Η πορτοκαλί λιμνοθάλασσα Negro Francisco

Ένας αστροναύτης στο Διεθνή Διαστημικό Σταθμό χρησιμοποίησε ένα μακρύ φακό για να φωτογραφίσει μια ασυνήθιστη λίμνη στις υψηλές Άνδεις , στα βουνά της κεντρικής Χιλής. 

Τα δύο αντικρουόμενα χρώματα χωρίζονται από ένα στενό σώμα άμμου. Τα υλικά της ερήμου οδηγούνται κάτω από τα παρακείμενα υψίπεδα,  όπως τα αλλουβιακά ριπίδια σε όλες τις πλευρές της λίμνης. Τα αντίθετα χρώματα της λιμνοθάλασσας Negro Francisco ελέγχονται από το περιεχόμενο σε αλάτι του νερού σε κάθε πλευρά της αμμώδους τράπεζας . 

Τα 5 χιλιόμετρα, βόρεια της λεκάνης είναι πορτοκαλί γιατί είναι ρηχή: η εξάτμιση έχει ως αποτέλεσμα τη συσσώρευση αλάτων που επιτρέπει στα φύκια που λατρεύουν το αλάτι  να ευδοκιμήσουν. Αυτοί οι οργανισμοί εμφανίζουν διαφορετικά χρώματα ανάλογα με την θερμοκρασία και την αλατότητα του νερού. 

Προηγούμενες φωτογραφίες δείχνουν ότι το πορτοκαλί είναι ένα ασυνήθιστο χρώμα για αυτή τη λίμνη, η οποία έχει συνήθως ελαφρύ κίτρινο-πράσινο. Αντίθετα, η νότια λεκάνη τροφοδοτείται από μια μεγαλύτερη λεκάνη απορροής και είναι πιο φρέσκια, πιο βαθιά και πιο μόνιμη. 

Είναι υγρότοπος πλούσιος σε βλάστηση , και το βάθος του νερού βοηθά στη διατήρηση ενός σκούρου πράσινου χρώματος. Ισχυροί δυτικοί άνεμοι (από πάνω αριστερά) φυσάνε κατά το μεγαλύτερο μέρος του έτους και επηρεάζουν πολλές γεωμορφές στις υψηλές ερήμους των Άνδεων. Με την πάροδο του χρόνου, αυτά τα ρεύματα σαρώνουν την άμμο από την τράπεζα στη λίμνη, σχηματίζοντας σύντομα ακρωτήρια ή παράκτιες στενές εκτάσεις-τυπικές σε ρηχές λίμνες, και έχουν παρατηρηθεί από τους αστροναύτες σε άλλες νοτιοαφρικανικές λίμνες. 

Παλιές ακτές από την Laguna del Negro Francisco, δείχνουν ότι τα επίπεδα του νερού ήταν μερικές φορές αρκετά υψηλά ,κατά το παρελθόν πλημμύριζαν την τράπεζα άμμου και δημιουργούσαν ένα ενιαίο συνεχές σώμα του νερού.

Γεωδίφης

 Πηγή- Παρατηρητήριο της Γης/ΝΑΣΑ

​