Η τέχνη και η ιστορία πίσω από τους ηφαιστειακούς χειμώνες

Μια απεικόνιση της έκρηξης του ηφαιστείου της Σαντορίνης, απεικόνιση από το Etudes sur les Volcans από τον Julius Schmidt, χαραγμένο από τους Druck και Arnold, 1881.

Τα ηφαίστεια έχουν μια μακρά ιστορία αλλαγής της πορείας του ανθρώπινου πολιτισμού. Οι άμεσες επιπτώσεις μιας μαζικής ηφαιστειακής έκρηξης μπορεί συχνά να είναι βίαιες, με καμένη λάβα που ρέει από την καλντέρα και ηφαιστειακό βράχο που εκτοξεύεται στον αέρα. Αλλά μετά την υποβάθμιση της δραστηριότητας, οι επιδράσεις της έκρηξης μπορούν να αντηχούν στον αέρα για μήνες έως χρόνια - στάχτες, αιθάλη, θειούχα αέρια, φωσφορικά άλατα και άλλες χημικές ουσίες προκαλούν αλλαγές στην ατμοσφαιρική χημεία.
Σκεφτείτε ότι τα αερολύματα θα εκτοξευθούν στη στρατόσφαιρα. Πρόκειται να κινηθούν, θα στροβιλιστούν γύρω από τον πλανήτη, ουσιαστικά, και σε ορισμένες περιπτώσεις θα επηρεάσουν τις μακρινές ηπείρους. Τα αερολύματα αποκλείουν την ακτινοβολία από τον ήλιο, δημιουργώντας ένα φαινόμενο ψύξης γνωστό ως ηφαιστειακό χειμώνα. Αυτή η περίοδος αλλαγής του κλίματος μπορεί να κυριαρχεί σε όλη την ιστορία, τόσο βραχυπρόθεσμα όσο και μακροπρόθεσμα.
Ένα ηφαίστειο εκρήγνυται χιλιάδες μίλια μακριά, και ένας ποταμός στην Αφρική παύει να πλημμυρίζει, για παράδειγμα. Στην Ινδονησία, η ηφαιστειακή τέφρα πέφτει στον αέρα, ρίχνει μια θλιβερή, σκοτεινή καταιγίδα κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού - και δημιουργεί το τέλειο σκηνικό για ένα μυθιστόρημα επιστημονικής φαντασίας. Τα επόμενα χρόνια μετά από μια έκρηξη μπορεί να ξυπνήσει μια δημιουργική πλευρά επειδή οι κόκκινοι ουρανοί από τα αερολύματα στην ατμόσφαιρα οδηγούν σε έργα του [J.Μ.W] Turner και Edvard Munch.
Αλλά οι μακροπρόθεσμες συνέπειες συνδέονται με τις επιδημίες. Οι ηφαιστειογενείς χειμώνες έχουν χρωματίσει διάσημα έργα τέχνης, έχουν διαμορφώσει κοινωνίες και επηρεάσει πολιτισμούς.

Γεωδίφης