Τι είναι οι αργοί σεισμοί;

Τα μοτίβα ανάπτυξης σε αυτά τα παλιά κοράλλια δείχνουν ότι η γη βυθιζόταν για 32 συνεχόμενα χρόνια, χωρίς κανένας να το νιώσει λόγω ενός γεγονότος βραδείας ολίσθησης από το 1829 έως το 1861.Τότε ένας σεισμός 8 βαθμών ξέσπασε και τα έσπρωξε πάνω από το νερό, όπου πέθαναν [Φωτογραφία-snexplores.org/ARON MELTZNER]

Πριν από την ανακάλυψη των αργών σεισμών, οι επιστήμονες πίστευαν σε μια δυαδική έννοια του σεισμού κινδύνου: σεισμοί ή όχι σεισμοί. Δεν υπήρχε τίποτα στο ενδιάμεσο.Ωστόσο τα πράγματα δεν έχουν έτσι.

Αργοί σεισμοί έχουν παρατηρηθεί σε όλο τον κόσμο - από την Ιαπωνία μέχρι το Μεξικό-σε διαφορετικά βάθη και σε διαφορετικά τεκτονικά περιβάλλοντα. 

Θεωρούνται αργοί επειδή, αν και απελευθερώνουν την ίδια ποσότητα ενέργειας με έναν κανονικό σεισμό, όμως αυτή απελευθερώνεται σε πολλά μικρά, μεμονωμένα γεγονότα που συμβαίνουν κατά τη διάρκεια ημερών έως μηνών ή και ετών.

Αυτοί οι σεισμοί ανακαλύφθηκαν για πρώτη φορά στην Ιαπωνία το 2001, όταν οι επιστήμονες παρατήρησαν τακτικά επαναλαμβανόμενα σήματα που μοιάζουν με θόρυβο που εμφανίζονταν ως πυκνά τσιμπήματα στα σεισμικά δεδομένα . Οι επιστήμονες ονόμασαν αυτά τα σήματα «τρόμος».

Πριν από αυτή την παρατήρηση, τα σήματα τρόμου συσχετίζονταν συχνά με ηφαίστεια στα πρόθυρα έκρηξης. Ωστόσο, τα σήματα στην Ιαπωνία βρίσκονταν μακριά από οποιοδήποτε ηφαίστειο, εμφανίστηκαν στη νοτιοδυτική Ιαπωνία, εντός της ζώνης βύθισης μεταξύ των τεκτονικών πλακών των Φιλιππίνων και του Ειρηνικού.

Για να βρουν τι προκαλεί τους αργούς σεισμούς, οι επιστήμονες έπρεπε να κατανοήσουν τη συμπεριφορά τους. Οι αργοί σεισμοί δεν προκαλούν ούτε δονήσεις ούτε καταστρέφουν τα κτίρια. Δεν είναι επικίνδυνοι. Αλλά η νωθρότητά τους σημαίνει επίσης ότι μπορούν να κρυφτούν σε κοινή θέα. Η ανίχνευση απαιτεί υπερευαίσθητα όργανα - τόσο στη στεριά όσο και στη θάλασσα. Σε ορισμένα μέρη του κόσμου, όπως η Ιαπωνία και η Κασκάντια, είναι περιοδικοί.

Επειδή οι αργοί σεισμοί απελευθερώνουν επίσης το στρες, θα μπορούσαν να κάνουν έναν μεγαλύτερο σεισμό λιγότερο πιθανό - καθώς το στρες δεν συσσωρεύεται τόσο πολύ. Από την άλλη πλευρά, η καταπόνηση που εκλύεται κατά τη διάρκεια ενός αργού σεισμού θα μπορούσε να μεταφερθεί σε διαφορετικό τμήμα του συστήματος ρηγμάτων και να προκαλέσει μεγαλύτερο σεισμό. Ωστόσο, απαιτείται περισσότερη έρευνα για τους επιστήμονες για να προσδιορίσουν τον ρόλο που έχουν αυτά τα γεγονότα στον σεισμικό κίνδυνο σε αυτές τις περιοχές.

Στη Νέα Ζηλανδία, βλέπουμε συχνά σμήνη μικρών σεισμών κατά τη διάρκεια αργών ολισθήσεων,κάτι που αποτελεί μέρος αυτής της διαδικασίας ανακατανομής του τεκτονικού στρες. Είναι πιθανό ότι κάποιες αργές ολισθήσεις θα μπορούσαν να προκαλέσουν μεγαλύτερους σεισμούς.

Πηγές, περισσότερα

https://temblor.net/earthquake-insights/slow-earthquakes-rumble-through-the-pacific-northwest-14265/

https://www.snexplores.org/article/silent-earthquakes-teach-about-next-big-quake

https://www.rnz.co.nz/news/on-the-inside/339315/slow-slip-earthquakes-explained

Γεωδίφης