Γνωρίστε τον ασβεστίτη
Ασβεστίτης, δίδυμη πεταλούδα όπως είναι γνωστός, Jose Maria Patoni, San Juan del Rio, Durango (Μεξικό).
Οι αρχαίοι Αιγύπτιοι σκάλιζαν πολλά αντικείμενα από ασβεστίτη, σχετίζοντάς τον με τη θεά τους Μπαστ, το όνομα της οποίας συνέβαλε στον όρο αλάβαστρο λόγω της στενής σχέσης. Πολλοί άλλοι πολιτισμοί έχουν χρησιμοποιήσει το υλικό για παρόμοια σκαλιστά αντικείμενα και εφαρμογές.
Ο ασβεστίτης είναι ένα ανθρακικό ορυκτό και το πιο σταθερό πολύμορφο ανθρακικό ασβέστιο (CaCO3). Είναι ένα πολύ κοινό ορυκτό, ιδιαίτερα ως συστατικό του ασβεστόλιθου. Συναντάται κυρίως σε ιζηματογενή περιβάλλοντα.
Χρησιμοποιείται ως δομικό υλικό (σε μορφή ασβεστόλιθου και μαρμάρου), χρωστική ουσία, επεξεργασία γεωργικού εδάφους, φαρμακευτικό, εξουδετερωτικό οξύ στη χημική βιομηχανία και άλλα.
Ο ασβεστίτης είναι ένα πανταχού παρόν ορυκτό, που συχνά σχηματίζεται σε διαφορετικούς τύπους πετρωμάτων και περιβαλλόντων και διατίθεται σε διάφορα χρώματα, όπως μπλε, πράσινο, πορτοκαλί, ροζ και κίτρινο. Η αξία του έγκειται στις μοναδικές οπτικές του ιδιότητες, τη σκληρότητα και τις μεταφυσικές του ιδιότητες.
Ένας από τους ευκολότερους τρόπους διάκρισης μεταξύ ασβεστίτη και χαλαζία είναι η σκληρότητά τους. Ο χαλαζίας είναι πολύ πιο σκληρός από τον ασβεστίτη. Στην κλίμακα σκληρότητας Mohs, η οποία μετρά την ικανότητα ενός ορυκτού να αντιστέκεται στο ξύσιμο, ο χαλαζίας βαθμολογείται με 7, ενώ ο ασβεστίτης μόνο 3.
Το διεθνές όνομα calcite -ασβεστίτης προέρχεται από το γερμανικό Calcit, όρος του 19ου αιώνα που προήλθε από τη λατινική λέξη για το lime, calx (γενικό calcis) με το επίθημα -ite που χρησιμοποιείται για την ονομασία ορυκτών.
Όταν εφαρμόζεται από αρχαιολόγους και επαγγελματίες του εμπορίου πέτρας, ο όρος αλάβαστρο χρησιμοποιείται όχι μόνο όπως στη γεωλογία και την ορυκτολογία, όπου προορίζεται για μια ποικιλία γύψου αλλά και για μια παρόμοια όψη, ημιδιαφανή ποικιλία από λεπτόκοκκο ταινιωτό απόθεμα ασβεστίτη.
Γεωδίφης
Ποικιλίες του ανθρακικού ορυκτού ασβεστίτη (CaCO3). Από πάνω αριστερά: σκαλινοεδρικοί, ρομβοεδρικοί, σταλακτιτικοί και βοτρυοειδείς κρύσταλλοι ασβεστίτη.
