Τι είναι τα ιχνοαπολιθώματα;

Τοποθεσία Ακτή Ατσά, Μαστιχάρι Κω.

Εάν τα παραπάνω ίχνη από πτηνά μέσα από φυσικές διαδικασίες διατηρηθούν στον χρόνο τότε είναι πιθανόν να αφήσουν ιχνοαπολιθώματα.

Ωστόσο είναι πολύ δύσκολο να συμβεί κοντά στην ακτή με το θαλασσινό νερό και τις καταιγίδες να παραμονεύουν.

Τα απολιθωμένα ίχνη ζωντανών οργανισμών όπως αποτυπώματα, εκκρίσεις ή φωλιές ονομάζονται ιχνοαπολιθώματα.

Με τη μελέτη των ιχνών ασχολείται ένας ειδικός κλάδος της γεωλογίας, η ιχνολογία, η οποία διακρίνεται στην παλαιοϊχνολογία(ερευνά τα παλαιά ίχνη) και στη νεοϊχνολογία(μελετά τα νέα ίχνη). 

Η ιχνολογία συμπεριλαμβάνει και τα απολιθωμένα λείψανα οργανικών υλικών που παράγονται από έναν οργανισμό, όπως τους κοπρόλιθους (απολιθωμένα κόπρανα), ή ιζηματολογικές δομές που παράγονται με βιολογικές διαδικασίες όπως τους στρωματόλιθους. 

Τα ιχνοαπολιθώματα διατηρούνται καλύτερα σε ψαμμίτη,σε σχιστόλιθους και ασβεστόλιθους.

Γεωδίφης