Τι ακριβώς συνέβη την αποφράδα μέρα της 6ης Φεβρουαρίου;

Μια πλήρης άποψη της ρήξης των 300 χλμ. από τον δορυφόρο ESA Sentinel1.

Η τριπλή διασταύρωση ενός συστήματος ρηγμάτων έκανε όλη την ζημιά, μέσα σε λίγο χρόνο προκάλεσε την εκατόμβη για τουλάχιστον 20000 ανθρώπους.

«Χρειάζεται χρόνια για να χτίσεις πόλεις, μια ώρα για να τις καταστρέψεις. Ένα δάσος μεγαλώνει για αιώνες, γίνεται στάχτη σε μια στιγμή»,Urbes constituit aetas, hora dissolvit. Momento fit cinis diu sylva.

 Σενέκας, Φυσικές ερωτήσεις, Naturales Quaestiones. 

Πολλοί παράγοντες συνέβαλαν στο να γίνει αυτό το γεγονός τόσο θανατηφόρο. Άλλα ήταν προβλέψιμα, άλλα κακή τύχη. Τι μπορούμε να κάνουμε για να μετριαστούν οι επιπτώσεις του επόμενου σεισμού;

Οι σεισμοί σε ενεργά ρήγματα είναι αναπόφευκτοι.Το ρήγμα της Ανατολικής Ανατολίας, το οποίο γλίστρησε τη Δευτέρα, βρίσκεται ανάμεσα σε δύο τεκτονικές πλάκες που κινούνται περίπου 10 χιλιοστά η μία δίπλα στην άλλη κάθε χρόνο, εδώ και εκατομμύρια χρόνια. Αυτή η αδυσώπητη διαδικασία, που καθοδηγείται από την τεκτονική των πλακών, τεντώνει τον φλοιό γύρω από κάθε κλειδωμένο ρήγμα ένα μικρό κομμάτι κάθε χρόνο. Τελικά, η πίεση στα ρήγματα γίνεται πολύ μεγάλη για να αντισταθούν και σπάνε. Στις 4:17 το πρωί της Δευτέρας, ένα σπάσιμο ξεκίνησε περίπου 30 χλμ βορειοδυτικά της πόλης Γκαζιαντέπ, ξεκίνησε μια αλυσιδωτή αντίδραση που διέσχισε περισσότερα από 200χλμ. της γραμμής του ρήγματος, προκαλώντας τελικά τον σεισμό 7,7 βαθμών.

Αμέσως, άλλα ρήγματα της περιοχής άρχισαν να προσαρμόζονται σε αυτή την παραμόρφωση, δημιουργώντας τους δικούς τους σεισμούς: μετασεισμούς. Αυτοί οι μετασεισμοί παρέμειναν γενικά μέτριοι σε μέγεθος – έως ότου, περίπου 9 ώρες μετά τον πρώτο σεισμό, προκλήθηκε 100χλμ. βόρεια από το πρώτο επίκεντρο. Αυτό το γεγονός ξεκίνησε μια νέα αλυσιδωτή αντίδραση κατά μήκος του ρήγματος Sürgü, το οποίο εξελίχθηκε σε σεισμό μεγέθους 7,6 βαθμών.

Και οι δύο αυτοί σεισμοί ήταν μεγαλύτεροι από οποιονδήποτε προηγουμένως είχε καταγραφεί για το ρήγμα της Ανατολικής Ανατολίας, ακόμη και με ιστορικά αρχεία που χρονολογούνται 1000 χρόνια πίσω. Αυτή δεν είναι μια ασυνήθιστη κατάσταση: τα ρήγματα είναι απρόβλεπτα και αργά. Δεν είναι ασυνήθιστο να υπάρχουν κενά εκατοντάδων ή και χιλιάδων ετών μεταξύ των μεγαλύτερων σεισμών μεγέθους σε ρήγματα παντού στον κόσμο. Οι προηγούμενοι γνωστοί σεισμοί σε αυτήν την περιοχή είχαν εκτιμώμενα μεγέθη 7,0-7,4, για παράδειγμα το 1893, το 1872, το 1822 και το 1626. Επειδή οι ρήξεις του σεισμού ήταν όλες αρκετά ρηχές, η δόνηση του εδάφους ήταν πολύ έντονη στις γύρω περιοχές.

Η καταστροφή είναι συγκλονιστική. Αυτοί οι σεισμοί σημειώθηκαν το πιο κρύο μέρος του έτους, τις πρώτες πρωινές ώρες. Εκατομμύρια άνθρωποι κοιμόντουσαν.Όταν χτύπησε όσοι κατάφεραν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους βρέθηκαν απροετοίμαστοι για το τσουχτερό κρύο και το χιόνι. Άλλοι, παγιδευμένοι σε κτίρια που κατέρρευσαν, ήταν παρομοίως εκτεθειμένοι σε δύσκολες καταστάσεις. Το χιόνι και οι συνθήκες παγετού παρεμπόδισαν τις προσπάθειες διάσωσης. Οι άνθρωποι οδηγήθηκαν πίσω σε κατεστραμμένα κτίρια από το κρύο, αυξάνοντας τον κίνδυνο που ενέχουν οι μετασεισμοί. Η περιοχή που επλήγη από έναν μεγάλο σεισμό είναι τεράστια. Δύο σεισμοί διπλασιάζουν το πρόβλημα. Ο συνδυασμός μιας μεγάλης ζώνης ζημιών με εκτεταμένη διαταραχή των δρόμων λόγω ρηγμάτων και κατολισθήσεων καθιστά πολύ δύσκολη την παροχή βοήθειας. Πολλές περιοχές δεν έλαβαν εξωτερική βοήθεια για κάποιο χρονικό διάστημα. Και πάλι, η κακοκαιρία επιδείνωσε αυτό το πρόβλημα.

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι αν και οι ίδιοι οι σεισμοί ήταν φυσικοί, οι καταστροφές είναι εν μέρει ανθρωπογενείς. Τα φρικιαστικά πλάνα από κτίρια που καταρρέουν απεικονίζουν τον κίνδυνο ανεπαρκούς κατασκευής σε μια σεισμογενή περιοχή. Σε παγκόσμιο επίπεδο, τα πολυώροφα κτίρια από πλάκες από σκυρόδεμα με λανθασμένο σκυρόδεμα ή ανεπαρκή οπλισμό έχουν αποδειχθεί εξαιρετικά επικίνδυνα. Αν και υπάρχουν σύγχρονοι οικοδομικοί κώδικες στην Τουρκία, πολλές από τις κατασκευές προϋπήρχαν της ύπαρξής τους. Η μετασκευή των υπαρχόντων κτιρίων είναι δαπανηρή και δύσκολη, αλλά χωρίς τέτοια εργασία, πολλά εκατομμύρια άνθρωποι θα παραμείνουν σε κίνδυνο. Επιπλέον, υπάρχουν στοιχεία ότι πολλά νεότερα κτίρια δεν συμμορφώνονταν με τον κώδικα. Μερικά από αυτά τα κτίρια κατέρρευσαν τη Δευτέρα. Η επιβολή των υφιστάμενων σεισμικών οικοδομικών κωδίκων και η αντιμετώπιση του κινδύνου που παρουσιάζουν τα παλαιότερα κτίρια θα είναι κρίσιμη στο μέλλον.

Τι διδάγματα μπορούμε να αντλήσουμε από τους σεισμούς της Δευτέρας;

Αυτή η τραγωδία που εκτυλίσσεται είναι μια έντονη υπενθύμιση του σεισμικού κινδύνου που υπάρχει σε πολλές περιοχές της Τουρκίας και των γύρω περιοχών. Είναι εύκολο να ξεχάσουμε, κατά τη διάρκεια των μακρών, ήσυχων περιόδων μεταξύ των σεισμών, ότι η Γη μπορούσε να κινηθεί ανά πάσα στιγμή. Ακόμη και τώρα, η νότια Τουρκία συνεχίζει να βιώνει σποραδικούς μετασεισμούς. Υπάρχει κίνδυνος περαιτέρω σεισμών τόσο στην πληγείσα περιοχή όσο και στα ρήγματα που συνορεύουν με αυτήν, πολλά από τα οποία έχουν τονιστεί από αυτές τις μετατοπίσεις του φλοιού. Η ενεργοποίηση του σεισμού έχει ήδη παρατηρηθεί σε αυτό το συμβάν, αλλά μπορεί να συμβεί σε πολύ μεγαλύτερο χρονικό διάστημα. Μια τέτοια σειρά γεγονότων παρατηρήθηκε στη βόρεια Τουρκία στο ρήγμα της Βόρειας Ανατολίας. Ξεκινώντας το 1939, η ενεργοποίηση του στρες οδήγησε σε μια σειρά από δέκα επιπλέον μεγάλους σεισμούς, με αποκορύφωμα τον σεισμό μεγέθους 7,6 Ρίχτερ στο Izmit το 1999. Επιπλέον, οι καταρρεύσεις των κτιρίων που είδαμε στους σεισμούς της Δευτέρας υπογραμμίζουν ότι οι κοινές συμβουλές για τους σεισμούς, οι οποίες προϋποθέτουν ότι τα κτίρια δεν θα καταρρεύσουν, μπορεί να μην είναι κατάλληλες για περιοχές όπως αυτές. Θα πρέπει να χρησιμοποιηθούν λεπτομερείς έρευνες για καταρρεύσεις σε πρόσφατα γεγονότα για την ανάπτυξη απλών σχεδίων απόκρισης. Τέτοια σχέδια θα πρέπει στη συνέχεια να διαδοθούν ευρέως και να εφαρμόζονται σε όλα τα επίπεδα διακυβέρνησης και στο κοινό, έτσι ώστε όλοι να έχουν μια ξεκάθαρη ιδέα για το τι πρέπει να κάνουν όταν αισθάνονται το τρέμουλο. 

Τα συστήματα έγκαιρης προειδοποίησης για τους σεισμούς (EEW) μπορεί να είναι σε θέση να ειδοποιούν τους ανθρώπους πιο μακριά από τη σεισμική πηγή, αλλά ακόμα εντός της ζώνης ευπάθειας, είναι ακόμη δύσκολο να αναλάβουν δράση. Οι σεισμοί είναι αναπόφευκτοι, αλλά οι ζημιές και οι θάνατοι που προκαλούν μπορούν να ελαχιστοποιηθούν. 

Η πρώτη προτεραιότητα αυτή τη στιγμή πρέπει να είναι η παροχή βοήθειας σε όσους επλήγησαν από τα θανατηφόρα γεγονότα της Δευτέρας. Ωστόσο, το δεύτερο πρέπει να είναι να κοιτάξουμε πέρα, τι μπορεί να γίνει πριν από τον επόμενο σεισμό – που θα μπορούσε να χτυπήσει σε 100 χρόνια ή αύριο.

 Πηγή: Dr. Judith Hubbard/aa.com.tr.

Εικόνα από τον Xiaohua Xu.

Γεωδίφης