Κύματα θερμότητας του ωκεανού απειλούν τη θαλάσσια ζωή;

Όταν τα θανατηφόρα κύματα θερμότητας χτυπάνε τη γη, ακούμε συχνά για αυτά. Αλλά και οι ωκεανοί μπορεί να έχουν και θερμά κύματα

Μία πρόσφατη μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature Climate Change, εξέτασε την επίδραση των θαλάσσιων θερμικών κυμάτων στην ποικιλομορφία της ζωής στον ωκεανό. Από τους κοραλλιογενείς υφάλους έως τα δάση σε θάλασσες, ερευνητές διαπίστωσαν ότι αυτά τα κύματα θερμότητας καταστρέφουν το πλαίσιο πολλών ωκεάνιων οικοσυστημάτων. Τα θαλάσσια κύματα θερμότητας λέγεται ότι συμβαίνουν όταν οι θερμοκρασίες της θάλασσας είναι πολύ θερμότερες από τις κανονικές για τουλάχιστον 5 συνεχείς ημέρες. Οι επιστήμονες εκτιμούν ότι οι ωκεανοί έχουν απορροφήσει περισσότερο από το 90% της θερμότητας που παγιδεύεται από τα αέρια του θερμοκηπίου. Οι άνθρωποι έχουν προσθέσει αυτά τα αέρια στην ατμόσφαιρα σε μεγάλο βαθμό με την καύση ορυκτών καυσίμων, όπως άνθρακα και φυσικό αέριο, για την ενέργεια. Υπάρχουν επίσης κάποιες ενδείξεις ότι τα El Niños γίνεται όλο και πιο ακραία με την αλλαγή του κλίματος . Αλλά τα περιφερειακά θαλάσσια κύματα καύσωνα μπορούν να συμβούν ακόμα και χωρίς ένα El Niño. Καθώς τα ωκεάνια κύματα πολλαπλασιάζονται, τα προβλήματα θα προκύψουν για άτομα που εξαρτώνται από την αλιεία και την ιχθυοκαλλιέργεια ή την υδατοκαλλιέργεια. Σε ορισμένες περιπτώσεις, τα οικοσυστήματα ενδέχεται να μην είναι σε θέση να ανακάμψουν από αυτά τα γεγονότα  και έτσι, οι επιπτώσεις της αλλαγής του κλίματος μπορεί να συμβούν πολύ νωρίτερα από ό,τι περιμένουμε. 

Γεωδίφης

Φωτο-Gabriel Barathieu/Biosphoto/Minden Pictures