Τσουνάμι στο Βέλγιο;

Στον απόηχο μιας σειράς καταστροφικών τσουνάμι στον Ινδικό Ωκεανό, τη Χιλή και την Ιαπωνία, η Cecile Baeteman ρωτήθηκε κατά πόσον μια τέτοια περίπτωση θα μπορούσε να συμβεί και στη Βόρεια Θάλασσα.

Η καθηγήτρια Baeteman είναι ειδικός στην αλλαγή της στάθμης της θάλασσας και των παράκτιων διεργασιών στο Βασιλικό Βελγικό Ινστιτούτο Φυσικών Επιστημών. Εδώ είναι οι σκέψεις της σχετικά με το εάν τα τσουνάμι αποτελούν απειλή για τις ακτές του Ηνωμένου Βασιλείου, της Γαλλίας και, ιδίως, στο Βέλγιο:

Η ιστορία έχει αποδείξει ότι αυτό είναι δυνατόν πράγματι. Η Βόρεια Θάλασσα και η Μάγχη δεν είναι τόσο ήσυχα μέρη όσο θα πίστευε κανείς, ακόμη και αν σεισμικές δραστηριότητες δεν είναι τόσο έντονες ή συχνές όπως στην Ιαπωνία, την Χιλή ή την Καλιφόρνια. Αυτή η γνώση του παρελθόντος δεν επιβεβαιώνεται μόνο από τις ιστορικές πηγές, αλλά και από γεωλογικά στοιχεία που καλύπτουν την αρκετά πρόσφατη περίοδο - 8.000 χρόνων, στη διάρκεια της οποίας η Βόρεια Θάλασσα πήρε το σημερινό της σχήμα .Ένα στρώμα άμμου που βρίσκεται κατά μήκος της ανατολικής ακτής της Σκωτίας όσο και της βόρειας Αγγλίας έχει αποτεθεί από ένα τσουνάμι που προκλήθηκε από μια τεράστια υποθαλάσσια κατολίσθηση. Αυτό συνέβη 7.900 χρόνια πριν κατά μήκος της ηπειρωτικής κλίσης της Νορβηγικής Θάλασσας, που βρίσκεται στα μισά του δρόμου προς τη Νορβηγία σε αυτό που είναι γνωστό σήμερα ως η περιοχή Storegga. Οι συνέπειές του δεν είναι εμφανείς μόνο στη Σκωτία, αλλά και κατά μήκος των ακτών της Ισλανδίας, της Νορβηγίας, των Νήσων Φερόε και Shetland. Υπάρχουν ενδείξεις ότι το τσουνάμι έφτασε σε ύψος τα 25 μέτρα στην Shetland. Αυτό το γιγάντιο παλιρροϊκό κύμα είναι γνωστό ως το τσουνάμι Storegga. Η ηπειρωτική κλίση της Νορβηγικής Θάλασσας εξακολουθεί να είναι ασταθής ...

Το νότιο τμήμα της Βόρειας Θάλασσας και της Μάγχης δεν έχουν ηπειρωτική κλίση, αλλά συμβαίνουν σεισμοί. Την 21η του Μαΐου 1392 ένας σεισμός έπληξε κυρίως την Kent και τη Φλάνδρα, επίκεντρό του ήταν στο νότιο τμήμα της Βόρειας Θάλασσας. Δεν υπήρξε καμία αναφορά ενός τσουνάμι. Πιο πρόσφατα, και καλύτερα τεκμηριωμένος, ήταν ο σεισμός της 6ης Απριλίου 1580. Μετρήθηκε μεταξύ 5,3 -5,9 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ και είχε επίκεντρο 30-25 χλμ βαθιά κάτω από τη Μάγχη. Ένα τσουνάμι κατέκλυσε το Καλαί και προκάλεσε πλημμύρες τόσο στην Boulogne. Την επόμενη μέρα, ένα δεύτερο τσουνάμι χτύπησε το Ντόβερ και φάνηκε να έχουν φθάσει τα κύματα έως το Mont Saint Michel. Ενα ξαφνικό θαλάσσιο φούσκωμα προέκυψε στη Μάγχη, βυθίζοντας 20 έως 30 σκάφη. Ένας επιζών ανέφερε ότι τα κύματα αυξήθηκαν περισσότερο από 15 μ. Το 1931 στο Dogger ένας σεισμός, στο νότιο τμήμα της Βόρειας Θάλασσας, είχε μέγεθος 6,1 και προκάλεσε τσουνάμι που έπληξε κυρίως τη Βρετανία.

Η σεισμική δραστηριότητα σε αυτές τις περιοχές σήμερα παρακολουθείται στενά. Ο αντίκτυπος ενός πιθανού τσουνάμι στις πυκνοκατοικημένες παράκτιες περιοχές κατά μήκος της νότιας Βόρειας Θάλασσας είναι άγνωστος. Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε στην ιστοσελίδα του Βελγικού Βασιλικού Ινστιτούτου Φυσικών Επιστημών, το 2016.  

Γεωδίφης