Ο σεισμός του 1964 και ο θανάσιμος μύκητας στον ΒΔ Ειρηνικό
Πριν από δύο δεκαετίες, μια σπάνια αλλά θανατηφόρα μυκητιασική λοίμωξη άρχισε να σκοτώνει ζώα και ανθρώπους στις ΗΠΑ και τον Καναδά. Μέχρι σήμερα, κανείς δεν έχει καταλάβει πώς έφτασε εκεί.Τώρα οι επιστήμονες έθεσαν τη δική τους θεωρία: Το τσουνάμι που δημιουργήθηκε από τον τεράστιο σεισμό 9.2 βαθμών του 1964,εμπότισε τα δάση του ΒΔ Ειρηνικού με νερό που περιέχει τον μύκητα.Ο μύκητας ονομάζεται Cryptococcus gattii[φωτο].Όπως πολλά είδη μυκήτων, τείνει να προτιμά να ζει στο έδαφος, ιδιαίτερα κοντά σε δέντρα.Ομως τα αερομεταφερόμενα σπόρια του μπορούν επίσης να εισβάλουν στους πνεύμονες των ζώντων ζώων, από όπου αρχίζουν να αναπτύσσονται ξανά.Από εκεί, μπορούν να μολύνουν το νευρικό σύστημα.Δεν είναι μεταδοτικός μεταξύ των ανθρώπων.Αλλά είναι μια από τις πιο θανατηφόρες μυκητιασικές λοιμώξεις στον κόσμο, ικανές να αρρωστήσουν ακόμη και τέλεια υγιείς ανθρώπους.Στα άτομα με τεκμηριωμένη ασθένεια, το ποσοστό θνησιμότητάς τους μπορεί να φτάσει το 33%.Ο C. gattii εδώ και πολύ καιρό βρισκόταν σε τροπικά και υποτροπικά περιβάλλοντα, ιδιαίτερα γύρω από την Αυστραλία και την Παπούα Νέα Γουινέα.Αλλά το 1999 άρχισαν να εμφανίζονται ξεσπάσματα των ίδιων μοναδικών τύπων C. gattii κατά μήκος του Βορειοαμερικανικού Ειρηνικού, χωρίς σαφή εξήγηση για τον τρόπο με τον οποίο έφτασε ο μύκητας.Τελευταία η θεωρία των επιστημόνων δίνει μία εξήγηση αν και εξακολουθεί να υπάρχει το ερώτημα γιατί χρειάστηκαν δεκαετίες για την εμφάνιση των θανατηφόρων περιπτώσεων. Και αν είναι αλήθεια ότι το C. gattii μπορεί να καταλήξει να επιβιώνει στα παράκτια ύδατα για μεγάλες χρονικές περιόδους,τότε πρέπει επίσης να υπολογίσουμε εάν υπάρχουν άλλες περιοχές του κόσμου που θα μπορούσαν να διατρέξουν κίνδυνο για τις δικές τους εστίες.Για το σκοπό αυτό,οι επιστήμονες ερευνούν δείγματα νερού σε ολόκληρο τον κόσμο για να αναζητήσουν ίχνη του μύκητα που μπορεί να είχαν περάσει απαρατήρητα πριν.Πηγή-gizmodo
Γεωδίφης
.jpg)
