Το ήλεκτρο είναι ορυκτή ρητίνη, που σχηματίστηκε από την απολίθωση διάφορων ρητινοφόρων δέντρων σε παλιότερες εποχές κυρίως κατά την Ηώκαινο περίοδο δηλαδή πριν απο 60-70 εκ. χρόνια στις ακτές της Βαλτικής θάλασσας. Το ήλεκτρο είναι ενδιαφέρον στην παλαιοντολογία, γιατί, μέσα σε κοιτάσματά του, βρέθηκαν διάφορα έντομα, φτερά πουλιών, τρίχες θηλαστικών κ ά. διατηρημένα σε καλή κατάσταση. Το ήλεκτρο βρίσκεται κοντά στις ακτές και κάτω από τη θάλασσα. Το χρώμα του ήλεκτρου μπορεί να είναι από ανοιχτό κίτρινο μέχρι και πορτοκαλί. Στο εμπόριο, ανάλογα με τη διαύγεια που παρουσιάζει, το διακρίνουν σε διαυγές, νεφελώδες, αφρώδες κλπ. Το ήλεκτρο είναι αδιάλυτο στο νερό, διαλύεται όμως σε άλλες χημικές ουσίες. Λιώνει στους 287 βαθμούς και όταν καίγεται έχει αρωματική μυρουδιά. Εκτός από το ορυκτό ήλεκτρο σήμερα παρασκευάζεται και τεχνητό ήλεκτρο. Φορτίζεται με αρνητικό ηλεκτρισμό .Πάντως δεν πρέπει να συγχέεται με το μεταλλικό ήλεκτρο λόγω του κοινού ονόματος αφού δεν έχουν καμία φυσική φυσική ή χημική ομοιότητα μεταξύ τους αυτά τα δύο ορυκτά. Οι αρχαίες Ρωμαίες φορούσαν κοσμήματα από ήλεκτρο γιατί πίστευαν ότι τις προστάτευε από την μαγεία.
Γεωδίφης
