Μετεωρίτης άλλαξε την πορεία του Χριστιανισμού;

Για περισσότερο από 2 αιώνες, ο Χριστιανισμός ήταν κάτω από τη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία. Οι χριστιανοί συνελήφθησαν, βασανίστηκαν, ακρωτηριάστηκαν, κάηκαν και υπέφεραν. Τα σπίτια των χριστιανών κατεδαφίστηκαν και τα ιερά τους βιβλία κάηκαν. Οι θρησκευτικές διώξεις τερματίστηκαν όταν ο αυτοκράτορας Κωνσταντίνος ανέβηκε στο θρόνο.  Σε αντίθεση με τους προκατόχους του, ο αυτοκράτορας ήταν ένας μεγάλος προστάτης της Εκκλησίας. Κατασκεύασε ένα εξαιρετικό αριθμό βασιλικών στην αυτοκρατορία, χορήγησε προνόμια στους κληρικούς, έδωσε γη και πλούτο στην εκκλησία  και επέστρεψε ακόμη και περιουσίες που είχαν κατασχεθεί από χριστιανούς από παλαιότερους ηγέτες.

Αυτό που έκανε τον αυτοκράτορα Κωνσταντίνο να γίνει Χριστιανός έχει συζητηθεί από θεολόγους και ιστορικούς για αιώνες. Είναι πιθανόν η μητέρα του Κωνσταντίνου να τον εξέθεσε στον Χριστιανισμό από νεαρή ηλικία. Αλλά πολλοί ιστορικοί πιστεύουν ότι ο Κωνσταντίνος γνώρισε ένα δραματικό γεγονός το 312μ.Χ λίγο πριν ξεκινήσει η Μάχη της Μιλβίας Γέφυρας, στις όχθες του Τίβερη στις παρυφές της σημερινής Ρώμης, αφήνοντας μια βαθιά επίδραση στον μελλοντικό αυτοκράτορα.

Ο Ευσέβιος, ένας από τους πρώτους ιστορικούς της χριστιανικής εκκλησίας, περιγράφει ένα όραμα που ο Κωνσταντίνος είχε προχωρήσει προς το μέρος της μάχης:«... ενώ προσευχόταν με έντονη προσφώνηση, ένα ξεχωριστό σημάδι φάνηκε από τον ουρανό, το οποίο θα ήταν δύσκολο να πιστέψει κανείς ότι είχε συνδεθεί με οποιοδήποτε άλλο πρόσωπο.... το μεσημέρι, όταν η μέρα άρχισε να πέφτει, είδε με τα μάτια του ένα σταυρό στους ουρανούς, πάνω από τον Ήλιο, να φέρει την επιγραφή -Εν τούτω νίκα. Σ 'αυτό το θέαμα ο ίδιος χτύπησε με έκπληξη και ολόκληρος ο στρατός του, ο οποίος τον ακολούθησε σε αυτή την αποστολή, και είδε το θαύμα.»

Αρχικά ο Κωνσταντίνος δεν ήταν σίγουρος για την έννοια της εμφάνισης, αλλά την επόμενη νύχτα είχε ένα όνειρο στο οποίο ο Χριστός του εξήγησε ότι θα έπρεπε να χρησιμοποιήσει το σημάδι ενάντια στους εχθρούς του. Ο Κωνσταντίνος τότε διέταξε τα στρατεύματά του να τοποθετήσουν στις ασπίδες τους με το χριστιανικό σύμβολο, το Τσι[Χ]-Ρο[Ρ], το οποίο είχε δει στον ουρανό. Ο στρατός του Κωνσταντίνου κέρδισε τη μάχη και ο νέος αυτοκράτορας αφιέρωσε τη νίκη στον Χριστό, τον οποίο πίστευε ότι τον βοήθησε.

Αλλά ποιο ήταν το ουράνιο γεγονός που άλλαξε την σκέψη του Κωνσταντίνου;

Οι γεωλόγοι πιστεύουν ότι ο Κωνσταντίνος έζησε την πρόσκρουση μετεωρίτη και ο κρατήρας που είχε αφήσει πίσω του είναι ακόμη στην κεντρική Ιταλία. Ο κρατήρας Sirente , που βρίσκεται στα βουνά βόρεια του ορεινού όγκου Sirente, είναι μικρός και κυκλικός και μολονότι υπήρξαν πολλές θεωρίες σχετικά με τη δημιουργία του, ο Σουηδός γεωλόγος Jens Ormö πιστεύει ότι είναι ένας κρατήρας πρόσκρουσης.

«Το σχήμα του ταιριάζει και περιβάλλεται επίσης από πολυάριθμους μικρότερους, δευτερεύοντες κρατήρες, που εκτοξεύθηκαν από τα συντρίμμια, όπως διαπιστώθηκε από τα μοντέλα έρευνας» εξηγεί ο Ormö.

Η ραδιοκαρνανική χρονολόγηση τοποθετεί τον σχηματισμό του κρατήρα περίπου την ίδια εποχή που ο Κωνσταντίνος είδε το ουράνιο όραμα του. Μια κρούση που δημιουργεί κρατήρα μεγέθους όπως του Sirente θα ήταν ορατός από μεγάλη απόσταση. Πριν χτυπήσει, ο μετεωρίτης θα είχε δώσει φλόγινη βολίδα στον ουρανό που θα μάγευσε τον Κωνσταντίνο και τα στρατεύματά του. Θα είχε χτυπήσει τη γη με τη δύναμη μιας μικρής πυρηνικής βόμβας, περίπου ένα  κιλοτόνιο σε απόδοση.

Η ηλικία του κρατήρα αντιστοιχεί επίσης στην τοπική ιστορία. Ένα κοντινό χωριό εγκαταλείφθηκε ξαφνικά πιθανότατα λόγω πυρκαγιάς κατά τον 4ο αιώνα. Οι κατακόμβες που χρονολογούνται στην ίδια περίοδο αποκαλύπτουν πολλά όργανα που αναρτήθηκαν με βιαστικούς τρόπους. Ένας τοπικός μύθος, που πέρασε από στόμα σε στόμα, παρέχει επίσης μια ζωντανή περιγραφή του κατακλυσμιακού γεγονότος. Μια εκδοχή του μύθου πηγαίνει έτσι:

«Και έπειτα, έπληξε το βουνό και διέσχισε τις γιγαντιαίες βελανιδιές που αναγγέλλουν τη βίαιη άφιξη της θεάς. Μια ξαφνική και έντονη θερμότητα κατέκλυσε τους ανθρώπους και μια φωνή επανέλαβε όλα γύρω, χωρίζοντας τον αέρα με το μονοπάτι της βίας. Ξαφνικά, εκεί πάνω, στην απόσταση, στον ουρανό, ένα νέο αστέρι, που δεν είχε φανεί ποτέ πριν, μεγαλύτερο από τα άλλα, ήρθε πλησιέστερα και πιο κοντά, εμφανίστηκε και εξαφανίστηκε πίσω από την κορυφή των ανατολικών βουνών.... Σύντομα το αστέρι έλαμψε όσο ένας νέος ήλιος. Ένα ακαταμάχητο, εκθαμβωτικό φως διείσδυσε τον ουρανό. Τα φύλλα βελανιδιάς  αποχρωματίστηκαν. Το δάσος έχασε το χυμό του.»  Η στενή απόσταση τόσο στον χρόνο όσο και στη γεωγραφία μεταξύ της Μιλβίας Γέφυρας και του χώρου πρόσκρουσης του Sirente οδήγησαν τους ερευνητές να επανεξετάσουν τα ιστορικά γεγονότα. Σύμφωνα με μία μελέτη, ο Κωνσταντίνος και οι στρατιωτικές του δυνάμεις κατασκήνωσαν μόλις 100 χιλιόμετρα από τον τόπο πρόσκρουσης πριν από τη μάχη της  Μιλβίας Γέφυρας. Αυτό πρέπει να τους έδινε μια σαφή εικόνα για το σύννεφο με το μανιτάρι που πιθανότατα θα προέκυπτε μετά την πρόσκρουση επηρεάζοντας με αυτό τον τρόπο τόσο τον Κωνσταντίνο όσο και την πορεία του Χριστιανισμού.Πηγές-Kaushik Patowary,Βικιπαίδεια 

Γεωδίφης