Διάτομα και τσουνάμι

Διάτομα όπως φαίνονται κάτω από ένα μικροσκόπιο με φωτισμό σκοτεινού πεδίου

Τα διάτομα είναι μια πολύ σημαντική ομάδα φυτοπλαγκτικών οργανισμών και είναι άφθονα τόσο στα θαλάσσια οικοσυστήματα όσο και στα εσωτερικά νερά. Πρόκειται για μονοκύτταρα φύκια με χρυσό-καφέ φωτοσυνθετικές χρωστικές ουσίες με απολιθώματα που εκτείνονται από την Πρώιμη Ιουρασική Περίοδο(210 εκ.χρόνια πριν) .

Το πιο ιδιαίτερο χαρακτηριστικό των διατόμων είναι ο πυριτικός σκελετός τους που αποτελείται από δύο βαλβίδες. Ζουν σε υδάτινα περιβάλλοντα, σε εδάφη,σε  πάγο, σε δέντρα ή οπουδήποτε με υγρασία και τα λείψανά τους όταν συσσωρεύονται σχηματίζουν την γη διατόμων, ένα μαλακό ιζηματογενές πέτρωμα.

Τα διάτομα στους ωκεανούς διαδραματίζουν καίριο ρόλο στον κύκλο του άνθρακα και στην απομάκρυνση του βιογενούς διοξειδίου του πυριτίου από τα επιφανειακά ύδατα. Αλλά τα διάτομα είναι επίσης ένα πολύτιμο εργαλείο για την ανακατασκευή των παλαιοπεριβαλλοντικών αλλαγών λόγω της ευαισθησίας τους σε περιβαλλοντικούς παράγοντες, όπως η αλατότητα, η παλιρροϊκή έκθεση, ο βυθός, τη βλάστηση, το pH, τη παροχή θρεπτικών συστατικών, και της θερμοκρασίας σε συγκεκριμένα περιβάλλοντα παράκτιων υγροτόπων.

Όταν μετά από χρόνια γίνουν μέρος των παράκτιων ιζημάτων, τότε θάβονται και συχνά διατηρούν μια περιβαλλοντική ιστορία που μπορεί να εκτείνεται σε χιλιάδες χρόνια. Διάτομα από μόνα τους δεν μπορεί να διαφοροποιήσουν τις αποθέσεις τσουνάμι από τα άλλα είδη των παράκτιων αποθέσεων, αλλά μπορούν να παρέχουν πολύτιμα στοιχεία για την εγκυρότητα των προτεινόμενων αποθέσεων τσουνάμι.

Οι αποθέσεις τσουνάμι μπορεί να προσδιοριστούν με την εύρεση μη κανονικής άμμου σε χαμηλής ενέργειας περιβάλλοντα όπως είναι οι παράκτιες λίμνες, λίμνες, και τα έλη. Αυτές οι ανώμαλες αποθέσεις μπορεί να διαγνωστούν χρησιμοποιώντας διάφορα κριτήρια όπως και την απολιθωμένη πανίδα εντός των αποθέσεων. Οι λεπτές βαλβίδες πολλών ειδών διατόμων μπορεί να είναι ασυνήθιστα καλά διατηρημένες, όταν έχουν θαφτεί γρήγορα από ένα τσουνάμι.

Τα διάτομα εντός των αποθέσεων τσουνάμι μπορεί να είναι αυτόχθονα ( in situ) και αλλόχθονα (που έχουν μεταφερθεί) διάτομα κάτι το οποίο περιπλέκει τις μελέτες. 

Σε γενικές γραμμές, τα πλαγκτονικά διάτομα θεωρούνται αλλόχθονα ενώ τα βενθικά taxa μπορεί να θεωρηθούν ως αυτόχθονα. 

Γεωδίφης

Πηγή- paleonerdish.wordpress.com