Τι σημαίνει η ανακάλυψη του coesite στις Άλπεις;

Ο σχηματισμός των Άλπεων( Αλπική ορογένεση) ήταν μια επεισοδιακή διαδικασία που άρχισε περίπου 300 εκατομμύρια χρόνια πριν. 

Σήμερα, με απλά λόγια  η δομή των Άλπεων αποτελείται από βραχώδη στρώματα της Ευρώπης, της Αφρικής και ωκεάνιας (της Τηθύος) προέλευσης.

Αρχικά οι επιστήμονες πίστευαν ότι ο ηπειρωτικός φλοιός είναι πάρα πολύ ελαφρύς για να βυθιστεί μέσα στο μανδύα, σε αντίθεση με τον πυκνότερο ωκεάνιο φλοιό, που κατεβαίνει στο μανδύα σε πολλές τοποθεσίες σε όλο τον κόσμο. 

Όμως, η ανακάλυψη του coesite - ένα ορυκτό του διοξειδίου του πυριτίου που σχηματίζεται στις ακραίες πιέσεις που υπάρχουν σε ζώνες καταβύθισης των τεκτονικών πλακών - στις Άλπεις το 1984 προσέβαλε την μακροχρόνια ιδέα. 

Η σεισμική ένδειξη που υποστηρίζει τους ισχυρισμούς ότι ο ηπειρωτικός φλοιός έχει πράγματι βυθιστεί κάτω από τις Άλπεις υπήρξε ελάχιστη, μέχρι σήμερα. Ωστόσο, από ότι φαίνεται σύντομα θα αναθεωρηθούν οι μέχρι σήμερα υποθέσεις.

Γεωδίφης

Πηγή-earthmagazine.org