Πως μία μικρή εποχή των παγετώνων μπορεί να συνέβαλε στην πτώση της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας

Η  είσοδος και ότι απέμεινε από την επιβλητική ρωμαϊκή αγορά της Κω. Η Κως αποτέλεσε μια από τις ξακουστές λουτροπόλεις της απέραντης Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Ήταν επίσης διάσημη για το Ασκληπιείο και τη μεγάλη ιατρική σχολή της.

Ενώ στην Κω είμαστε βέβαιοι για τον ρόλο των σεισμών στην καταστροφή της εν λόγω αγοράς, τα αίτια της κατάρρευσης της αυτοκρατορίας ακόμη αναζητούνται από ερευνητές και διεθνή ιδρύματα.

Ο ρωμαϊκός πολιτισμός διήρκεσε περίπου 1.000 χρόνια, από το 753 π.Χ. έως το 476 μ.Χ., με τις επιπτώσεις του να είναι ακόμη εμφανείς σήμερα. Ξεκίνησε ως μοναρχία επηρεασμένη από την ελληνιστική αυτοκρατορία.Η «ελληνική αυτοκρατορία» της Ρώμης διήρκησε από το 27 π.Χ - 337 μ.Χ.

Η κατάρρευσή της Ρώμης πρέπει να αναζητηθεί σε πολλούς παράγοντες. Από την  εσωτερική διαφθορά, τον διχασμό και την εξωτερική εισβολή έως και σε αδυναμία να ανταποκριθούν σε μία σειρά από φυσικές καταστροφές που αποδυνάμωσαν την κοινωνία τους. Καθώς η Ρώμη μεγάλωνε σε μέγεθος και πληθυσμό, οι ηγεμόνες της Ρώμης έγιναν πολύ διεφθαρμένοι. Αντί να εξυπηρετούν τα συμφέροντα της αυτοκρατορίας, οι ηγεμόνες, οι στρατηγοί και οι πολιτικοί ασχολήθηκαν περισσότερο με την προστασία τους. 

Τελευταία μία σειρά από βράχοι που βρέθηκαν στην Ισλανδία εξηγούν πώς στην ύστερη αρχαιότητα μία μικρή εποχή των παγετώνων μπορεί να συνέβαλε στην πτώση της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας

Έρευνα με επικεφαλής τους επιστήμονες του Πανεπιστημίου του Σαουθάμπτον, σε συνεργασία με ιδρύματα από τον Καναδά και την Κίνα, προσφέρει νέα στοιχεία για την ένταση και το εύρος της Ύστερης  Μικρής Εποχής των Παγετώνων , ένα κλιματικό επεισόδιο που συνέβη τον 6ο αιώνα και μπορεί να έπαιξε βασικό ρόλο στην κατάρρευση της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας .

Η διεθνής ομάδα γεωεπιστημόνων εστίασε την εργασία της σε ένα μοναδικό εύρημα: μια ομάδα ασυνήθιστων βράχων που βρίσκονται σε μια υπερυψωμένη θαλάσσια αναβαθμίδα στη δυτική ακτή της Ισλανδίας. Αυτοί οι βράχοι, που προφανώς μεταφέρθηκαν εκεί με παγόβουνα, συνδέονται με έναν σύντομο αλλά έντονο παγετώνα που ξεκίνησε γύρω στο έτος 540 μ.Χ. και διήρκεσε περίπου δύο ή τρεις αιώνες.

Για δεκαετίες, οι ιστορικοί έχουν συζητήσει σε ποιο βαθμό η ψύξη του κλίματος μπορεί να έχει επηρεάσει την παρακμή της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Αυτή η νέα μελέτη παρέχει φυσικά στοιχεία που ενισχύουν την υπόθεση ότι ένα επεισόδιο απότομης, αν και βραχύβιας, ψύξης μπορεί να έχει επιδεινώσει μια ήδη επιδεινούμενη πολιτική και οικονομική κατάσταση , προκαλώντας μαζικές μεταναστεύσεις που άλλαξαν τον χάρτη της Ευρώπης εκείνη την εποχή.

Όσον αφορά την κατάρρευση της Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, αυτή η κλιματική αλλαγή μπορεί να ήταν το άχυρο που έσπασε την πλάτη της καμήλας , είπε ο καθηγητής Tom Gernon, ειδικός στις Επιστήμες της Γης στο Πανεπιστήμιο του Southampton και συν-συγγραφέας της έρευνας.

Παράκτια Γροιλανδία, όπου επισημάνθηκαν τα πετρώματα που αναλύθηκαν στη μελέτη. Απο τον Καθηγητή Ρος Μίτσελ / Ινστιτούτο Γεωλογίας και Γεωφυσικής, Κινεζική Ακαδημία Επιστημών.

Οι ερευνητές υποστηρίζουν ότι αυτός ο παγετώνας προκλήθηκε από μια σειρά από τρεις μεγάλες ηφαιστειακές εκρήξεις , των οποίων οι εκπομπές τέφρας θα είχαν μπλοκάρει το ηλιακό φως, προκαλώντας σημαντική πτώση στις παγκόσμιες θερμοκρασίες.

Η έρευνα ξεκίνησε με ένα γεωλογικό μυστήριο: την παρουσία πετρωμάτων που, από τη φύση τους, δεν ταιριάζουν με τους τύπους σχηματισμών που υπάρχουν σήμερα στην Ισλανδία . Γνωρίζαμε ότι αυτοί οι βράχοι έμοιαζαν ακατάλληλοι, επειδή δεν μοιάζουν με τίποτα με ότι βρέθηκε στην Ισλανδία σήμερα, αλλά δεν ξέραμε την προέλευσή τους , εξήγησε ο Δρ. Christopher Spencer, Αναπληρωτής Καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Queen στο Kingston του Οντάριο και κύριος συγγραφέας της εργασίας.

Ο συνάδελφός του, ο καθηγητής Ross Mitchell του Ινστιτούτου Γεωλογίας και Γεωφυσικής της Κινεζικής Ακαδημίας Επιστημών (IGGCAS), πρόσθεσε: Από τη μία πλευρά, είναι εκπληκτικό να βλέπουμε οτιδήποτε άλλο εκτός από βασάλτη στην Ισλανδία, αλλά όταν βλέπετε για πρώτη φορά αυτούς τους βράχους, υποψιάζεστε αμέσως ότι έφτασαν μεταφερμένοι από παγόβουνα από τη Γροιλανδία .

Για να προσδιορίσουν την ακριβή προέλευση των θραυσμάτων βράχου, οι επιστήμονες ανέλυσαν μικροσκοπικούς κρυστάλλους ζιργκόν που περιέχονταν στα δείγματα. Αυτά τα ορυκτά, γνωστά για την ικανότητά τους να διατηρούν ακριβείς γεωλογικές πληροφορίες, διαχωρίστηκαν μετά από προσεκτική σύνθλιψη των συλλεχθέντων πετρωμάτων.

Συλλογή αρχαίων πετρωμάτων που αναλύθηκαν στη μελέτη, τα οποία έχουν εντοπιστεί σε γεωλογικές επαρχίες της Γροιλανδίας. Πιστώσεις: Dr Christopher Spencer / Πανεπιστήμιο Queen's, Καναδάς

Το ζιρκόνιο δρα σαν μια χρονοκάψουλα που διατηρεί βασικά δεδομένα, όπως η ημερομηνία κρυστάλλωσης και η χημική του σύνθεση , εξήγησε ο Spencer. Ο συνδυασμός των χαρακτηριστικών ηλικίας και σύνθεσης επιτρέπει στους επιστήμονες να εντοπίσουν συγκεκριμένες περιοχές της επιφάνειας της Γης, όπως τα δακτυλικά αποτυπώματα στην εγκληματολογία .

Η χρονική ποικιλομορφία των θραυσμάτων που αναλύθηκαν κάλυψε σχεδόν τρία δισεκατομμύρια χρόνια , ή τα 2/3 της ιστορίας του πλανήτη. Αυτή η αξιοσημείωτη αρχαιότητα κατέστησε δυνατή τη σύνδεση των πετρωμάτων με διαφορετικές γεωλογικές περιοχές της Γροιλανδίας, των οποίων τα εδάφη αντικατοπτρίζουν ένα κράμα σχηματισμών ηλικίας από 500 εκατομμύρια έως 3 δισεκατομμύρια ετών.

Αυτή είναι η πρώτη άμεση απόδειξη ότι τα παγόβουνα μετέφεραν πετρώματα προέλευσης Γροιλανδίας στην Ισλανδία , σημείωσε ο Spencer. Σύμφωνα με τον καθηγητή Gernon, το γεγονός ότι τα πετρώματα προέρχονται από όλες σχεδόν τις γεωλογικές περιοχές της Γροιλανδίας υποστηρίζει την παγετώδη προέλευσή τους. Καθώς οι παγετώνες προχωρούν, διαβρώνουν το έδαφος και μεταφέρουν υλικά από διάφορες πηγές, δημιουργώντας ένα χαοτικό μείγμα που παγιδεύεται στον πάγο .

Η μελέτη καθόρισε ότι αυτές οι παγετώδεις αποθέσεις είχαν μείνει στην Ισλανδία κατά τον 7ο αιώνα, συμπίπτοντας με ένα κλιματικό φαινόμενο γνωστό ως  Bond Event 1 . Οι αναβαθμίδες της παραλίας όπου βρέθηκαν σταδιακά ανέβηκαν λόγω της αργής ανάκαμψης της γης μετά το λιώσιμο των στρωμάτων πάγου. Το χρονοδιάγραμμα ταιριάζει με ένα γνωστό επεισόδιο μαζικής μεταφοράς πάγου, κατά το οποίο τεράστια θραύσματα παγετώνων αποκόπηκαν, διέσχισαν τον ωκεανό και, όταν λιώσουν, διασκορπίστηκαν ιζήματα σε μακρινές ακτές , είπε ο Gernon.

Ο Spencer ολοκλήρωσε τονίζοντας την αξία αυτών των ευρημάτων για την κατανόηση της παγκόσμιας δυναμικής του κλίματος: Αυτό που βλέπουμε είναι ένα ισχυρό παράδειγμα του πόσο διασυνδεδεμένο είναι το κλιματικό σύστημα. 

Όταν οι παγετώνες μεγαλώνουν, τα παγόβουνα σπάνε, τα ωκεάνια ρεύματα αλλάζουν και τα τοπία μεταμορφώνονται. Η δραστηριότητα του παγόβουνου που προκαλείται από το κλίμα μπορεί να ήταν μία από τις πολλές συνέπειες της αλυσιδωτής αντίδρασης αυτής της ξαφνικής ψύξης .

Γεωδίφης με πληροφορίες με το Πανεπιστήμιο του Σαουθάμπτον

Christopher J. Spencer, Thomas M. Gernon, Ross N. Mitchell; Greenlandic debris in Iceland likely tied to Bond event 1 ice rafting in the Dark Ages. Geology 2025; doi: doi.org/10.1130/G53168.1

https://www.southampton.ac.uk/news/2025/04/ancient-rocks-reveal-how-ice-age-weakened-the-roman-empire.page