Η διάσημη μαρμάρινη Αγία Τράπεζα

Από τα ερείπια της μεσαιωνικής εκκλησίας της Παναγιάς Ταρσού [του Άλσους] πάνω από τον δωρικό πρόναο του 2ου αιώνα π.Χ του Ασκληπιού, στο τελευταίο άνδηρο του Ασκληπιείου Κω.

Το αρχιτεκτονικό μέλος, το τοπωνύμιο και ένα κείμενο του Ηρώνδα ήταν αρκετά και καθοριστικά στην αναζήτηση και την ανακάλυψη του μνημείου από τους Herzog και Ζαρράφτη, μετά από υπόδειξη του επιγραμματολόγου W.Paton. 

Τον 5ο-6ο αιώνα, ιδρύεται παλαιοχριστιανική εκκλησία πάνω από τον Μέγα ναό του Ασκληπιού ο οποίος καταστρέφεται από σεισμό, πιθανώς το 554 μ.Χ. 

Η Παναγιά Ταρσού ιδρύθηκε το 1250-1260 στην περιοχή του ιερού άλσους του Ασκληπιείου και καταστράφηκε το 1493 από μέγιστο σεισμικό συμβάν. 

Το Ασκληπιείο εγκαταλείφθηκε σταδιακά μετά από τους σεισμούς του 3ου, 4ου και 5ου αιώνα μ.Χ. 

Χάθηκε από την γη με τον χρόνο, αρχικά τον 3ο αιώνα μετά καλύφθηκε από αποθέσεις του «Τσουνάμι του Αγαθία» του 6ου αιώνα μ.Χ και στη συνέχεια από φερτά υλικά που σκέπασαν τον ιερό χώρο μέχρι τις αρχές του 20ου αιώνα, οπότε και ανακαλύφθηκε.

Στο Ασκληπιείο του 4ου αιώνα π.Χ δεν δίδαξε ο Ιπποκράτης ο Κώος, παρά μόνο μαθητές του.

Φωτογραφία της δεκαετίας του 70, στο βάθος οι ακτές της Καρίας.

Γεωδίφης