Η όμορφη γυναίκα που έγινε βυθισμένος ηφαιστειακός κρατήρας
Η Molokini είναι ένας ηφαιστειακός κρατήρας στον Ειρηνικό Ωκεανό σε σχήμα ημισελήνου, μερικώς βυθισμένος που σχηματίζει μια μικρή ακατοίκητη νησίδα που βρίσκεται στο κανάλι `Alalākeiki μεταξύ των νησιών Maui και Kahoʻolawe.
Είναι τα ερείπια ενός από τα 7 ηφαίστεια της εποχής του Πλειστόκαινου που σχημάτισαν το προϊστορικό νησί Μάουι Νούι, κατά την Τεταρτογενή Περίοδο της Καινοζωικής Εποχής.
Στον θρύλο της Χαβάης, η Molokini ήταν μια όμορφη γυναίκα. Αυτή και η Πελέ, η θεά της φωτιάς, ήταν ερωτευμένοι με τον ίδιο άντρα. Η ζηλιάρα Πελέ έκοψε την αντίπαλό της στα δύο και τη μεταμόρφωσε σε πέτρα. Το κεφάλι της γυναίκας υποτίθεται ότι είναι το Puʻu Olai, ο κώνος της σκωρίας από το Makena Beach.
Δίπλα στους προστατευμένους βραχίονες του κρατήρα,η Molokini είναι ένα καταπληκτικό υποθαλάσσιο θαλάσσιο καταφύγιο. Υποβρύχια στη Μολοκίνη είναι ένας ακμάζων κοραλλιογενής ύφαλος, όπου συγκατοικούν χιλιάδες ψάρια και θαλάσσια ζώα. Ο ρηχός ύφαλος Molokini είναι γεμάτος από μια μεγάλη ποικιλία από πολύχρωμα και συναρπαστικά ψάρια και θαλάσσια ζώα.
Και ενώ το γειτονικό Maui δέχεται περίπου 2,6 εκατομμύρια επισκέπτες ετησίως, υπάρχουν λιγότεροι από 1.000 τουρίστες στο Molokai την ημέρα [ή 365.000 ετησίως]. Μέχρι σήμερα, υπάρχουν περίπου 8.000 κάτοικοι σε όλο το νησί, το 40% των οποίων είναι ντόπιοι της Χαβάης.
Η χρονολόγηση καλίου-αργού δείχνει ότι η Molokini εξερράγη πριν από περίπου 230.000 χρόνια.Τα αρχαιολογικά στοιχεία, δείχνουν ότι οι πρώτοι κάτοικοι της Χαβάης την επισκέπτονταν για να ψαρέψουν.
Κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, το Ναυτικό των ΗΠΑ την χρησιμοποίησε για ασκήσεις, καθώς το σχήμα του μοιάζει κάπως με θωρηκτό. Το 1975 και το 1984, το Πολεμικό Ναυτικό πυροδότησε επιτόπου μη εκραγμένα πυρομαχικά που βρέθηκαν μέσα στον κρατήρα, με αποτέλεσμα την καταστροφή μεγάλων περιοχών κοραλλιών. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα τη δημόσια κατακραυγή. Ως αποτέλεσμα, πραγματοποιήθηκε ενδελεχής έρευνα και χειροκίνητη απομάκρυνση πυρομαχικών που δεν είχαν εκραγεί σε βαθιά νερά από εθελοντές δύτες.
Από τη δεκαετία του 1950 έως τη δεκαετία του 1970, η εμπορική συγκομιδή μαύρων κοραλλιών έλαβε χώρα στη νησίδα.Το 1977 η νησίδα και ο κρατήρας και τα γύρω 77 στρέμματα υποθαλάσσιου εδάφους κηρύχθηκαν Περιοχή Προστασίας Θαλάσσιας Ζωής.
Γεωδίφης με πληροφορίες από το USGS, Βικιπαίδεια
.jpg)
