Υπάρχει χρυσός στους ωκεανούς;

Μια μελέτη διαπίστωσε ότι υπάρχει μόνο περίπου ένα γραμμάριο χρυσού για κάθε 100 εκατομμύρια μετρικούς τόνους νερού ωκεανού στον Ατλαντικό και τον βόρειο Ειρηνικό. Υπάρχει επίσης (αδιάλυτος) χρυσός μέσα/πάνω στον πυθμένα της θάλασσας. Ο ωκεανός, ωστόσο, είναι βαθύς, πράγμα που σημαίνει ότι τα κοιτάσματα χρυσού βρίσκονται ένα ή δύο μίλια κάτω από το νερό.

Τα νερά των ωκεανών έχουν χρυσό, αλλά είναι δύσκολο να πούμε ακριβώς πόσο. Εάν ελπίζατε να κάνετε την περιουσία σας εξορύσσοντας τη θάλασσα, σκεφτείτε το εξής: Ο χρυσός στον ωκεανό είναι τόσο αραιός που η συγκέντρωσή του είναι πολύ μικρή. Εάν φτάσετε στον πυθμένα του ωκεανού, θα διαπιστώσετε ότι τα κοιτάσματα χρυσού είναι επίσης εγκλωβισμένα σε βράχους που πρέπει να εξορυχθούν. Δεν είναι εύκολο. Επί του παρόντος, δεν υπάρχει οικονομικός τρόπος εξόρυξης χρυσού από τον ωκεανό  αυτό πιστεύαμε μέχρι πριν από λίγα χρόνια.

Πριν από λίγους μήνες, έπεσε  ένα άρθρο στην προσοχή μου. Σύμφωνα με το οποίο  εκτιμάται ότι τα υδροθερμικά φρεάτια στα ανοικτά των ακτών της Ισλανδίας μπορεί να έχουν αποθέσει 1 εκατ. τόνους χαλκού και ψευδαργύρου στον φλοιό των ωκεανών. 

Τα υγρά των φρεατίων από το χώρο του ωκεανού έδειξαν επίσης μεγαλύτερες από τις  κανονικές συγκεντρώσεις  σε χρυσό και άργυρο. Τότε σκέφτηκα." Κρίμα που δεν έχω ένα υποβρύχιο με  ρομπότ εξόρυξης να συγκεντρώσω όλα τα μεταλλεύματα και να γίνω πάμπλουτος ! "

Δεν πέρασε λίγος καιρός και, η Κίνα κάνει κάτι πολύ σχετικό με εκείνο που ήδη σας ανέφερα ,ή τουλάχιστον, έχει τα μέσα για να φτιάξει τα κατάλληλα εργαλεία για αυτό το εγχείρημα. Πολύ σύντομα θα ξεκινήσουν οι Κινέζοι το ταξίδι για την εξόρυξη του πυθμένα των ωκεανών. Σύμφωνα με ένα άρθρο στην Independent, η κινεζική κυβέρνηση έχει ήδη ξεκινήσει την δημιουργία ενός υποθαλάσσιου ορυχείου σε υδροθερμικά φρεάτια στον Ινδικό Ωκεανό, σε βάθος περίπου 1.700 μέτρα.

Δεν πρόκειται για το πρώτο υποθαλάσσιο ορυχείο. Η καναδική εταιρεία Nautilus Minerals είχε αναπτύξει σχέδια να εργαστεί στη βαθιά θάλασσα για χρόνια, και αυτή τη στιγμή δραστηριοποιείται στα ανοικτά ύδατα της Παπούα- Νέα Γουινέα. Ένας από τους βασικούς στόχους της εταιρείας (μαζί με την εταιρεία DeBeers που έχει ξεκινήσει υποβρύχια εξόρυξη διαμαντιών εδώ και κάποιο χρονικό διάστημα), είναι να εξετάσει τις μεθόδους για το πώς θα εκμεταλλευτεί  τους πόρους  του βυθού. Φυσικά, μια από τις μεγαλύτερες ανησυχίες είναι εδώ το θέμα διατήρησης αυτών των μοναδικών φυσικών οικοσυστημάτων. Τα υδροθερμικά  συστήματα βαθιάς θάλασσας είναι μερικά από τα πιο συναρπαστικά και όχι επαρκώς κατανοητά φυσικά περιβάλλοντα στη Γη. Η μορφές ζωής που υπάρχουν μέσα και γύρω από αυτά τα ανοίγματα συχνά δεν βρίσκονται πουθενά αλλού στον πλανήτη.Σε παλαιότερο άρθρο είδαμε πως γεννιέται η ζωή σε αυτά τα μοναδικά οικοσυστήματα. Από ότι φαίνεται εκτός απο ζωή αυτά τα συστήματα μέσα απο φυσικές διεργασίες γεννούν και πολύτιμο ορυκτό πλούτο. Δεν είναι τυχαίο ότι οι επιστήμονες της ΝΑΣΑ έχουν δώσει προτεραιότητα στην έρευνα για ζωή σε αυτά τα μοναδικά περιβάλλοντα  στον 'Αρη.

Στο παρελθόν, η εταιρεία Nautilus Minerals είχε εξασφαλίσει τις υπηρεσίες της Cindy Lee Van Dover του Πανεπιστημίου Ντιουκ, η  οποία ωστόσο  είναι φανατική υποστηρίκτρια της προστασίας των υδροθερμικών υποθαλάσσιων οικοσυστημάτων. Έτσι υπάρχει η αίσθηση, τουλάχιστον, ότι εταιρεία Nautilus Minerals θέλει να διερευνήσει αυτό το πρόβλημα  πριν από τις μεταλλευτικές έρευνες κατά τρόπο που να ελαχιστοποιεί  τις επιπτώσεις στο περιβάλλον .

Ας ελπίσουμε ότι εξακολουθεί να ισχύει το ίδιο και για την Κίνα. Να ακολουθήσει η ασιατική υπερδύναμη την ίδια κατεύθυνση, ειδικά όταν ο χρυσός, το ασήμι και άλλα πολύτιμα μέταλλα αρχίσουν να εξορύσσονται από τα υποθαλάσσια ορυχεία της.

Γεωδίφης

Πηγές-Discovery,Independent, NOAA