Σαράντα ηφαίστεια εκρήγνυνται στη Γη τώρα. Είναι παράξενο;

Υπάρχουν τουλάχιστον 20 ηφαίστεια που εκρήγνυνται ενεργά στη Γη οποιαδήποτε στιγμή. Αυτή τη στιγμή, τα βουνά της φωτιάς σε όλο τον κόσμο χύνουν τέφρα και λάβα στην επιφάνεια. 

Όμως δεν είναι συνδεδεμένα μεταξύ τους! Η Γη είναι ένας γεωλογικός ενεργός κόσμος, διότι περιέχει δύο πηγές εσωτερικής θερμότητας: Η μία αποσυνθέτει ραδιενεργά στοιχεία και η άλλη από τα αρχέγονα βράχια που διατηρούνται από τη βίαιη γέννηση του πλανήτη πριν από 4,5 δισεκατομμύρια χρόνια. 

Αυτή η θερμική ενέργεια διαφεύγει σταδιακά από τα βάθη του κόσμου και στο διάστημα, γι 'αυτό έχουμε την τεκτονική των πλακών και όλα όσα συνδέονται με αυτήν, από το κτίσιμο των βουνών και τη δημιουργία των θαλάσσιων λεκανών μέχρι τους μαζικούς σεισμούς και τις ηφαιστειακές εκρήξεις.

Οι εκρήξεις είναι ένας αρκετά καλός τρόπος για να κρυώσει ο πλανήτης, γι 'αυτό συμβαίνουν πάντα. Όμως κάθε ηφαίστειο έχει τη δική του ιδιοσυγκρασία. Έχει τις δικές τους μορφές και τις συχνότητες έκρηξης. Μερικά ηφαίστεια, όπως το Stromboli της Σικελίας, παράγουν πολλαπλές εκρήξεις από λάβα κάθε μέρα. Άλλα, όπως το Volcan de Fuego της Γουατεμάλας, μπορεί να είναι ήσυχο για κάποιο χρονικό διάστημα πριν από μια μεγάλη ξαφνική έκρηξη.

Οποιεσδήποτε εκρήξεις που συμβαίνουν ταυτόχρονα δεν είναι τίποτα περισσότερο από συμπτώσεις, είτε μιλάμε για ένα ζευγάρι ηφαιστείων είτε - όπως συμβαίνει τώρα - για 40 από αυτά. Από την άλλη πλευρά υπάρχουν και οι υπερεκρήξεις με VEI 8. Αυτές παράγουν 1.000 κυβικά χιλιόμετρα φρέσκου ηφαιστειακού υλικού και συχνά συνδέονται με κλιματικές αλλαγές και εκτεταμένες περιβαλλοντικές καταστροφές. Χρειάζεται όμως χρόνος για να δημιουργηθεί μια έκρηξη αυτού του μεγέθους, και γι 'αυτό συμβαίνουν μόνο σε χρονοδιαγράμματα δεκάδων χιλιάδων ετών. 

Η πρόβλεψη όταν μια κολοσσιαία έκρηξη όπως αυτή θα λάβει χώρα είναι εξαιρετικά δύσκολη. Εκρήγνυνται τόσο σπάνια ώστε οποιοδήποτε σχέδιο, αν υπάρχει, δεν είναι διακριτό. Ευτυχώς, κάθε έκρηξη αυτού του μεγέθους θα δώσει σαφή προειδοποιητικά σημάδια προτού να το κάνει, οπότε δεν θα έρθει απλά από το πουθενά. 

Γεωδίφης με πληροφορίες από τον Robin George Andrews