Ο σεισμός της Μεγάλης Παρασκευής μετακίνησε το νησί Λατούς κατά 20 μέτρα

27 Μαρτίου 1964, στις 17:36 τοπική ώρα, ένας σεισμός 9.2 βαθμών έπληξε την περιοχή Prince William Sound της Αλάσκας, προκαλώντας εκτεταμένες ζημιές αρχικά και μετέπειτα τσουνάμι. 

Ο σεισμός έγινε γνωστός ως Μεγάλος Σεισμός της Αλάσκας  ή μερικές φορές ο σεισμός της Μεγάλης Παρασκευής. 

Σύμφωνα με την Αμερικανική Γεωλογική Υπηρεσία (USGS) , ήταν ο μεγαλύτερος σεισμός που έχει καταγραφεί στη Βόρεια Αμερική από τους σύγχρονους σεισμογράφους που τέθηκαν σε γενική χρήση γύρω στο 1900.

Ήταν μια σχετικά ζεστή μέρα στο Anchorage, τη μεγαλύτερη πόλη της Αλάσκας, που  ήταν περίπου 120 χιλιόμετρα από το επίκεντρο του σεισμού. Τα σχολεία είχαν κλείσει για την Μεγάλη Παρασκευή,μαζί με πολλά γραφεία. 

Στο Anchorage, δεκάδες οικοδομικά τετράγωνα ισοπεδώθηκαν ή υπέστησαν σοβαρές ζημιές. Η πόλη της Valdez, πιο κοντά στο επίκεντρο, καταστράφηκε ολοσχερώς. Ο σεισμός ταρακούνησε τη γη για σχεδόν τέσσερα λεπτά και προκάλεσε πολλές φυσικές αλλαγές. 

Η περιοχή  του νησιού Λατούς, για παράδειγμα, κινήθηκε προς τα νοτιοανατολικά περίπου 20 μέτρα, σύμφωνα με το Σεισμολογικό Κέντρο Πληροφοριών της Αλάσκας (AEIC).

Το USGS εκτίμησε ότι ο σεισμός του 1964 και το τσουνάμι που προκάλεσαν ζημιές 311 εκ.δολ σε ολόκληρη την πολιτεία της Αλάσκας. Και όμως, η απώλεια της ανθρώπινης ζωής ήταν πολύ μικρή. Μόνο 130 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους. 

Σύμφωνα με τους αρμόδιους της UAF το χαμηλό ποσοστό θανάτων οφειλόταν στη χαμηλή πυκνότητα του πληθυσμού, την ώρα της ημέρας και το γεγονός ότι ήταν αργία, και στον τύπο του υλικού που χρησιμοποιήθηκε για την κατασκευή πολλών κτιρίων (ξύλο).

Το 1964, η  περιοχή ήταν αραιοκατοικημένη. Η σημερινή Αλάσκα έχει ένα μεγαλύτερο ανθρώπινο πληθυσμό. Εάν και όταν ένας παρόμοιος σεισμός χτυπήσει και πάλι, ο αριθμός των νεκρών μπορεί να είναι υψηλότερος. 

Γεωδίφης

Πηγή -earthsky.org/

Μέγεθος 9,2 : Ο μεγάλος σεισμός της Αλάσκας του 1964