Κρατήρες πρόσκρουσης της Γης
Η ιστορία της Γης βρίσκεται χαραγμένη στους αρχέγονους κρατήρες της. Οι χαρακτηριστικοί κρατήρες είναι αποτέλεσμα σύγκρουσης μεγάλων μετεωριτών ή κομητών με τη Γη. Επειδή σήμερα οι κρατήρες είναι διαβρωμένοι ή θαμμένοι στο υπέδαφος, η διάμετρος που αναφέρεται εδώ χαρακτηριστικά είναι μια εκτίμηση της αρχικής διαμέτρου του πλαισίου που είχε αρχικά δημιουργηθεί και μπορεί να μην αντιστοιχεί στα χαρακτηριστικά γνωρίσματα της σημερινής επιφάνειας.
Πρέπει να αναφερθεί ότι οι κρατήρες διατηρούνται τέλεια πάνω στην γεωλογικά ανενεργή Σελήνη, σε αντίθεση με τη "ζωντανή" Γη πάνω στην οποία εκτελούνται πολλαπλές φυσικές διεργασίες, όπως την κίνηση των τεκτονικών πλακών, την ηφαιστειακή δραστηριότητα καθώς και τη διάβρωση του εδάφους. Όλα αυτά έχουν σαν αποτέλεσμα τη γοργή εξάλειψη των κρατήρων πρόσκρουσης και αφανισμό των αποδεικτικών στοιχείων από τον ίδιο τον πλανήτη μας.
Η Γη και η Σελήνη παρουσιάζουν το ίδιο ποσοστό πρόσκρουσης ξένων ουράνιων σωμάτων, όμως η Γη δεν έχει διατηρήσει κανένα σημάδι από αυτήν την περίοδο. Ωστόσο, πιστεύουμε πως αυτή η εποχή σχετίζεται σχεδόν με την εμφάνιση της ζωής στον πλανήτη. Το διαστημικό πρόγραμμα Απόλλων παρά το πολιτικό του χαρακτήρα, επέφερε επανάσταση στη κατανόηση ολόκληρου του ηλιακού συστήματος. Η άφιξη του ανθρώπου στη Σελήνη απέδειξε την σπουδαιότητα των προσκρούσεων για τον σχηματισμό και την γένεση της ζωής στο ηλιακό μας σύστημα.Η NASA και η ESA στοχεύουν σύντομα να επιστρέψουν στη Σελήνη με την αποστολή μη επανδρωμένων διαστημικών οχημάτων για την εξερεύνηση και την συλλογή πετρωμάτων από την περίφημη και πολυσυζητημένη λεκάνη Aitken. Τα αποτελέσματα αναμένονται με αγωνία.
Σημαντικοί κρατήρες πρόσκρουσης ανά μέγεθος, μπορείτε να δείτε την λίστα εδώ
https://www.unb.ca/fredericton/science/research/passc/
Γεωδίφης
Πηγή-University of New Brunswick ,Wikipedia