Ίσως, να έβλεπαν την ομορφιά σε μια σφαίρα

Λίθινη εποχή του Βασνέτσοφ.

Οι πρώτοι άνθρωποι μπορεί να έχουν συλλέξει στρογγυλές πέτρες για πάνω από 1 εκατομμύριο χρόνια.

Χρησιμοποιήθηκαν ηφαιστειακές σφαίρες 9735 και 9319 από το Gombore IB. Από Margherita Mussi

Πολύ πριν από την άνοδο του ανθρώπινου πολιτισμού, οι πρόγονοί μας περπάτησαν στις κοιλάδες της Ανατολικής Αφρικής πριν από ένα εκατομμύριο χρόνια - και μερικοί από αυτούς, φαίνεται, κυνηγούσαν τέλεια στρογγυλές πέτρες.

Στα υψίπεδα Melka Kunture , στην Αιθιοπία, οι αρχαιολόγοι έχουν βρει δεκάδες εντυπωσιακά στρογγυλές πέτρες — σκοτεινές, πυκνές μπάλες ηφαιστειακών πετρωμάτων. Αυτά δεν είναι γλυπτά αντικείμενα. Κανένα χέρι δεν τους έδινε σχήμα. Γεννήθηκαν από τη φωτιά και τη γεωλογία, όχι από τη δεξιοτεχνία. Και όμως, μια νέα μελέτη δείχνει ότι οι πρώιμοι ανθρωπίνοι μπορεί να τα έχουν χρησιμοποιήσει με σκοπό.

Όχι Φτιαγμένο, αλλά επιλεγμένο

Οι σφαίρες, κατασκευασμένες από ηφαιστειακό βασάλτη και λάπιλι, ανακαλύφθηκαν σε οκτώ αρχαιολογικούς χώρους στο Melka Kunture, που χρονολογούνται μεταξύ 1,7 εκατομμυρίων και 600.000 ετών πριν. Αυτό το εύρος καλύπτει τρεις διαφορετικούς ανθρώπινους προγόνους: τον Homo erectus , τον Homo heidelbergensis και τον πρώιμο Homo sapiens .

«Αυτή είναι πιθανώς η πρώτη απόδειξη της χρήσης φυσικών σχημάτων για ποικίλες δραστηριότητες», είπε η Δρ Margherita Mussi, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης, που δημοσιεύτηκε στο Quaternary International . «Και αυτό συνέβη επανειλημμένα για περισσότερα από 1 εκατομμύριο χρόνια ανθρώπινης εξέλιξης στη Melka Kunture».

Για δεκαετίες, οι αρχαιολόγοι ενδιαφέρονται για τα στρογγυλά πέτρινα εργαλεία - αντικείμενα που βρέθηκαν σε όλη την Ευρώπη, την Ασία και την Αφρική. Τα περισσότερα διαμορφώθηκαν σαφώς από ανθρώπινα χέρια: πελεκημένα, αλεσμένα ή σμιλεμένα σε συμμετρία. Αλλά οι σφαίρες στη Melka Kunture είναι διαφορετικές.

«Αυτές οι ηφαιστειακές σφαίρες της Melka Kunture δεν είναι κατασκευασμένα εργαλεία», έγραψε ο Mussi. «Αλλά οι ανθρωπίνοι του Πλειστόκαινου παρατήρησαν αναμφισβήτητα αυτά τα καλά στρογγυλεμένα, εντυπωσιακά γεωμετρικά σχήματα».

Η ερευνητική ομάδα μελέτησε περισσότερες από 30 από αυτές τις σφαίρες που στεγάζονται στο Εθνικό Μουσείο της Αιθιοπίας στην Αντίς Αμπέμπα. Προέρχονταν από τοποθεσίες με δεκάδες χιλιάδες άλλα εργαλεία—νιφάδες, ξύστρες που χρησιμοποιούνται για το κυνήγι και την επιβίωση.

Πολλοί από τους σφαιρικούς βράχους έδειχναν σημάδια φθοράς, πελεκημένες άκρες και λειασμένες όψεις, σαν να είχαν σφυρηλατηθεί, τρίψει ή χτυπηθεί σε λειτουργία.

«Είμαι πεπεισμένος ότι τα σκληρά ηφαιστειακά χρησιμοποιήθηκαν για το κούμπωμα ή το ρετουσάρισμα λιθικών εργαλείων», εξήγησε η Mussi. «Ενώ τα μάλλον μαλακά λαπίλια χρησιμοποιήθηκαν για το τρίψιμο λαχανικών, δερμάτων ή άλλων αντικειμένων».

Τι σημαίνει αυτό για τους πρώιμους προγόνους του ανθρώπου

Αν οι πρώιμοι ανθρωπίνοι αναζήτησαν σκόπιμα φυσικές σφαίρες, τις μετέφεραν σε συγκεκριμένες τοποθεσίες και τις χρησιμοποιούσαν για χιλιάδες χρόνια, αυτό δείχνει έναν τύπο αναγνώρισης προτύπων, ίσως ακόμη και αισθητική προτίμηση.

Στο Gombore IB, την παλαιότερη τοποθεσία, που χρονολογείται πριν από 1,7 εκατομμύρια χρόνια, οι αρχαιολόγοι βρήκαν τρεις σφαίρες μαζί με σχεδόν 5.000 άλλα εργαλεία και ένα μερικό οστό του βραχίονα που ανήκει στον Homo ergaster . Νεότερες τοποθεσίες, όπως το Garba IIIE και το Gombore II-1, περιείχαν θραύσματα κρανίου από τον Homo heidelbergensis και τον Homo sapiens , μαζί με ακόμη περισσότερες σφαίρες.

Είναι σημαντικό ότι οι σφαίρες βρίσκονταν συχνά σε περιβάλλοντα όπου δεν θα έπρεπε να εμφανίζονται φυσικά.

«Τα μετρικά χαρακτηριστικά, το σχήμα και ο προσανατολισμός των βότσαλων που μεταφέρονται με το νερό έχουν ερευνηθεί και είναι καλά κατανοητά», είπε η Mussi. «Ορισμένες από τις τοποθεσίες είναι λεπτόκοκκα κοιτάσματα όπου οι σχετικά βαριές πέτρινες σφαίρες βρίσκονται σε αντίθεση με το περιβάλλον, και επίσης… οι μάλλον μαλακές λάπιλες θα είχαν συνθλιβεί εύκολα κατά τη μεταφορά του νερού».

Με άλλα λόγια, αυτοί οι βράχοι δεν κύλησαν τυχαία. Κάποιος τους έφερε. Αυτός κάποιος, φαίνεται τώρα, ήταν οι πρόγονοί μας. Πιθανώς ο Homo erectus , ένα από τα πρώτα είδη που περπάτησε όρθια, χειρίστηκε φωτιά και μετανάστευσε σε όλες τις ηπείρους.

Μπορεί να μην μάθουμε ποτέ τι ακριβώς έκαναν οι πρόγονοί μας με αυτές τις σφαίρες. Μπορεί να χρησίμευαν ως σφυροπέτρες, εργαλεία λείανσης ή ακόμα και πρωτόγονα κομμάτια παιχνιδιού. Αλλά η συμπεριφορά πίσω από αυτά - η προσοχή στο σχήμα, η πράξη της επιλογής, η δοκιμή της λειτουργίας - προσφέρει μια σημαντική ένδειξη για την εξέλιξη των προγόνων μας.

Μας λέει ότι πολύ πριν την πρώτη ζωγραφιά σε έναν τοίχο σπηλιάς ή το πρώτο βέλος που λύθηκε από ένα τόξο, οι πρώτοι άνθρωποι παρακολουθούσαν στενά τον κόσμο. Παρατηρούσαν. Πειραματίζονταν.

Και ίσως, απλώς ίσως, να έβλεπαν την ομορφιά σε μια σφαίρα.

https://www.zmescience.com/science/news-science/early-humans-may-have-collected-round-stones-for-over-1-million-years/