Κοιλάδα των Σφαιρών, Καζακστάν

Η περιοχή Mangystau του Καζακστάν, κοντά στα σύνορα του Τουρκμενιστάν και του Ουζμπεκιστάν, είναι ένα τεράστιο, ακατοίκητο μέρος. Συνολικά, καλύπτει 165.600 τετραγωνικά χιλιόμετρα – μια περιοχή μεγαλύτερη από την Αγγλία. Οι μπάλες έρχονται σε διαφορετικά μεγέθη, αλλά τα περισσότερα έχουν διάμετρο 3-4μ. Οι σφαίρες πιστεύεται ότι δημιουργήθηκαν από ένωση και στερεοποίηση - μια σκληρή, συμπαγής μάζα που σχηματίζεται από την καθίζηση των ορυκτών. Είναι συχνά σφαιρικά και συνήθως σχηματίζονται σε ιζηματογενή πετρώματα ή εδάφη. Το φαινόμενο δεν είναι σπάνιο - παραδείγματα τους βρίσκονται σε ολόκληρο τον κόσμο.
Αυτό που είναι  σπάνιο, ωστόσο, είναι το μέγεθος που έχουν φτάσει αυτές οι γεωμορφές. Συγκεντρώσεις τόσο μεγάλες όσο αυτές στην Valley of Balls βρίσκονται μόνο σε λίγα σημεία της Γης. Οι ογκόλιθοι Moeraki της Νέας Ζηλανδίας είναι ένα άλλο παράδειγμα.Οι περιγραφές που χρονολογούνται από τον 18ο αιώνα μαρτυρούν το γεγονός ότι  θεωρούνται εδώ και πολύ καιρό ως γεωλογικά περίεργα.Παρόλο που αποτελούνται συχνά από ένα μόνο κυρίαρχο ορυκτό, μπορεί να υπάρχουν και άλλα ορυκτά ανάλογα με τις περιβαλλοντικές συνθήκες που τις δημιούργησαν.

Γεωδίφης