Οι Κρητικοί οινοποιοί εξαπατούσαν τους Ρωμαίους πελάτες τους;
Οι γιγάντιοι Μινωικοί πίθοι. Η αποθήκη των γιγαντιαίων πίθων, χρονολογείται στην Παλαιοανακτορική Περίοδο (2.000-1.700 π.Χ.). Οι πολλές λαβές στο σώμα του βαρύ πίθου, χρησίμευαν για να περνούν το σχοινί κατά την μεταφορά του.
Μια πρόσφατη έρευνα του αρχαιολόγου του University College του Δουβλίνου, Conor Trainor, υποθέτει ότι οι κεραμικές κυψέλες που βρέθηκαν στην τοποθεσία της Κνωσού μπορεί να αποτελούν απόδειξη ότι οι έμποροι στο νησί της Κρήτης πουλούσαν παραποιημένα προϊόντα στους Ρωμαίους πελάτες τους, αναφέρει το The Conversation.
Η Κρήτη ειδικευόταν στην παραγωγή ενός συγκεκριμένου κρασιού από σταφίδες, γνωστού μερικές φορές ως passum. Η ξήρανση των σταφυλιών πριν από τη ζύμωση και η παρασκευή κρασιού από σταφίδες παράγει μια πιο γλυκιά σοδειά που ήταν δημοφιλής σε όλο τον αρχαίο μεσογειακό κόσμο, ειδικά στους Ρωμαίους.
Ωστόσο, αυτή η διαδικασία απαιτεί χρόνο και υπομονή, δύο πράγματα που οι Ρωμαίοι καταναλωτές μπορεί να μην είχαν. Ο Trainor πιστεύει ότι μπορεί να υπήρχε ένας διπλός λόγος πίσω από την παρουσία κυψελών που βρέθηκαν σε μια τοποθεσία παραγωγής κρασιού στην Κνωσό. Για να ανταποκριθούν στη ζήτηση, οι οινοποιοί μπορεί να ανακάτευαν μέλι με το κρασί τους για να το γλυκάνουν τεχνητά, μια πολύ πιο γρήγορη και λιγότερο δαπανηρή επιλογή από το να περιμένουν μήνες για να στεγνώσουν τα σταφύλια.
Δεδομένου του μεγάλου όγκου άδειων κρητικών αμφορέων κρητικού κρασιού που βρέθηκαν στη Ρώμη, ωστόσο, αυτό δεν φάνηκε να χάλασε τη δίψα της πόλης για την σπεσιαλιτέ του νησιού.
Οι Ρωμαίοι αγόραζαν τόσο πολύ κρητικό κρασί εν μέρει λόγω των ναυτιλιακών οδών. Οι αποστολές σιτηρών που βοηθούσαν στη διατροφή του λαού της Ρώμης συχνά σταματούσαν στην Κρήτη καθ' οδόν από την Αλεξάνδρεια προς την Ιταλία, επιτρέποντας στους εμπόρους να φορτώνουν επιπλέον φορτίο.
Αλλά η ζήτηση καθοδηγούνταν επίσης από τη φήμη του κρητικού κρασιού από σταφίδα, το οποίο θεωρούνταν προϊόν πολυτελείας, όπως και τα κρασιά appassimento της Ιταλίας σήμερα. Πέρα από τη γεύση, εκτιμούνταν επίσης για τις υποτιθέμενες φαρμακευτικές του ιδιότητες.
Ο Ρωμαίος στρατιωτικός γιατρός Πεδάνιος Διοσκουρίδης έγραψε στο διάσημο πεντάτομο ιατρικό του έργο Materia Medica ότι το κρασί θεράπευε τους πονοκεφάλους, έδιωχνε τα σκουλήκια και μάλιστα προήγαγε τη γονιμότητα. Η ξαφνική αύξηση της ζήτησης για γλυκό κρητικό κρασί στη Ρώμη και στον κόλπο της Νάπολης στις πρώτες μέρες της αυτοκρατορίας μπορεί να ενθάρρυνε τους οινοποιούς να επιταχύνουν την παραγωγή.
Ο Πλίνιος ο Πρεσβύτερος περιέγραψε μια συντόμευση για την παρασκευή κρασιού από σταφίδα - το βράσιμο χυμού σταφυλιών σε μεγάλες γλάστρες. Ωστόσο, οι λεκάνες ανάμειξης που βρέθηκαν στην Κνωσό δεν παρουσιάζουν ενδείξεις θέρμανσης. Αυτό υποδηλώνει μια άλλη πιθανότητα: την προσθήκη μελιού στο κρασί πριν από τη συσκευασία.
Οι κυψέλες, που ανασκάφηκαν από κεραμικούς κλιβάνους της ρωμαϊκής εποχής και αναγνωρίσιμες από τις τραχιές εσωτερικές τους επιφάνειες που είχαν σχεδιαστεί για να προσκολλώνται στις κηρήθρες, υποδηλώνουν μια σύνδεση μεταξύ οινοποίησης και μελιού.
Παρόμοιες ανακαλύψεις σε άλλες ελληνικές τοποθεσίες υποδηλώνουν ότι το μέλι και το κρασί μπορεί να αναμειγνύονταν πριν από την αποστολή. Αυτή η μέθοδος θα ήταν ταχύτερη και φθηνότερη από την ξήρανση σταφυλιών για εβδομάδες. Αλλά αν οι Κρητικοί παραγωγοί αντικαθιστούσαν τις παραδοσιακές τεχνικές ξήρανσης με μέλι, ήταν αυτό πραγματικά κρασί από σταφίδες;
Το γνώριζαν οι Ρωμαίοι καταναλωτές; Οι τεράστιες ποσότητες κρητικού κρασιού που εισήχθησαν στη Ρώμη υποδηλώνουν ότι οι αγοραστές δεν ανησυχούσαν ιδιαίτερα σε καμία περίπτωση. Με βάση τον τεράστιο όγκο των πλέον άδειων αμφορέων κρασιού από την Κρήτη που έχουν βρεθεί σε αρχαιολογικούς χώρους στη Ρώμη, υποψιάζομαι ότι ο πληθυσμός της Ρώμης πιθανότατα νοιαζόταν λιγότερο για την αυθεντικότητα από ό,τι εμείς σήμερα.
Γεωδίφης με πληροφορίες από το Περιοδικό Αρχαιολογίας /Jason Urbanus
https://archaeology.org/news/2025/06/13/did-cretan-winemakers-scam-their-roman-customers/
https://theconversation.com/how-i-uncovered-a-potential-ancient-rome-wine-scam-258215