Η μεγαλύτερη ηφαιστειακή έκρηξη που έγινε ποτέ στην Γη;

Η καλντέρα La Garita βρίσκεται στο ηφαιστειακό  βουνό San Juan  νοτιοδυτικά του Κολοράντο. Εκεί έγινε  η μεγαλύτερη έκρηξη ηφαιστείου που συνέβη ποτέ στον πλανήτη μας. Όπως διαπιστώθηκε, στα τέλη της δεκαετίας του 1990 στο Canyon Tuff  έγινε η  μεγαλύτερη έκρηξη τόφφου που έχει ανακαλυφθεί ποτέ. Η έκρηξη έγινε πριν από 28,7 εκατομμύρια χρόνια και δημιούργησε πάνω από 1.200 κυβικά χιλιόμετρα ηφαιστειακού υλικού. Αυτό το γεγονός ήταν  αρκετό  από μόνο του  να καλύψει τη λεκάνη της λίμνης Μίτσιγκαν και  να ξεχειλίσει. Το Fish Canyon Tuff είναι γνωστό ότι είναι εξαιρετικά ομοιογενές ως προς την σύνθεσή του, γεγονός που αποκαλύπτει ότι  προήλθε από ένα μόνο συμβάν ψύξης παρά τον τεράστιο όγκο του.

Η γεωλογική εξέταση του εν λόγω τόφφου  αποκάλυψε ότι αποτέθηκε  σε μία και μόνο υπερέκρηξη που οι γεωλόγοι αποκαλούν ,ενιαία μονάδα ψύξης. Το μάγμα που εξήλθε ήταν δύο φορές περισσότερο από εκείνο της έκρηξης της καλντέρας του πάρκου του  Yellowstone. Η έκρηξη υπολογίστηκε ότι είναι περίπου τέσσερις χιλιάδες φορές μεγαλύτερη από εκείνη του ηφαιστείου της Αγίας Ελένης που έγινε  στην Ουάσινγκτον στις 18 Μαΐου 1980.

Όταν ο θάλαμος μάγματος κατέρρευσε δημιούργησε μια καλντέρα, που μετρήθηκε περίπου 35Χ75 χιλιόμετρα. Γεωλόγοι εκτιμούν  ότι η έκρηξη του ηφαιστείου της κοντινής κορυφής Pagosa Peak αποσταθεροποίησε  τον θάλαμο μάγματος  της Garita με αποτέλεσμα να δημιουργήσει μια πολύ μεγαλύτερη έκρηξη. Έχει υπολογιστεί για το ηφαίστειο ότι η έκρηξη ήταν  9.1 της κλίμακας έντασης (Vei) .

Ωστόσο εκείνο που πρέπει να τονισθεί ότι εκτός από εκείνη την έκρηξη έχουν γίνει άλλες 7  εκρήξεις στην καλντέρα της La Garita. Μια από αυτές  είχε μέγεθος 8.5 Vei και δημιούργησε  την  καλντέρα Bachelor. Αυτή η έκρηξη του ηφαιστείου που δημιούργησε το Carpenter Ridge Tuff (190 κυβικά μίλια). Περίπου 27 εκατομμύρια χρόνια πριν, έκρηξη μεγέθους 8.3 Vei, δημιούργησε την καλντέρα Σαν Λουίς, και τα 135 κυβικά μίλια του Νέλσον Mountain Tuff. Περίπου 26 εκατομμύρια χρόνια πριν η ίδια δημιούργησε την καλντέρα Creede με τα 120 κυβικά μίλια του Snowshoe Mountain Tuff .Αυτή η  σειρά των εκρήξεων του ηφαιστείου δημιούργησε τα  La Garita Όρη με ύψος  πάνω από 1.300 μέτρα.

Αν η μεγαλύτερη πυρηνική έκρηξη που έγινε στην Γη και λέγεται ότι συνέβη στην πρώην Σοβιετική Ένωση μετράται σε 50 μέγα-τόνους  τότε συγκρινόμενη η έκρηξη  της La Garita ήταν τουλάχιστον 10.000 φορές μεγαλύτερη με  αποτέλεσμα να θεωρείται σαν η πιο έντονη και βίαιη  έκρηξη που έχει ποτέ συμβεί στη Γη μετά από εκείνη της  Chicxulub του Μεξικού και με την οποία σταμάτησε η  βασιλεία των δεινοσαύρων στη Γη.Ωστόσο εκείνη η πρόσκρουση έγινε από ουράνιο σώμα που χτύπησε την Γη πριν απο 65 εκ.χρόνια. 

Η περιοχή που επλήγη από την έκρηξη εκτιμάται ότι κάλυψε και  τις τέσσερις γωνιές του χώρου των Ηνωμένων Πολιτειών. Η στάχτη από αυτή την εκδήλωση έφθασε μέχρι  την περιοχή της Καραϊβικής.

Γεωδίφης

Πηγή-Wikipedia, Discovery