Γνωρίστε τον σμιθσονίτη

Ωραίος μπλε σμιθσονίτης από το Νέο Μεξικό, αποτελείται από ανθρακικό ψευδάργυρο, αλλά ο ψευδάργυρος μπορεί να αντικατασταθεί εν μέρει με άλλα στοιχεία.

Το χρώμα του σμιθσονίτη ποικίλλει ανάλογα με τις ακαθαρσίες του που βρίσκονται στο ορυκτό. Κόκκινο και καφέ (ακαθαρσίες σιδήρου), κίτρινο (ακαθαρσίες καδμίου), μοβ και ροζ (προσμίξεις κοβαλτίου), και πράσινο και μπλε (ακαθαρσίες χαλκού). 

Στην κλίμακα σκληρότητας Mohs, έχει τιμή 4,5.Εμφανίζεται ως δευτερεύον ορυκτό στη ζώνη διάβρωσης και οξείδωσης των αποθέσεων μεταλλεύματος που φέρουν ψευδάργυρο. 

Μερικές φορές εμφανίζεται ως σώμα αντικατάστασης σε ανθρακικά πετρώματα και ως τέτοιο μπορεί να συνιστά μεταλλεύματα ψευδαργύρου. 

Ονομάστηκε το 1832 από τον François Sulpice Beudant προς τιμήν του Άγγλου χημικού και ορυκτολόγου James Smithson (1765–1829), ο οποίος ίδρυσε το Smithsonian Institution και ο οποίος ταυτοποίησε για πρώτη φορά το ορυκτό το 1802.

Γεωδίφης 

Φυσικός σμιθσονίτης κοινώς καλαμίνα-ανθρακικό ορυκτό του ψευδαργύρου από το Λαύριο. Φωτογραφία: Marie-Lan Taÿ Pamart.