Γιατί χρειαζόμαστε τα ορυκτά;

Τα ορυκτά είναι απαραίτητα στην καθημερινή μας ζωή, και είναι ζωτικής σημασίας για την οικονομική, κοινωνική και τεχνολογική ανάπτυξη του πολιτισμού μας. Τα παρακάτω παραδείγματα δείχνουν τη χρήση τους στην καθημερινή ζωή.

Γεωργία

Φωσφορικά, κάλιο και ασβέστης χρησιμοποιούνται σε γεωργικά λιπάσματα και άλλα ορυκτά προϊόντα χρησιμοποιούνται για τη βελτίωση του εδάφους. Επίσης, το νερό που πίνετε χρησιμοποιεί ορυκτά για να το καθαρίσετε

Τρόφιμα

Το αλάτι προστίθεται στα τρόφιμα κατά την προετοιμασία, και άλλα ορυκτά προϊόντα μπορούν επίσης να συμπεριληφθούν. Το ανθρακικό ασβέστιο, για παράδειγμα, χρησιμοποιείται στα προϊόντα αρτοποιίας, σούπες και δημητριακά, καθώς και σε ορισμένα πρόσθετα τροφίμων που παρασκευάζονται με τη χρήση φυσικών ορυκτών. Ο άμμος χρησιμοποιείται για το φιλτράρισμα του νερού, όπως ο διατομίτης, ένα ορυκτό διοξείδιο του πυριτίου που διαμορφώνεται από απολιθωμένα φύκια. Διατομίτες και μπεντονίτες και τα δύο χρησιμοποιούνται για να διυλίσουν  ποτά, όπως η μπύρα, χυμούς φρούτων και κρασιού.

Συσκευασία

Τρόφιμα και ποτό μπορεί να είναι συσκευασμένα σε κουτιά από αλουμίνιο ή χάλυβα, ή σε γυαλί που κατασκευάζεται από χαλαζιακή άμμο. Η πλαστική συσκευασία είναι κατασκευασμένη από χημικές ουσίες που προέρχονται από το πετρέλαιο, το φυσικό αέριο ή τον άνθρακα.

Σκεύη

Τα πιάτα σας μπορεί να είναι κεραμικά και είναι κατασκευασμένα από άργιλο, τα ποτήρια σας είναι κατασκευασμένα από χαλαζιακή άμμο, και τα μαχαιροπήρουνα από μέταλλα - συνήθως από αλουμίνιο ή χάλυβα. Η κουζίνα σας είναι εν μέρει, από μέταλλα και τα τηγάνια μαγειρέματος είναι γενικά κατασκευασμένα από αλουμίνιο, χάλυβα ή χαλκό.

Κατασκευές

Έχει υπολογιστεί ότι περίπου 60 τόνοι αδρανών χρησιμοποιούνται για την κατασκευή ενός μέσου σπιτιού στο Ηνωμένο Βασίλειο. Αν συμπεριλάβουμε τις υποδομές που συνδέονται, αυτό μπορεί να είναι τόσο υψηλό  όσο 400 τόνους. Ορυκτά  χρησιμοποιούνται στην κατασκευή σπιτιών, στα σχολεία, στις βιβλιοθήκες, στα νοσοκομεία, στα γραφεία και στα καταστήματα. Τα κτίρια χρησιμοποιούν ένα ευρύ φάσμα ορυκτών:

•σίδηρο (όπως χάλυβα) στον σκελετό του μεγάλου κτιρίου,

•άργιλο για τούβλα και κεραμίδια,

•σχιστόλιθο για κεραμίδια,

•ασβεστόλιθο,

•άργιλο,

•σχιστόλιθο και γύψο στο τσιμέντο,

•χαλαζιακή άμμο σε γυάλινο παράθυρο,

•άμμο και χαλίκια για συμπληρωματικά υλικά και το σκυρόδεμα,

•χαλκό για υδραυλικές εγκαταστάσεις και καλωδιώσεις,

•άργιλοι για είδη υγιεινής , έπιπλα και πλακάκια,

•χρώμα μπορεί να περιλαμβάνει χρωστικές ουσίες,

•διαλυτικά και στόκοι από πηγές ορυκτών.

 Ενέργεια

Η ενέργεια χρησιμοποιείται στο σπίτι και από όλες τις βιομηχανίες, τις υπηρεσίες και τις μεταφορές, συμπεριλαμβανομένων των νοσοκομείων, των σχολείων και τους χώρους εργασίας. Ενέργεια από ορυκτό - άνθρακα, πετρέλαιο, λιγνίτη, φυσικό αέριο, ουράνιο - που χρησιμοποιούνται για να μας δώσει θέρμανση, ζεστό νερό και ηλεκτρικό ρεύμα. Αυτοκίνητα, λεωφορεία και τρένα, όλα τα καύσιμα που χρησιμοποιούν κατά κύριο λόγο προέρχεται από το πετρέλαιο.

Μεταφορές

Κάθε ταξίδι που κάνετε εξαρτάται από τα ορυκτά, είτε με αυτοκίνητο, τρένο, αεροπλάνο, πλοίο ή τα πόδια. Αδρανή υλικά χρησιμοποιούνται για δρόμους και πεζοδρόμια, ενώ οι σιδηροδρομικές γραμμές κατασκευάζονται από χάλυβα.Αεροδρόμια, σιδηροδρομικοί σταθμοί και τα λιμάνια χρησιμοποιούν μεγάλες ποσότητες ορυκτών για την κατασκευή τους.

Τα αυτοκίνητα, τρένα, αεροπλάνα, πλοία και ποδήλατα όλα γίνονται με μέταλλα όπως τον χάλυβα και το αλουμίνιο. Κινητήρες αεροσκαφών εξαρτώνται από μείγματα μετάλλων που ονομάζονται κράματα τα οποία είναι κατασκευασμένα από μέταλλα όπως νικέλιο, κοβάλτιο, χρώμιο, αλουμίνιο και τιτάνιο. Σε κάθε αυτοκίνητο, υπάρχουν πάνω από 15.000 εξαρτήματα κατασκευασμένα από μέταλλα.

Τεχνολογία και επικοινωνίες

Η τεχνολογία είναι μέρος της καθημερινής μας ζωής. Πολλοί από εμάς έχουν πρόσβαση σε ένα τηλέφωνο, σε υπολογιστές και κινητά, καθώς και πολλές υπηρεσίες εξαρτώνται από υπολογιστές και άλλες μορφές τηλεπικοινωνίας. Οι τεχνολογίες αυτές απαιτούν ένα ευρύ φάσμα των ορυκτών και μετάλλων, συμπεριλαμβανομένου του χαλκού, χρυσού, την πλατίνα, το ταντάλιο, τον κασσίτερο, τον ψευδάργυρο και το νικέλιο.

Γεωδίφης με πληροφορίες από το  Βρετανικό Γεωλογικό Ινστιτούτο

Σε κάθε ηλεκτρικό αυτοκίνητο EV υπάρχουν περίπου 185 κιλά ορυκτών. Γραφίτης,χαλκός σε λίθιο και πολλά άλλα, που το καθένα εκπληρώνει μια ξεχωριστή λειτουργία.Από τι είναι φτιαγμένο το υπόλοιπο αυτοκίνητο; Είναι λίγο πιο βαρύ από 185 κιλά, φτιαγμένο όλο από ορυκτά της Γης.