Οι κίνδυνοι των παγετωδών λιμνών

Το 1941, μια χιονοστιβάδα πάγου πυροδότησε πλημμύρα από την παγετώδη λίμνη (GLOF) Palcacocha. Η λίμνη βρίσκεται σε υψόμετρο 4.562μ., κάτω από τις κορυφές Pucaranra και Palcaraju της οροσειράς Cordillera Blanca των Περουβιανών Άνδεων. Η πλημμύρα σκότωσε περίπου 4.000 ανθρώπους στο Huaraz, το 1/3 του πληθυσμού της την εποχή εκείνη. Τέτοια GLOF υπάρχουν στις παγετώδεις οροσειρές σε μέρη όπως ο Καναδάς, η Ιταλία, το Νεπάλ και το Μπουτάν , αλλά οι πιο θανατηφόρες πλημμύρες στον κόσμο έχουν συμβεί στο Περού.

Τα τελευταία 70 χρόνια, οι Περουβιανοί μηχανικοί και γεωλόγοι εξάλειψαν ουσιαστικά τους κινδύνους που δημιουργούν οι πλημμύρες των παγωμένων λιμνών. Αλλά η αλλαγή του κλίματος και η πολιτική αδιαφορία αυξάνουν και πάλι τους κινδύνους.Δύο χρόνια μετά την καταστροφή της λίμνης Palcacocha, ο περουβιανός γεωλόγος Jorge Broggi κατέληξε στο συμπέρασμα ότι οι κίνδυνοι που αναπτύχθηκαν μετά το τέλος της Μικρής Εποχής των Παγετώνων γύρω στο 1850. 

Οι παγετώδεις λίμνες άρχισαν να σχηματίζονται καθώς το κλίμα θερμαίνεται φυσικά και καθώς αυξάνονταν, φυσικά φράγματα βράχων και θραυσμάτων, ή λιθώνες .Το 1951, όταν η περουβιανή κυβέρνηση συνειδητοποίησε το πλήρες μέγεθος του προβλήματος, ξεκίνησε την Επιτροπή Ελέγχου των Λιμνών της Cordillera Blanca για να αξιολογήσει την κατάσταση και να μετριάσει τις λίμνες που απειλούσαν. Κατά τη διάρκεια των επόμενων δεκαετιών, υπό την ηγεσία της επιτροπής αυτής ή άλλων επίσημων οργάνων, το Περού αποστραγγίζει ή κατασκευάζει φράγματα σε περίπου 40 λίμνες στην Cordillera Blanca.

Χάρη σε αυτές τις πρώτες λύσεις και τη συνεχή επαγρύπνηση δεν υπήρξαν θανάσιμα GLOF από τότε που ξεκίνησαν οι μετριασμοί. "Εργαζόμασταν εδώ και 35 χρόνια και λύσαμε το πρόβλημα εκείνη τη στιγμή", δήλωσε ο παγετωνολόγος Benjamín Morales Arnao, εκτελεστικός πρόεδρος του Εθνικού Ινστιτούτου Έρευνας για τους παγετώνες και τα ορεινά οικοσυστήματα ( INAIGEM

Ομως, η κλιματική αλλαγή δημιουργεί νέες απειλές.Τις τελευταίες δεκαετίες, ωστόσο, το κλίμα έχει προκαλέσει την ταχεία διεύρυνση του όγκου των παγετωδών λιμνών στην Cordillera Blanca. Όταν οι επιστήμονες από το Γραφείο Διαχείρισης Φυσικών Πόρων του Περού διεξήγαγαν βαθυμετρικές έρευνες για τη λίμνη Palcacocha, διαπίστωσαν ότι το 2009 περιείχαν 17 εκατομμύρια κυβικά μέτρα νερού, 34 φορές την ποσότητα νερού που είχαν στη διάθεσή τους όταν ολοκληρώθηκαν τα φράγματα το 1974.Οι υποδομές μετριασμού πρέπει να εξελίσσονται, όχι μόνο για την πρόληψη των πλημμυρών αλλά και για τη διατήρηση του νερού που οι παγετώνες χάνουν ολοένα και περισσότερο.Οι εργασίες μετριασμού συνεχίστηκαν για αρκετές δεκαετίες. Ωστόσο, η πολιτική βούληση σε εθνικό επίπεδο για τη χρηματοδότηση του προγράμματος άρχισε να εξασθενεί στη δεκαετία του 1980.Πηγή-eos.org

Γεωδίφης