Τι είναι ένα γεωλογικό ρήγμα;

Το χερσαίο κανονικό Ρήγμα Ε.Θέρμη, στον Αγ.Φωκά Κω. Το αριστερό τμήμα ανυψώνεται και το δεξί ολισθαίνει προς τα κάτω. 

Ένα ρήγμα είναι μία θραύση ή ασυνέχεια σε έναν όγκο βράχου, κατά μήκος του οποίου υπήρξε σημαντική μετατόπιση ως αποτέλεσμα της κίνησης του. Δεν είναι κάθε ρωγμή στο έδαφος ένα ρήγμα. Αυτό που ορίζει ένα ρήγμα είναι η κίνηση του βράχου και από τις δύο πλευρές. 

Όταν η κίνηση αυτή είναι ξαφνική, η απελευθερωμένη ενέργεια προκαλεί σεισμό. Ορισμένα ρήγματα είναι μικροσκοπικά, αλλά  αποτελούν μέρος μεγάλων συστημάτων ρηγμάτων κατά μήκος των οποίων έχουν γλιστρήσει βράχοι, ο ένας στον άλλο, για εκατοντάδες μέτρα ή χιλιόμετρα.

Μεγάλα ρήγματα στο φλοιό της Γης προκύπτουν από τη δράση των τεκτονικών δυνάμεων, σχηματίζονται στα όρια μεταξύ των λιθοσφαιρικών πλακών, όπως είναι οι ζώνες καταβύθισης ή τα ρήγματα μετασχηματισμού. Η απελευθέρωση ενέργειας που σχετίζεται με την ταχεία κίνηση σε ενεργά ρήγματα είναι η αιτία των περισσότερων σεισμών. Ένα επίπεδο ρήγματος είναι το επίπεδο που αντιπροσωπεύει την επιφάνεια θραύσης ενός ρήγματος. 

Ένα ίχνος ρήγματος ή μια γραμμή ρήγματος είναι η τομή ενός επιπέδου ρήγματος με την επιφάνεια του εδάφους. Ένα ίχνος ρήγματος είναι επίσης η γραμμή που συνήθως σχεδιάζεται σε χάρτες για να αντιπροσωπεύει ένα ρήγμα. 

Δεδομένου ότι τα ρήγματα δεν αποτελούνται συνήθως από μία μόνο, καθαρή ρωγμή, οι γεωλόγοι χρησιμοποιούν τον όρο ζώνη διάρρηξης όταν αναφέρονται στη ζώνη σύνθετης παραμόρφωσης που σχετίζεται με το επίπεδο ρήγματος. 

Υπάρχουν 3 κύριοι τύποι ρηγμάτων,τα κανονικά, τα ανάστροφα και τα οριζόντιας μετατόπισης.

Γεωδίφης

Πηγή-Ιστορία των σεισμών της Κω