Ο σεισμός του Μέρτσισον το 1929

Στις 17 Ιουνίου 1929, στις 17.00 π.μ., ένας σεισμός μεγέθους 7,8R σεισμός έπληξε το βόρειο τμήμα, του Νότιου Νησιού. Ημέρες πριν από τον σεισμό θόρυβοι ακούγονταν στους λόφους γύρω από το Μέρτσισον. Ο σεισμός ήταν εξαιρετικά θορυβώδης και ακούστηκε στο New Plymouth, πάνω από 250 χιλιόμετρα μακριά. Προκλήθηκε από το ρήγμα White Creek που βρίσκεται δυτικά του Μέρτσισον. Η γη μετακινήθηκε προς τα επάνω 4.5 μέτρα κατά μήκος του ρήγματος. Ήταν ένα μεγάλο γεγονός και την δόνηση την ένιωσε το μεγαλύτερο μέρος της Νέας Ζηλανδίας. Ευτυχώς, τότε η κεντρική περιοχή του Νοτίου Νησιού ήταν πολύ αραιοκατοικημένη, έτσι ώστε ο αριθμός των θυμάτων να περιοριστεί σε μόνο 17 άτομα. Ο σεισμός προκάλεσε κατολίσθηση στην κοιλάδα του Mātakitaki και το μόνο που έμεινε από εκείνη την κακιά στιγμή ήταν ο άνω όροφος του σπιτιού της φωτογραφίας. Ο Charles Morel και η σύζυγός του έτρεξαν για να σωθούν από τα συντρίμμια της κατολίσθησης -νερό, πηλό, βράχια και οτιδήποτε άλλο – όμως ο Charles δεν τα κατάφερε, αλλά η σύζυγός του κατόρθωσε να διασωθεί από ένα γείτονα. Πάνω από 70 χρόνια αργότερα, το κατεστραμμένο σπίτι των Morel βρίσκεται ακόμη στην κοιλάδα του Mātakitaki. Τα υλικά της κατολίσθησης εξακολουθούν να επηρεάζουν την τοπογραφία της περιοχής αφού είναι πολύ δύσκολο να χρησιμοποιηθεί το έδαφος για τη γεωργία. 

Γεωδίφης

Πηγή- Encyclopedia of New Zealand