Το μέγεθος ενός σεισμού σχετίζεται με την περιοχή του ρήγματος στο οποίο εμφανίζεται- όσο μεγαλύτερη είναι η περιοχή διάρρηξης, τόσο μεγαλύτερος είναι ο σεισμός. Το διάσημο ρήγμα του San Andreas στην Καλιφόρνια είναι 1287 χλμ. και μόνο περίπου 16 χλμ. βαθύ, έτσι ώστε οι σεισμοί μεγαλύτεροι από το μέγεθος 8,3 είναι εξαιρετικά απίθανοι. Ο μεγαλύτερος σεισμός που καταγράφηκε ποτέ από σεισμικά όργανα οπουδήποτε στη Γη ήταν ένας σεισμός μεγέθους 9,5 βαθμών. Στη Χιλή στις 22 Μαΐου 1960 και είχε διάρκεια 10 λεπτών. Ο σεισμός αυτός συνέβη σε ένα ρήγμα μήκους σχεδόν 1609χλμ. και πλάτους 241 χλμ., που βυθίζεται στη γη σε μια ρηχή γωνία.Η κλίμακα μεγέθους είναι ανοικτή, πράγμα που σημαίνει ότι οι επιστήμονες δεν έχουν θέσει όριο στο μέγεθος του σεισμού, αλλά υπάρχει ένα όριο μόνο από το μέγεθος της γης. Ο σεισμός μεγέθους 12 βαθμών θα απαιτούσε ρήγμα μεγαλύτερο από την ίδια τη γη.Πηγή-USGS
.jpg)
