«Μάθετε να επιβιώνετε...εγκαταλείψτε τα πλούτη»
Τον Νοέμβριο του 1872 , ένας αυτοδίδακτος ασσυριολόγος με το όνομα George Smith , ο οποίος εργάστηκε ως βοηθός στο Βρετανικό Μουσείο, έπεσε πάνω σε ένα κομμάτι μιας πήλινης ταμπλέτας η οποία σύντομα θα γίνει το πιο διάσημο σφηνοειδές κείμενο στον κόσμο.
Ένα από τα χιλιάδες που ανασκάφηκε δεκαετίες νωρίτερα στο Νινεβέ, στο σημερινό Ιράκ, η ταμπλέτα έγραφε μια ιστορία που ήταν παρόμοια με αυτή του Νώε στην Παλαιά Διαθήκη.
Σε αυτό, οι θεοί αποφασίζουν να καταστρέψουν τον κόσμο και όλη τη ζωή με μια μεγάλη πλημμύρα, αλλά ένας από τους αρχηγούς θεούς προειδοποιεί έναν άνθρωπο εγκαίρως για να αποτρέψει την εξαφάνιση όλων των ζωντανών πραγμάτων: «Κατεδάφισε το σπίτι, φτιάξε μια βάρκα!» Ο θεός προτρέπει. «Εγκαταλείψτε πλούτη και αναζητήστε επιβίωση! Απαλλαχθείτε της ιδιοκτησίας για να σώσετε τη ζωή σας! Βάλτε στο σκάφος τον σπόρο όλων των ζωντανών πλασμάτων! Ο άνθρωπος, η οικογένειά του και διάφορα ζώα περιμένουν την πλημμύρα στη βάρκα, ενώ όλα τα άλλα ζωντανά πράγματα χάνονται».
Ο Σμιθ παρουσίασε τη μετάφρασή του αρκετές εβδομάδες αργότερα στην Εταιρεία της Βιβλικής Αρχαιολογίας σε ένα γεμάτο ακροατήριο που περιλάμβανε τον πρωθυπουργό, τον Αρχιεπίσκοπο του Καντέρμπουρυ και πολλούς δημοσιογράφους. «Όταν ο Σμιθ ανακοίνωσε ότι μία από αυτές τις ταμπλέτες από τον βάρβαρο παράξενο κόσμο της Μέσης Ανατολής περιείχε ένα παράλληλο κείμενο στην Αγία Γραφή, οι άνθρωποι έμειναν έκπληκτοι», λέει ο Irving Finkel, ειδικός σε σφηνοειδή γραφή στο Βρετανικό Μουσείο.
Το δισκίο που αποκρυπτογραφήθηκε από τον Smith αποδείχθηκε ότι ήταν το 11ο μέρος του έπους των 12 δισκίων του Gilgamesh και ανήκε στη βιβλιοθήκη του βασιλιά των Ασσυρίων Ashurbanipal (668-627 π.Χ.), ο οποίος φιλοδοξούσε να συγκεντρώσει όλα τα γνωστά σφηνοειδή έργα.
Από την ανακάλυψη του Smith, εντοπίστηκαν περισσότερα από 12 σφηνοειδή δισκία που περιείχαν μέρος του μύθου των πλημμυρών, το πρώτο εκ των οποίων έδωσε πριν από χιλιάδες χρόνια τις πρώτες γνωστές εκδοχές του βιβλικού πλημμυρικού κειμένου.
Γεωδίφης
Πηγή-British Museum
