γυμνάσιο ήταν πολύ περισσότερο από ένα μέρος για σωματική άσκηση στην αρχαία Κω όπως και στην υπόλοιπη Ελλάδα και τις αποικίες της, λειτούργησε ως κεντρικός πολιτιστικός και κοινωνικός θεσμός, βαθιά συνυφασμένος με τις αξίες και την ταυτότητα της πόλης. Ως κόμβος σωματικής, πνευματικής και κοινωνικής δραστηριότητας, το γυμνάσιο έπαιξε καθοριστικό ρόλο στη διαμόρφωση των ιδανικών της ιθαγένειας και της αριστείας, ή αρετής, που καθόριζαν την κωακή ζωή.
Περπατώντας σήμερα μέσα από τα ερείπια της αρχαίας πόλης που χάθηκε από μια σειρά από σεισμούς του 4ου-5ου αιώνα π.Χ, διακρίνουμε ότι η δυτική συνοικία με τα αρχαία γυμναστήρια, το στάδιο και τις παλαίστρες αποτελούσε ένα εκτεταμένο συγκρότημα που συχνά περιλάμβανε ανοιχτούς χώρους για τρέξιμο και πάλη, καλυμμένους χώρους για προπόνηση σε λιγότερο ευνοϊκούς καιρούς και κοινόχρηστα λουτρά για χαλάρωση και υγιεινή.
Μερικά γυμνάσια διέθεταν και κλειστό χώρο για άσκηση σε κακές καιρικές συνθήκες, όπως το Ξυστό της Κω δηλαδή το Δυτικό γυμνάσιο των Νέων. Ομως εκτός από αυτό υπήρχε το γυμνάσιο των Εφήβων στο παρκάκι της 25ης Μαρτίου και το Γυμνάσιο των Παίδων, κοντά στη Casa Romana.
Φυσική αρμονία και ηθική αρετή
Η προπόνηση στο γυμνάσιο τόνιζε την αρμονία μεταξύ της φυσικής κατάστασης και της ηθικής αρετής, αντανακλώντας την ελληνική πεποίθηση ότι ένα δυνατό σώμα είναι απαραίτητο για ένα δυνατό μυαλό και χαρακτήρα. Αυτή η προετοιμασία δεν ήταν μόνο για αθλητικούς αγώνες, όπως οι Ολυμπιακοί Αγώνες ή τα Μεγάλα - Μικρά Ασκληπιεία που τελούνταν στην Κω, αλλά και για στρατιωτική ετοιμότητα, καθώς η σωματική ικανότητα θεωρούνταν αναπόσπαστο μέρος της άμυνας της πόλης.
Πέρα από την αθλητική τους λειτουργία, τα γυμνάσια της πόλης [τουλάχιστον τρία] αποτελούσαν ζωτικό κέντρο εκπαίδευσης και πνευματικής ενασχόλησης. Οι νέοι άνδρες της Κω, ιδιαίτερα εκείνοι από τις ελίτ οικογένειες, λάμβαναν εκπαίδευση στη ρητορική, τη φιλοσοφία και τη μουσική παράλληλα με τις σωματικές τους ασκήσεις. Διάσημοι φιλόσοφοι, ιατροί, πολιτικοί και σπουδαίες προσωπικότητες, όπως ο μεγαλύτερος ζωγράφος της αρχαιότητας Απελλής, ο ιδρυτής της ιατρικής σχολής της Αλεξάνδρειας, Πραξαγόρας ή ακόμη ο Θεόκριτος, ο Ηρώνδας , έδιναν συχνά διαλέξεις ή συζητούσαν σε γυμνάσια, μετατρέποντας αυτούς τους χώρους σε άτυπα σχολεία όπου αναπτύχθηκαν και ανταλλάσσονταν οι ιδέες που διαμόρφωσαν τη δυτική σκέψη.
Το Γυμνάσιο σιγά σιγά έγινε ένας χώρος όπου οι Κώοι καλλιέργησαν το μυαλό τους και προετοιμάζονταν για ενεργούς ρόλους στην πολιτική ζωή. Τούτου λεχθέντος, «νεότεροι άνδρες» συναναστρέφονταν με «μεγαλύτερους άνδρες» έτσι ώστε η εκπαίδευσή τους να είναι αδιάκοπη.
Κοινωνικά, το Γυμνάσιο ήταν ένας χώρος συγκέντρωσης που διευκόλυνε την αλληλεπίδραση μεταξύ των πολιτών, ενισχύοντας την αίσθηση της κοινότητας και της κοινής ταυτότητας. Οι συζητήσεις για την πολιτική, την τέχνη και τη φιλοσοφία ήταν συνηθισμένες, δημιουργώντας μια ζωντανή ατμόσφαιρα πνευματικών και πολιτιστικών ανταλλαγών. Ήταν επίσης ένας χώρος έκφρασης του ελληνικού ιδεώδους της ανδρικής συντροφικότητας, με τις φιλίες και τις καθοδηγήσεις να αποτελούν ουσιαστικό μέρος του κοινωνικού ιστού.
Αφιερωμενα σε θεούς
Οι θρησκευτικές και πολιτιστικές δραστηριότητες συχνά διασταυρώνονταν με τη ζωή του γυμνασίου. Πολλά γυμνάσια ήταν αφιερωμένα σε θεούς ή ημίθεους όπως ο Δίας, ο Απόλλωνας , ο Ηρακλής που συμβόλιζαν τον αθλητισμό και τη δύναμη. Φεστιβάλ και διαγωνισμοί που πραγματοποιούνταν μέσα και γύρω από το γυμνάσιο ενίσχυαν τους κοινοτικούς δεσμούς και γιόρταζαν τα επιτεύγματα και τις παραδόσεις της πόλης Κω.
Συνοικία Νέα Πόρτα. Άποψη από τα ανατολικά του τμήματος του decumanus μπροστά από τα δυτικά λουτρά, κατά τη διάρκεια της ανασκαφής, Νοέμβριος 1940. Κάτω το Δυτικό Γυμνάσιο της αρχαίας Κω, που μπορεί να ήταν αφιερωμένο στον Δία, θέα από τα βορειοδυτικά της στοάς του γυμνασίου μετά την αναστύλωση, Ιούνιος 1943.
Έτσι το Γυμνάσιο [Γυμναστήριο, σήμερα] δεν ήταν απλώς ένας χώρος συγκέντρωσης αλλά και ο χώρος που καθόριζε την κοινωνική ύπαρξη και την τοπική πολτισμική ιδιαιτερότητα, αντανακλούσε την αποκλειστικότητα της κωακής ιθαγένειας. Η πρόσβαση στα γυμνάσια περιοριζόταν γενικά σε ελεύθερους άρρενες από οικογένειες Κώων πολιτών. Η φυσική και πολιτιστική εκπαίδευση που προσφερόταν εκεί λειτούργησε ως δείκτης κοινωνικής και πολιτικής θέσης, ενισχύοντας τα όρια μεταξύ πολιτών και μη. Αυτή η αποκλειστικότητα ανέδειξε τη σχέση μεταξύ της συμμετοχής στο γυμνάσιο και των προνομίων της ιθαγένειας.
Στην καρδιά της αρχαίας πόλης
Αυτός είναι και ο λόγος που τα Γυμνάσια της Κω ήταν κεντρικά μέσα στην καρδιά της πόλης γύρω από την Ακρόπολη[ Πλατεία Διαγόρα], εύκολα προσβάσιμα στους Κώους πολίτες, και αργότερα [όπως στην Αθήνα] άρχισαν να χτίζουν Γυμνάσια για μιγάδες Αθηναίους (από Αθηναίο πατέρα και «ξένες» μητέρες) έξω από την κύρια Πόλη [Επαρχία Κυνόσαργες], που γι' αυτούς ήταν μια «αναβάθμιση» αφού σήμαινε την ιεροτελεστία του περάσματος τους, ακόμη και σε μια κατώτερη τοποθεσία.
Ένα άλλο πολύ ενδεικτικό παράδειγμα ήταν αυτό της Πόλης Βέροιας, στην Κεντρική Μακεδονία, αυτή η αρχαία πόλη ήταν μέρος της αρχαίας Μακεδονίας και αστικό κέντρο της περιοχής. Είχαν φυσικά το δικό τους Γυμνάσιο όπου η είσοδος επιτρεπόταν από το νόμο μόνο σε Μακεδόνες πολίτες. Το μαθαίνουμε από αρχαίες επιγραφές όπου ρυθμίζουν ακόμη και την αγορά και διανομή ελαίων που χρησιμοποιούνται για προπόνηση.
Γλοιός και στλεγγίδα
Οι Κώοι αθλητές όπως οι άλλοι Έλληνες έβαζαν ελαιόλαδο στο δέρμα τους πριν ασχοληθούν με σωματικές δραστηριότητες όπως πάλη, τρέξιμο ή ρίψη δίσκου. Το λάδι λειτούργησε ως προστατευτικό στρώμα, αποτρέποντας την υπερβολική ξηρότητα που προκαλείται από την έκθεση στον ήλιο και τα στοιχεία κατά τη διάρκεια της προπόνησης σε εξωτερικούς χώρους. Η ανάμειξη του λαδιού με άμμο ή σκόνη, μια πρακτική γνωστή ως «γλοιός», παρείχε ένα στρώμα που μείωνε την τριβή κατά τη διάρκεια δραστηριοτήτων όπως η πάλη, κάνοντας τις κινήσεις πιο ομαλές και προστατεύοντας το δέρμα από γδαρσίματα.
Μετά την άσκηση, οι αθλητές χρησιμοποιούσαν τη «στλεγγίδα», ένα αντικείμενο υγιεινής, καμπύλο, μεταλλικό όργανο, για να ξύνουν το μείγμα λαδιού, ιδρώτα και βρωμιάς από το δέρμα τους. Αυτή η πρακτική ήταν τόσο υγιεινή όσο και συμβολική, υποδηλώνοντας τον καθαρισμό του σώματος και του νου μετά από προσπάθεια. Η απομάκρυνση του λαδιού και του ιδρώτα ακολουθούνταν συχνά από το μπάνιο, ένα ουσιαστικό μέρος της τελετουργίας μετά την προπόνηση, ενισχύοντας το ρόλο του γυμνασίου ως χώρου περιποίησης και αυτοφροντίδας. Για αυτό το λόγο γύρω από τα Γυμνάσια της αρχαίας Κω υπήρχαν Θέρμες, Νυμφαία και Βεσπασιανές τονίζοντας το ρόλο του νερού ως κύριου πόρου στην εκπαίδευση τους , το οποίο έφερναν από τα υψώματα της Βουρίνας με υδραγωγεία.
Πάνω σε χάρτη τα γυμνάσια της αρχαίας Κω μέσα στο αρχαίο αμυντικό τείχος της πόλης. Κάτω, δυτικές Θέρμες της Κω, από τις εργασίες ανάπλασης μετά την ανασκαφή των Ιταλών αρχαιολόγων. Άποψη από τα βόρεια των δωματίων και της ανατολικής στοάς του Δυτικού Γυμνασίου. Από L.Morricone, δεκαετία ΄30.
Το μείγμα λαδιού, ιδρώτα και βρωμιάς που έξυναν από το σώμα και ονομαζόταν γλοιός, μαζευόταν σε ορισμένα γυμναστήρια και το επαναχρησιμοποιούσαν. Τίποτα δεν πήγαινε χαμένο. Ανακύκλωση παντού, όπως και στο νερό.Αυτή η ουσία πιστευόταν μετά από υποδείξεις των αρχαίων Κώων γιατρών ότι είχε φαρμακευτικές ιδιότητες και μερικές φορές χρησιμοποιήθηκε ως συστατικό σε θεραπείες ή αλοιφές. Η συλλογή των γλοιών είχε κάτι ακόμη. Τόνιζε περαιτέρω την πολιτιστική και οικονομική αξία που συνδέεται με τις τελετουργίες του γυμνασίου.
Το ελαιόλαδο ήταν ένα πολύτιμο αγαθό στην αρχαία Κω και η χρήση του στο γυμνάσιο αντανακλούσε την προνομιακή θέση όσων εκπαιδεύονταν εκεί. Γύρω από τον Απόλλωνα Πύθιο του Αμπάβρη μπορεί να υπήρχαν ιεροί ελαιώνες από τους οποίους προμηθεύονταν του καρπούς της ελιάς. Η ικανότητα να αντέχει κανείς και να εφαρμόζει λάδι υπογράμμιζε τη θέση του στην τάξη των πολιτών και στο ευρύτερο κοινωνικοπολιτικό πλαίσιο της αρχαίας Πόλης Κω.
Αξίζει να αναφέρουμε ως παράδειγμα την εποχή του Μεγάλου Αλεξάνδρου, κατά την οποία η αρχαία Κως όχι μόνο ευημέρισε αλλά ήταν μία πασίγνωστη λουτρόπολη και ένα διάσημο θεραπευτικό,ιατρικό κέντρο με την Μεγάλη Ιατρική Σχολή της σε όλη την Ελλάδα. Κατά την ελληνιστική περίοδο Έλληνες ίδρυσαν μυριάδες Πόλεις σε όλη την Ανατολή ή εποίκησαν ήδη υπάρχουσες, αλλάζοντας πολιτιστικά ευρύτερες περιοχές για πάντα. Όταν μια νέα Πόλη έφτιαχνε τους δικούς της αστικούς πυλώνες [όπως το Γυμνάσιο] ζητούσαν το δικαίωμα να χρησιμοποιούν λάδια και να ιδρύσουν το δικό τους διδασκαλείο γυμναστικής από τη Μητέρα Ελλάδα, από μια ήδη εδραιωμένη ελληνική Πόλη.
Το ίδιο μπορούμε να δούμε και σε ήδη υπάρχουσες πόλεις όπως η Ιερουσαλήμ, όταν ήταν υπό ελληνική κατοχή, μπορούμε να δούμε ντόπιους Εβραίους/Σημίτες να έχουν συνηθίσει στα ελληνικά πρότυπα και να μπαίνουν στα Γυμνάσια ενώ κατηγορούνταν από άλλους για υιοθέτηση ξένων εθίμων. Το ίδιο μπορούμε να δούμε σε όλο τον ελληνιστικό κόσμο, από την Αίγυπτο μέχρι τη βαθιά Ανατολή.
Δυτικό Γυμνάσιο της αρχαίας Κω. Η ανατολική πλευρά του γυμνασίου κατά την αναστύλωση. Θέα από βορειοδυτικά. Κάτω, η ανατολική πλευρά του γυμνασίου κατά την αναστύλωση.Λεπτομέρεια της εσωτερικής θωράκισης της ζωφόρου, Ιούλιος 1940.
Αρχαία Αγωγή
Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, η προέλευση αυτού του εθίμου και ο κεντρικός ρόλος της Αγωγής [στη Σπάρτη και αλλού] ήταν να κρατά τους πολίτες υγιείς, δυνατούς και κυριολεκτικά σκληρούς. Γιατί όταν ερχόταν η ώρα αυτοί οι ίδιοι άντρες έπαιρναν την κατάσταση στα χέρια [σας θυμίζει κάτι;] και γίνονταν οπλίτες για να υπερασπιστούν τα σπίτια τους.
Αργότερα, οι Ρωμαίοι πήραν το έθιμο, το ανέπτυξαν στην εποχή τους και ο Στρατός έγινε επαγγελματικό σώμα και η στρατιωτική εκπαίδευση ήταν συγκεκριμένη. Σταμάτησαν να βασίζονται τόσο πολύ στους πολίτες-οπλίτες για τον κύριο όγκο των στρατών τους, αλλά κράτησαν τα Λουτρά και τα ενσωμάτωσαν περαιτέρω στον πολιτισμό τους και αυτό είναι μια ένδειξη του πώς ζούσε ένας Ρωμαίος. Ακόμη και την ρωμαική περίοδο η αρχαία πόλη της Κω διατήρησε την παλαιότερη φυσιογνωμία και ταυτότητα.
Φανταστείτε λοιπόν μια αστική ζωή όπου μπορείτε να συναντάτε τους συμπολίτες σας και να εκπαιδεύεστε μαζί τους καθημερινά. Να συζητάτε την πολιτική, την ηθική, την επιστήμη και τη φιλοσοφία και πώς θα πετύχετε στη ζωή, τη δική σας και του έθνους σας. Πώς ακούγεται αυτό;
Αυτό γινόταν στους πρόποδες της Ακρόπολης Κω και γύρω από αυτή μέχρι τον 4ο αιώνα μ.Χ, όταν ένας ύπουλος σεισμός πρόδωσε άλλη μια φορά τους οικισμούς και έβαλε τέλος στην αρχαία Κω.
Ακολουθεί η βυζαντινή περίοδος όπου αλλάζει η φυσιογνωμία της πόλης και τα γυμνάσια εγκαταλείπονται, μία νέα Κως έρχεται με άλλες προτεραιότητες. Είναι η εποχή όπου φτιάχνονται σπουδαίες πρωτοχριστιανικές βασιλικές, όμως ο βίος και τα ήθη των αρχαίων γυμνασίων έχουν εγκαταλειφθεί οριστικά από την κωακή κοινωνία.
Κάτι περισσότερο από ένα γυμναστήριο
Το «Ξυστό» γυμνάσιο αν τύχει ο δρόμος να σας φέρει προς τα εκεί, ήταν ένας μοναδικός χώρος για την αρχαία ελληνική πρακτική της αθλητικής προπόνησης και άσκησης του μυαλού, του σώματος και του πνεύματος. Οι δραστηριότητες περιελάμβαναν τρέξιμο, πάλη, πυγμαχία, άλματα και ρίψη δίσκου και ακοντίου. Ο όρος «ξυστό» αναφερόταν συγκεκριμένα σε μια μακριά, σκεπαστή στοά ή πίστα που χρησιμοποιούνταν για τρέξιμο, ειδικά κατά την κακοκαιρία. Έτσι, ένα «ξυστό γυμνάσιο» θα μπορούσε να δώσει έμφαση σε αυτόν τον καλυμμένο χώρο εκπαίδευσης.
Όμως, παράλληλα με τη φυσική προπόνηση, το γυμνάσιο χρησίμευε επίσης ως χώρος μάθησης, εκπαίδευσης και φιλοσοφικής συζήτησης. Καλλιέργησε την αίσθηση της κοινότητας και της συντροφικότητας. Είναι αλήθεια ότι οι αθλητές συχνά προπονούνταν γυμνοί. Αυτή η πρακτική, αν και ίσως μας εκπλήσσει σήμερα, συνδέθηκε με το αρχαίο ελληνικό ιδεώδες της όμορφης, υγιεινής και καλά ανεπτυγμένης ανδρικής σωματικής διάπλασης.
Έτσι, όταν ακούτε «Ξυστό», σκεφτείτε ένα μέρος που ήταν κάτι περισσότερο από ένα γυμναστήριο. Ήταν κέντρο σωματικής, πνευματικής και κοινωνικής ανάπτυξης στην αρχαία Κω. Όλα αυτά γίνονταν εκει όπου σήμερα βρίσκονται τα ερείπια μιας αρχαίας και διάσημης πόλης.
Γεωδίφης
Πηγές:
1. Ιστορία των σεισμών της Κω, 2018-2023
2. Παιδί της Ρέας, τριλογία
3.«Γυμνάσιο των Εφήβων»
https://geogeodifhs.blogspot.com/2019/06/blog-post_53.html
4.«Γυμνάσιο των Παίδων»
https://geogeodifhs.blogspot.com/2024/04/blog-post_97.html
5.Το Γυμνάσιο των Νέων με τους 81 δωρικούς κίονες
https://geogeodifhs.blogspot.com/2020/02/81.
6.Η αρχαία Παλαίστρα της Κω
https://geogeodifhs.blogspot.com/2019/08/blog-post_58.html
7. Το αρχαίο Στάδιο της Κω
