Η απολιθωμένη χλωρίδα της Δυτικής Κω

Οι περισσότεροι κάτοικοι του νησιού θεωρούν την δυτική Κω ως ένα τόπο φτωχό, άγονο και ξερό. Η φαινομενικά φτωχή βλάστηση της κεφαλιανής γης κρύβει μία από τις πιο πλούσιες και ενδιαφέρουσες περιοχές σε βλάστηση και ορυκτά όχι μόνο του νησιού αλλά και του νοτιοανατολικού Αιγαίου.

Η ηφαιστειακή ιστορία ,η γεωγραφική της θέση, η γεωμορφολογία και οι ιδιαίτερα καλές κλιματολογικές συνθήκες έχουν βοηθήσει να αναπτυχθεί μια μοναδική θαυμαστή φύση. 

Δεν είναι τυχαίο το γεγονός ότι φέρεται ως ένας από τους πρώτους οικισμούς με την πρώτη πρωτεύουσα του νησιού. Την  αφάνταστη ποικιλία ορυκτών και φυτικών μορφών τη παρατηρούμε ακόμη σήμερα γύρω από τους αρχαίους ναούς και τα ιερά.

Η σχέση με το φυσικό κόσμο σε αυτή τη γη είναι παλιά, άλλωστε δεν είναι τυχαίο το γεγονός της ύπαρξης αρχαίων γλυπτών που συνδέονται με την θεά Δήμητρα, Δαμάτηρ στα Δωρικά. 

Η θεά και αδελφή του Ποσειδώνα είναι η ανθρωπόμορφη θεότητα της καλλιέργειας, της ελεύθερης βλάστησης, του εδάφους και της γονιμότητας.

Σήμερα είναι πενιχρό το τοπίο και το έδαφος αλλά παραμένει πλούσιο σε ορυκτά και φυτικά είδη της Κεφάλου.Για να μάθουμε τι συνέβαινε την εποχή των Ασκληπιάδων σε αυτό τον τόπο πρέπει να ανατρέξουμε στις λιγοστές αρχαίες πηγές και στην πάντα ενδιαφέρουσα και άγνωστη γεωλογία της περιοχής.  

Η απολιθωμένη χλωρίδα μαρτυρά την ύπαρξη εκτεταμένων δασών στην Δυτική Κω. 

Στις πλειοκαινικές μάργες της Κεφάλου, μελετώντας παλυνόμορφα [περιλάμβάνουν φυτικές συνήθως γύρη και ζωικές δομές, μικροσκοπικές στο μέγεθος από 5 µm έως 500 µm και συντίθενται από υλικά ιδιαίτερα ανθεκτικά στις περισσότερες μορφές διάβρωσης] βρέθηκαν αειθαλή κωνοφόρα της οικογένειας Pinaceae δηλαδή έλατα, κέδροι και πευκοειδή [abies,cedrus,pinus]. 

Επίσης βρέθηκαν Taxodiaceae μια παλαιότερα αναγνωρισμένη οικογένεια κωνοφόρων φυτών,μέρος της οικογένειας Cupressaceae δηλαδή Κυπαρισσοειδών. Δεν υπάρχουν σταθεροί χαρακτήρες με τους οποίους μπορούν να διαχωριστούν και τα γενετικά στοιχεία δείχνουν στενές σχέσεις.

Επίσης το πανάρχαιο περιβάλλον συμπληρώνουν φυτά και δέντρα από: Καρυδιές Carya[κάρυον], Σημύδα[Betula], Φτελιά[Ulmus], Ζέλκοβα [Zelkova], φουντουκιά [Corylus], Ελαιοειδή [Oleaceae], Αστεροειδή ή Σύνθετα μια από τις μεγαλύτερες οικογένειες αγγειόσπερμων [compositae], Αρτεμισία το αψίνθιον [Artemisia], Αμαρανθοειδή  [Amaranthaceae, Chenopodioideae], Καρυοφυλλοειδή [Caryophyllaceae],Κυπερίδες [Cyperaceae], Polypodiaceae οικογένεια φτέρων, Zygnematophyceae μια κατηγορία πράσινων φυκών.

Ακόμη παλαιότερα μετά την έκρηξη του Γενάρχη, ανωμειοκαινικά Quercus [βελανιδιά]επικρατούσαν στην Δυτική Κω.Η βελανιδιά που ίσως είναι το πιο γερό δέντρο, ήταν αφιερωμένη στον Δία,πιθανώς υπήρχε ακόμη και στον βωμό του στην κορυφή του Ζηνιού. 

Γεωδίφης

Παιδί της Ρέας