Στην Τάφρο των Μαριανών, το βαθύτερο σημείο των ωκεανών της Γης

Το Mariana Trench βρίσκεται κοντά στα νησιά Mariana, ένα έδαφος των ΗΠΑ στο δυτικό Ειρηνικό. Η ίδια η τάφρος είναι μια κοιλότητα σε σχήμα ημισελήνου ή V και έχει μήκος περίπου 2.550 χλμ.

Το βαθύτερο σημείο του είναι το λεγόμενο «Challenger Deep», που φτάνει τα 11.034 μέτρα. Είναι τόσο βαθιά που, αν βάζαμε το Έβερεστ μέσα του, θα είχε ακόμα 2.000 μέτρα για να φτάσει στην επιφάνεια.

Η πίεση σε αυτό το βαθύτερο σημείο της Τάφρου των Μαριανών είναι συντριπτική, στα 1.086 bar περίπου. Αυτό είναι περισσότερο από 1000 φορές την ατμοσφαιρική πίεση στο επίπεδο της θάλασσας. Σε αυτό προστίθενται οι χαμηλές θερμοκρασίες και το απόλυτο σκοτάδι.

Η τάφρος σχηματίστηκε λόγω ενός γεωλογικού φαινομένου που ονομάζεται «καταβύθιση»,από την ολίσθηση της άκρης μιας τεκτονικής πλάκας της Γης κάτω από την άκρη μιας άλλης. Η διαδικασία ξεκίνησε πριν από εκατομμύρια χρόνια και ότι, έστω και αργά, η κίνηση συνεχίζεται.

Ελάχιστοι άνθρωποι έχουν κατέβει εκεί. Ένας από αυτούς ήταν ο Τζέιμς Κάμερον που έφτασε τα 10.908 μ., λίγα μέτρα λιγότερο από τους προκατόχους του: τον Ζακ Πικκάρ και τον Ντον Γουόλς, οι οποίοι το 1960 κατάφεραν να φτάσουν σχεδόν στα άκρα του ωκεανού.

Ωστόσο, θα ήταν ο επιχειρηματίας Víctor Vescovo που θα έσπαγε το ρεκόρ βύθισης, φτάνοντας σε βάθος 10.925 μ. το 2019.

Παρά τις απίστευτες πιέσεις και την έλλειψη φωτός στα βάθη του, η ζωή είναι ακόμα εκεί. Έχουν ανακαλυφθεί διάφορα είδη προσαρμοσμένα σε αυτές τις ακραίες συνθήκες, όπως τα ψάρια βαθέων υδάτων, οι θαλάσσιες ανεμώνες και άλλα.

Το Mariana Trench έχει συγκριθεί με το τοπίο της Σελήνης λόγω της ερημικής και βραχώδους εμφάνισής του. Οι επιστήμονες έχουν χρησιμοποιήσει υποβρύχια ρομπότ και μη επανδρωμένα οχήματα για να εξερευνήσουν και να συλλέξουν δείγματα από αυτήν την ελάχιστα γνωστή περιοχή.

Είναι μια σημαντική τοποθεσία για επιστημονική έρευνα. Η μελέτη των ακραίων συνθηκών αυτού του υποβρύχιου οικοσυστήματος μας βοηθά να κατανοήσουμε καλύτερα πώς μπορεί να είναι η ζωή σε άλλους πλανήτες και φεγγάρια με υπόγειους ωκεανούς.

Το 2016, μια ερευνητική αποστολή εξέτασε τη χημική σύνθεση των καρκινοειδών που συλλέχθηκαν μεταξύ 7.841-10.250μ. Στο εσωτερικό βρήκαν πολύ υψηλές συγκεντρώσεις PCB, μια χημική τοξίνη που απαγορεύτηκε τη δεκαετία του 1970 λόγω της περιβαλλοντικής της ζημιάς.

Το 2019, ο Victor Vescovo ανέφερε ότι βρήκε μια πλαστική σακούλα και περιτυλίγματα καραμέλας στο κάτω μέρος της τάφρου Mariana. Μέχρι εκεί έχει φτάσει η μόλυνση του ανθρώπου. Στο βαθύτερο σημείο του ωκεανού.

 Γεωδίφης

Πηγές 

1. ΝΟΑΑ

2.Βικιπαίδεια

3. Geographical

https://geographical.co.uk/science-environment/geo-explainer-exploring-the-mariana-trench

Τάφρος Μαρριάνων