Pelagornis sandersi

Το Pelagornis sandersi είχε άνοιγμα φτερών έως 7,4μ., καθιστώντας το μεγαλύτερο ιπτάμενο πουλί που ανακαλύφθηκε ποτέ!Έζησε πριν από 25 εκ.χρόνια. Το μόνο γνωστό απολίθωμα του ανακαλύφθηκε για πρώτη φορά το 1983 στο Διεθνές Αεροδρόμιο του Τσάρλεστον της Νότιας Καρολίνας, από τον James Malcom.Ορισμένοι επιστήμονες εξέφρασαν έκπληξη για την ιδέα ότι αυτό το είδος θα μπορούσε να πετάξει καθόλου, δεδομένου ότι με βάρος μεταξύ 22 -40 kg , θα ήταν υπερβολικά βαρύ από την κυρίαρχη θεωρία του μηχανισμού με τον οποίο πετούν τα πουλιά.Αν και πιστεύεται ότι ήταν το μεγαλύτερο γνωστό μεταξύ των πουλιών, όμως απέχει ακόμη πολύ από το μεγαλύτερο γνωστό ιπτάμενο ζώο. Πιστεύεται ότι οι πτερόσαυροι όπως το Hatzegopteryx και ο Quetzalcoatlus έχουν φτάσει σε φτερά έως και 10–11 m. Ωστόσο, το άνοιγμα των πτερυγίων του P. sandersi ήταν παρόμοιο με αυτό του Pteranodon, ενός άλλου μεγάλου γνωστού πτερόσαυρου.(Φωτο: Liz Bradford).

Γεωδίφης