Δεν είναι όλα τα παγόβουνα λευκά...

Σπάνιο, μαύρο παγόβουνο που εντοπίστηκε στα ανοικτά των ακτών του Λαμπραντόρ μπορεί να είναι 100.000 ετών.Εικόνα: από Hallur Antoniussen.

Στο γκρίζο κρύο του Βόρειου Ατλαντικού, δεν είναι ασυνήθιστο να βλέπεις παγόβουνα να επιπλέουν. Αλλά αυτό δεν ήταν σαν τα υπόλοιπα. Μια φωτογραφία που τραβήχτηκε από μια μηχανότρατα για γαρίδες στα ανοιχτά του Λαμπραντόρ κατέγραψε ένα παγόβουνο που φαίνεται εντελώς εκτός τόπου: ένα κατάμαυρο ογκώδες κομμάτι ανάμεσα στα λευκά συγγενικά του.

«Είναι όλο μαύρο. Σχεδόν σε σχήμα διαμαντιού», είπε ο Χάλουρ Αντόνιουσεν, ο ψαράς που γεννήθηκε στις Φερόες Νήσους και τράβηξε τη φωτογραφία. Εργαζόταν στο Saputi , περισσότερα από 100 χιλιόμετρα από τις ακτές του Λαμπραντόρ τον Μάιο, όταν το είδε από τον γερανό του πλοίου. «Είναι κάτι που δεν βλέπεις πολύ συχνά».

Η φωτογραφία, που δημοσιεύτηκε στο Facebook, έγινε viral. Τα σχόλια έπεσαν καταρρακτωδώς. «Είναι ένα Oil Berg», αστειεύτηκε ένας χρήστης. «Μοιάζει με γιγάντιο μαλλιαρό μαμούθ!», είπε ένας άλλος. Τι συμβαίνει λοιπόν;

Ο πάγος δεν είναι πάντα ωραίος

Ο Αντόνιουσεν λέει ότι έχει δει πολλά παγόβουνα στα 50 χρόνια που ψαρεύει στα ανοικτά των ακτών της Γροιλανδίας, αλλά τίποτα παρόμοιο με αυτό. Για να καταλάβει κανείς τι ακριβώς συμβαίνει, το CBC ρώτησε τον Λεβ Ταράσοφ, φυσικό του Πανεπιστημίου Memorial και μοντελοποιητή παγετωνικών συστημάτων της γης, αν έχει κάποια ιδέα για το τι θα μπορούσε να έχει δημιουργήσει αυτό το σκούρο παγόβουνο.

Σύμφωνα με τον Ταράσοφ, η πιο πιθανή απάντηση είναι η απλούστερη: χώμα.

Οι παγετώνες της Γροιλανδίας δεν είναι απλώς ποτάμια παγωμένου νερού. Είναι γιγάντιες μηχανές, που αλέθουν πάνω στα βράχια και τον χρόνο. Καθώς ο πάγος γλιστράει αργά από το κέντρο του νησιού προς τη θάλασσα, ξύνει το βραχώδες υπόστρωμα από κάτω. Αυτή η τριβή κονιοποιεί την πέτρα σε μια λεπτή, σκούρα σκόνη. Ένα μέρος της ενσωματώνεται στον πάγο, μερικές φορές για χιλιετίες.

Τμήματα του πάγου ρέουν με ταχύτητα έως και 20 χιλιόμετρα ετησίως, εξήγησε ο Ταράσοφ. Αυτό αντιστοιχεί σε μερικά μέτρα την ώρα. Αυτά τα ρεύματα πάγου λειτουργούν σαν μεταφορικοί ιμάντες, διοχετεύοντας αρχαίο, χωμάτινο πάγο στην ακτή, όπου αποκολλάται στη θάλασσα ως παγόβουνα. Τα περισσότερα από αυτά τα παγόβουνα είναι λευκά ή απαλά μπλε, αλλά περιστασιακά, ένα κομμάτι αποσπάται που είναι τόσο καλά εμποτισμένο με αρχαία συντρίμμια - τέφρα, βράχο ή λάσπη - που γίνεται μαύρο.

Ο Ταράσοφ υποθέτει ότι ο πάγος εκεί μέσα είναι τουλάχιστον 1.000 ετών, αλλά θα μπορούσε ακόμη και να είναι 100.000 ετών.

Αυτή δεν είναι η μόνη πιθανή εξήγηση

Χωρίς πραγματικά δείγματα από τον παγετώνα, είναι δύσκολο να υπάρξει μια οριστική απάντηση. Μια άλλη πιθανότητα είναι η ηφαιστειακή τέφρα.

Τα παγόβουνα μερικές φορές μεταφέρουν τα απομεινάρια αρχαίων εκρήξεων. Καθώς οι παγετώνες ρέουν μέσα από τοπία, συλλέγουν αιθάλη από πυρκαγιές ή στρώματα τέφρας που έχουν αποτεθεί από μακρινά ηφαίστεια. Με την πάροδο του χρόνου, αυτές οι φλέβες παγώνουν μέσα στον πάγο.

Η Ισλανδία είναι φημισμένη για την ηφαιστειακή της δραστηριότητα, και οι επιστήμονες υποψιάζονται επίσης την ύπαρξη υποπαγετωδών θερμών σημείων κάτω από το στρώμα πάγου της Γροιλανδίας. Έτσι, ο Ταράσοφ δεν απορρίπτει την ιδέα επειδή απλώς δεν γνωρίζουμε πού βρίσκονται όλα τα θερμά σημεία κάτω από τη Γροιλανδία.

Υπάρχει ακόμα μια ακόμη πιο τρελή πιθανότητα

Υπάρχουν κάποιες ενδείξεις για πρόσκρουση αστεροειδούς στη βορειοδυτική Γροιλανδία . Εάν αυτό το παγόβουνο προήλθε κοντά στον κρατήρα πρόσκρουσης Hiawatha , η σκόνη από αυτή την κοσμική σύγκρουση μπορεί να είχε παγώσει μέσα στον παγετώνα, μόνο και μόνο για να αναδυθεί εκατοντάδες χιλιάδες χρόνια αργότερα σε μια πλάκα λιωμένου πάγου.

Όσο εξωτικό κι αν είναι το παγόβουνο, η τροχιά του από εδώ και στο εξής είναι αναπόφευκτο να μην είναι εντυπωσιακή.

Καθώς κινείται νότια, διασχίζοντας τον κόλπο Μπάφιν και κατά μήκος των ακτών του Λαμπραντόρ, το παγόβουνο συνεχίζει να λιώνει. Φυσικά, αυτό που βλέπουμε - αυτή η παράξενη μαύρη σφήνα - είναι μόνο η κορυφή. Περίπου το 90% οποιουδήποτε παγόβουνου βρίσκεται κάτω από την ίσαλο γραμμή.

Ο Ταράσοφ υποψιάζεται ότι μεγάλο μέρος του καθαρού πάγου έχει ήδη λιώσει. Αυτό που απομένει είναι η σκληρυμένη, βρώμικη καρδιά - πυκνά συσκευασμένη και βαριά, ο τελευταίος επιζών ενός μεγαλύτερου, αργά αποσυντιθέμενου σώματος.

Γεωδίφης με πληροφορίες από τη σελίδα zmescience

https://www.zmescience.com/science/rare-black-iceberg-spotted-off-the-coast-of-labrador-could-be-100000-years-old/