Η ζωή του Owens μετά το Βερολίνο

«Όλοι έχουμε όνειρα,για να γίνουν πραγματικότητα, χρειάζεται τρομερή αποφασιστικότητα, αφοσίωση, αυτοπειθαρχία και προσπάθεια»Jesse Owens[1913-1980].

Πολλοί γνωρίζουν τον Jesse Owens  ως τον επίλεκτο ολυμπιακό αθλητή που ταπείνωσε τον Χίτλερ κυριαρχώντας στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Βερολίνου το 1936, αλλά ξέρατε ότι μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες, δυσκολευόταν να βρει δουλειά;

Ένας τρόπος με τον οποίο κέρδισε χρήματα ήταν να αγωνίζεται με άλογο σε εκδηλώσεις. Από αγώνες σταδίου μέχρι παραστάσεις ημιχρόνου, ο Jesse Owens έτρεξε για να κερδίσει χρήματα. Σχεδόν μόλις επέστρεψε από τους Ολυμπιακούς Αγώνες, άρχισε να αγωνίζεται για τα προς το ζην.

Χρησιμοποιώντας τη φήμη του ο Owens άρχισε να εργάζεται στις δημόσιες σχέσεις τη δεκαετία του 1950, ταξιδεύοντας στη χώρα και κάνοντας αμειβόμενες εμφανίσεις σε δημόσιες εκδηλώσεις.

Είπε ότι ήταν εξευτελιστικό, αλλά δεν μπορούσε να φάει τέσσερα χρυσά μετάλλια. Ήταν κάποτε σύμβολο της ελευθερίας και της αμερικανικής δύναμης. Ωστόσο, ένιωθε ότι τον σνομπάρει κάποιος: ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Franklin D. Roosevelt. Ένα μήνα μετά τους Ολυμπιακούς Αγώνες, είπε σε πλήθος: «Ο Χίτλερ δεν με σνόμπαρε - ήταν [ο Ρούσβελτ] που με σνόμπαρε. Ο πρόεδρος δεν μου έστειλε καν τηλεγράφημα». 

Ο Ρούσβελτ δεν αναγνώρισε ποτέ δημόσια τους θριάμβους του Owens- ή τους θριάμβους οποιουδήποτε από τους 18 Αφροαμερικανούς που συμμετείχαν στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Βερολίνου. Μόνο λευκοί Ολυμπιονίκες προσκλήθηκαν στον Λευκό Οίκο το 1936. 

Έχουν δοθεί πολλές εξηγήσεις για τις ενέργειες του προέδρου. Πιθανότατα, ο Ρούσβελτ δεν ήθελε να διακινδυνεύσει να χάσει την υποστήριξη των Δημοκρατικών του Νότου εμφανιζόμενος υπερβολικά μαλακός στο φυλετικό ζήτημα. 

Οι μαύροι Ολυμπιονίκες που αγωνίστηκαν στο Βερολίνο δεν αναγνωρίστηκαν από τον Λευκό Οίκο μέχρι το 2016, όταν ο Πρόεδρος Μπαράκ Ομπάμα κάλεσε τους συγγενείς των αθλητών σε μια εκδήλωση για τον εορτασμό της μνήμης και των επιτευγμάτων τους.Φωτογραφία-Bundesarchiv_Bild

Γεωδίφης